A menudo se publican encuestas que preguntan a la población, o a colectivos específicos, cuáles son los temas que más le preocupan. Pocas veces nos sorprenden los resultados. Esta falta de sorpresa responde, básicamente, a dos principios: el de intensidad mediática y el de proximidad. El principio de intensidad mediática dice que, cuanta más cobertura recibe un tema en los medios, más relevante lo percibimos. El principio de proximidad, por su parte, opera cuando el problema afecta directamente nuestro día a día o el de alguien cercano a nosotros.

Hace dos semanas del inicio de la guerra contra Irán. Un conflicto que ha dado la vuelta a los patrones de vuelos internacionales, la diplomacia mundial y el suministro global de petróleo. Lo desconcertante es que ni Estados Unidos ni Israel han comunicado qué debería pasar para que la guerra se considere ganada.

Una de las cifras más vergonzosas de un país desarrollado es el porcentaje de niños que viven en riesgo de pobreza. Y al mismo tiempo, la pobreza infantil es un mal negocio de futuro. Pocas inversiones a largo plazo tienen un mayor retorno que el de vivir una infancia feliz. Este regreso no es sólo emocional, sino también económico. Hace décadas que la psicología y la evidencia empírica lo demuestran: crecer con importantes privaciones materiales tiene consecuencias individuales y familiares, en más de una generación, e impacta también en la cohesión social y el futuro de un país.

En la rueda de prensa del sábado, el presidente Trump se apresuró a afirmar que los beneficios derivados del mercado petrolero serían suficientes para compensar el coste de una intervención militar en Venezuela y que las empresas estadounidenses podrían salir claramente beneficiadas. Sin embargo, a pesar de la retórica —y la incautación de barcos transportando crudo—, al analizar los datos con mayor detenimiento se hace evidente que la argumentación del presidente presenta importantes incongruencias.

Una de cada cinco personas en España prefiere pagar en efectivo en lugar de utilizar un medio electrónico. Es poco. De hecho, es el porcentaje más bajo de Europa. Así lo afirma un estudio de la consultora PwC recién salido del horno. Y todo indica que esta tendencia sólo puede crecer, con la explosión del uso de Bizum y de su futuro despliegue a escala europea.

En un estado, el español, con un déficit cercano al 3% del PIB y una deuda que rompe recuerdos, es relevante conocer que las pérdidas en impuestos derivadas de la elusión fiscal fueron de casi 30.000 millones de euros entre 2016 y 2021. Y sí, este periodo incluye cuando estábamos comprando mascarillas y miles de personas se acogían a ERTOs. Así pues, conocemos el importe total de las elusiones, pero no la identidad de las multinacionales responsables. ¿Por qué no lo sabemos? Por la presión política de estas mismas empresas, la connivencia de algunos políticos y el asentimiento de otros.

En pocos días ha habido dos noticias relacionadas con la empresa Amazon: una reducción de plantilla lo suficientemente sustancial como para requerir un ERE y un acuerdo millonario con OpenAI, la compañía detrás de ChatGPT. No es casualidad. ¿Cuál es el objetivo a largo plazo de Amazon? Pues prescindir de tres cuartas partes de su personal, entre automatización e inteligencia artificial. De esta forma, se suma al camino que ya han emprendido otras tecnológicas: exprimir la tecnología para reducir costes laborales y aumentar la productividad.

Esta semana se celebró el Día de la Educación Financiera. ¿El titular? En España es baja en comparación con otros países europeos, sobre todo los nórdicos. La medida de la educación financiera se basa en el conocimiento de tres grandes conceptos: el interés compuesto, la inflación y la diversificación del riesgo. No se trata sólo de saber definirlos, sino de saber incorporarlos en las decisiones del día a día. Las personas que conocen bien estos conceptos tienden a tener un fondo para emergencias, ahorran más para la jubilación y toman mejores decisiones.

España tiene 246.000 grandes fortunas, definidas como aquellas personas que tienen al menos treinta millones de dólares en activos convertibles. Esto representa el 0,51% de la población del país. Tres cuartas partes de estas personas deben su fortuna al esfuerzo, visión o suerte de un antepasado, que fue quien acumuló un patrimonio.

En la cruzada de la ministra de Trabajo y Economía Social para mejorar las condiciones laborales, la reducción de la jornada se lleva todos los focos. Pero detrás hay otra, menos mediática y más delicada, que a nivel político está aún por empezar: la de la compensación por los despidos improcedentes.

Sentir vértigo frente a los desarrollos tecnológicos es de estúpidos. Así te hace sentir el manifiesto tecnooptimista que se viralizó en el 2023. Un documento impulsado por Marc Andreessen, un emprendedor en serie que destaca por ser padre del navegador Netscape y de Facebook. Este manifiesto utiliza un tono épico para exponer una serie de afirmaciones en las que la premisa es que el progreso tecnológico es la única esperanza para los grandes problemas de la humanidad. Para poder salvarla, es necesario dejar hacer a los emprendedores, en completa libertad, confiando en el buen funcionamiento de los mercados libres que a lo largo del tiempo han mostrado capacidad para adaptarse y evolucionar. Entronizando el dinero como la fuerza motora de un crecimiento económico que no puede parar. Desde la mirada del manifiesto, pensar en las consecuencias sociales, posibles desigualdades o injusticias, son miedos injustificados que sólo lo dificultan. De hecho, el documento califica la regulación, la sostenibilidad, la responsabilidad social y la ética como "ideas zombi", un residuo del comunismo.

Los agentes sociales que velan por el dinamismo económico de Catalunya celebran el acuerdo para la ampliación del aeropuerto. Un cambio que, por ejemplo, puede permitirse venir desde Japón sin escala. O tener más vuelos directos a Estados Unidos. Pero las preguntas que todavía no tienen respuesta son: ¿quiénes serán los pasajeros y qué nos aportarán?

Como dice Walt Whitman, "cada persona contiene una multitud". Por este motivo, comportarse siempre de manera ética es heroico. Es un fenómeno verificado: los valores éticos se deshacen como un azucarillo cuando entran dos o más valores en conflicto. Este proceso comienza por un cambio de perspectiva. Pasamos del ideal ético a un objetivo más operativo, conseguir un resultado a corto plazo. Se produce una contradicción entre dos objetivos, y nuestro cerebro no puede gestionarlo bien. Y se acaba racionalizando la elección con pensamientos del tipo "todo el mundo lo hace", "es muy poco" o "es una excepción", y nos quedamos el mar de tranquilos. Un ejemplo: un día que tenemos más prisa por llegar a un lugar (resultado operativo) nos excusa para saltarnos los semáforos en ámbar (o directamente en rojo) cuando sabemos que es necesario frenar.

El número de parados (personas sin trabajo y con disponibilidad para trabajar) en el primer trimestre ha aumentado en 47.200. Se trata de un número importante que ha hecho saltar alguna alarma y que ha provocado buscar en las series históricas otros primeros trimestres negros. Ha aparecido el del 2012, cuando el paro subió en 61.500 personas. Pero la situación contextual no es equiparable, porque ese año se cerró con una cifra escalofriante por encima del 26% de parados, cuando ahora estamos en Catalunya por debajo del 9%.

La inversión extranjera bruta total en Catalunya supone un 16% de todo el Estado, unos 4.900 millones de euros. Mucho, pero mucho, por detrás de la comunidad madrileña. Así lo constatan los datos publicados hace un par de días por el ministerio de Economía. Sin embargo, en este contexto cabe resaltar el trabajo de captación de Acción, que en 2024 captó más de 1.000 millones en inversión extranjera productiva (IED). Este tipo de inversión, la productiva, es la más beneficiosa frente a la de capitales. La inversión productiva se concreta en infraestructuras y puestos de trabajo, que tienen un nivel de compromiso, y un ciclo de vida muy superior a las inversiones financieras, que son más volátiles y se mueven según sopla el viento especulativo.

El próximo 8 de marzo vendrá lleno de los datos habituales en clave de género. No hace falta ser demasiado imaginativo: la persistencia de las brechas salariales, la menor presencia de mujeres en puestos de responsabilidad y los mayores índices de pobreza entre las mujeres. Se hablará de la necesidad de que haya más políticas, de la educación y de la sensibilización.

La reducción de la jornada laboral comienza su andadura para ser aprobada en el Congreso. O no. La falta de consenso social, que se ha visto reflejada en los meses de negociaciones entre el ministerio de Trabajo y el de Economía, volverá a ponerse de manifiesto. Los sindicatos llevan semanas dando luz verde a la propuesta. Las patronales, en cambio, se ponen las manos en la cabeza; de hecho, la respuesta de la CEOE a la propuesta de reducción de jornada fue que necesitaríamos trabajar 41,2 horas a la semana para compensar la baja productividad respecto a la media europea.

El pasado verano, el buscador de Google fue calificado de monopolio por la justicia estadounidense. Según el juez, la empresa, que en sus inicios tenía como lema “Don't be evil” [No seas malvado], trató de asegurar su posición dominante. Por ejemplo, pagó sumas estratosféricas a fabricantes, como Apple, para que sus navegadores utilicen por defecto el buscador de Google. Esto permite cobrar tarifas elevadas a empresas anunciantes, que desean aparecer en el buscador que acapara el 94% de las consultas. La Comisión Europea ha tratado de frenarlo obligando a los navegadores a ofrecer la elección de buscador –las opciones incluyen Bing, Yahoo!, Ask, Baidu o Quora, entre otros– la primera vez que se accede a ellos. Pero el impacto de la medida ha sido limitado, y la mayoría de las búsquedas siguen haciéndose con Google. Y es que, de hecho, los sectores tecnológicos tienen mayores probabilidades de generar monopolios: requieren una inversión inicial muy elevada, pero después son fácilmente escalables.

Este otoño vendrá acompañada de la reforma laboral, que quedó varada antes del verano. La medida de mayor alcance es la reducción en un 6,25% de la jornada laboral semanal (dejándola en 37,5 horas) manteniendo el mismo sueldo. El bloqueo de las patronales no es de extrañar, porque los costes laborales suelen ser los más importantes en cualquier empresa. Y para algunas pymes, una pequeña variación puede poner en juego la viabilidad económica. Pero conviene recordar que la última reducción fue en 1983, bajo el gobierno del entonces flamante presidente Felipe González, que consolidó las 40 horas actuales (en vez de 43). De esto hace cuatro décadas, antes de los móviles, de internet, y de tantas otras tecnologías que, en teoría, nos hacen más eficientes.

La ley de la paridad ya está en la Cámara Alta y, previsiblemente, después del verano entrará en vigor. Una ley con la que el gobierno hace bandera de su compromiso con las políticas de igualdad, llevando el texto legislativo mucho más allá del mínimo exigido en la directiva europea que regula el equilibrio de género en los consejos de administración de las empresas cotizadas.