Solo 24 horas después de que el gobierno español y la Organización Mundial de la Salud (OMS) se felicitaran mutuamente por la gestión del brote de hantavirus, el balance provisional de esta enfermedad es de 10 casos confirmados, tres víctimas mortales, y decenas de personas en aislamiento en diferentes países por si acabaran desarrollando síntomas. En el Estado hay un caso positivo, que se mantiene estable, mientras que el resto de pasajeros españoles del crucero MV Hondius y las que coincidieron brevemente con una mujer infectada en un avión de Johannesburgo –una en el Hospital Clínico de Barcelona y otra en Alicante– han dado negativo a todas las pruebas que les han hecho. En Francia la situación es casi calcada, pero la única mujer que ha dado positivo está hospitalizada en una unidad de cuidados intensivos (UCI) en estado grave y los profesionales que la atienden trabajan para mejorar su pronóstico. Uno de los retos de esta enfermedad es que no tiene ningún tratamiento ni ninguna vacuna disponible.

Uno de los catorce pasajeros españoles del crucero MV Hondius aislados en el Hospital Gómez Ulla ha dado positivo provisional por hantavirus en la PCR que se le hizo cuando el grupo ingresó en este centro militar de Madrid para pasar la cuarentena. Los otros trece cruceristas, en cambio, han dado negativo y se les hará una segunda prueba dentro de siete días. El pasajero positivo es un hombre que, según el ministerio de Sanidad, se encuentra bien y no presenta síntomas. Siguiendo el protocolo, en las próximas horas se le volverán a analizar las muestras biológicas y, en caso de que se repita el mismo resultado, será trasladado a la planta de la Unidad de Aislamiento y Tratamiento de Alto Nivel (Uatan) del mismo hospital, con unas condiciones más estrictas y específicas para atender enfermedades infecciosas. El resto de pasajeros continuarán en las habitaciones individuales. La noticia médica ha coincidido con la finalización del operativo de evacuación del barco y de la repatriación de todos los pasajeros, a excepción de una veintena de tripulantes que han zarpado en dirección al puerto de Róterdam, en los Países Bajos. "Misión cumplida", ha dicho la ministra de Sanidad, Mónica García, en una comparecencia desde el puerto de Granadilla, en Tenerife, donde ya solo queda desinfectar las instalaciones.

Como ya ocurrió hace seis años a raíz de la pandemia de la covid-19, el brote de hantavirus ha evidenciado que las zoonosis, las enfermedades que se transmiten entre animales pero que tienen potencial para infectar personas, son una de las grandes amenazas de presente y de futuro para la salud de la población. A pesar de que hay algunos paralelismos entre la escalada de contagios actual y la crisis de la covid-19 —principalmente el origen animal del virus—, los expertos insisten en que la situación de ahora es muy diferente y aseguran que el hantavirus no tiene capacidad para provocar un revés de la magnitud del que provocó el coronavirus. Es mucho menos contagioso y, por tanto, es más improbable que se extienda. Eso sí, reconocen que el crecimiento de la movilidad global, el auge de los fenómenos climáticos extremos y el aumento de las temperaturas harán que cada vez sea más frecuente la aparición de este tipo de enfermedades.

El director general de la Organización Mundial de la Salud (OMS), Tedros Adhanom, ha afirmado este jueves que el número de casos confirmados de hantavirus a bordo del crucero de Oceanwide Expeditions ha subido a cinco y que la principal línea de investigació sobre el origen del brote se encontraría en un viaje de observación de aves por Uruguay, Chile y Argentina en el que participó el matrimonio de neerlandeses que más tarde enfermaron y acabaron muriendo. A día de hoy, ellos se consideran los primeros contagios del brote. Con todo, la directora de prevención de la OMS, Maria Van Kerkhove, ha querido enviar un mensaje de tranquilidad y ha subrayado que este brote no tiene nada que ver con el inicio de la pandemia de la covid-19: "No es covid, no es gripe, se propaga de manera muy diferente".

En la última década se han detectado al menos 405 infecciones de transmisión sexual (ITS) en menores de 14 años en Cataluña. A pesar de que son un problema de salud pública en auge en toda Europa, el incremento de casos en las franjas de edad más jóvenes preocupa especialmente a las autoridades sanitarias, por lo que el departamento de Salud ha anunciado que amplía la vigilancia de estas infecciones hasta los 12 años. También se reforzará la promoción y prevención entre los adolescentes y habrá referentes clínicos en estas infecciones en los equipos de atención primaria. Son algunas de las medidas del nuevo modelo de atención a las ITS con el que se quiere reducir el número de casos, ya que desde 2010 aumentan un 32,4% de media cada año y, por primera vez en Cataluña, se diagnosticaron más de 40.000 en 2024, el último año con datos disponibles.

Mientras el crucero afectado por hantavirus viaja ya hacia las Canarias, las incógnitas sobre el origen del brote continúan abiertas. La Organización Mundial de la Salud (OMS) ha descartado la posibilidad de que la infección se produjera por la presencia de roedores a bordo de la embarcación, de manera que la hipótesis más probable a día de hoy es que las dos primeras víctimas mortales, un matrimonio holandés, hubieran contraído el virus antes de subir al barco y que, una vez allí, hubieran contagiado a otros pasajeros. Argentina, desde donde salió el crucero, ha reconstruido el periplo del hombre y la mujer antes de emprender el viaje por mar. En los últimos cuatro meses habían estado por gran parte de este país, pero también en Chile y en Uruguay, en un viaje de observación de aves. La cepa responsable del brote es propia de los Andes y circula por algunas de las zonas por donde estuvo el matrimonio.

El crucero de lujo MV Hondius navega hacia Canarias tras unos días paralizado en las costas de Cabo Verde por un brote de hantavirus que ha provocado tres muertes y al menos ocho positivos entre las 147 personas que hay a bordo. En total hay trece pasajeros y un tripulante de nacionalidad española, de los cuales cinco residen en Cataluña. Las autoridades sanitarias están acabando de definir los circuitos de atención de las personas una vez desembarquen, pero el departamento de Salud ya ha avanzado que lo más probable es que los catalanes hagan aislamiento domiciliario una vez vuelvan a casa, y siempre que continúen sin síntomas como hasta ahora.

Es un virus poco conocido por la población, se transmite sobre todo a través de roedores y tiene paralizadas 147 personas en un crucero de lujo frente a las costas de Cabo Verde. El brote de hantavirus en alta mar, que ha provocado tres muertes y al menos siete casos positivos entre los pasajeros del barco neerlandés, ha despertado los fantasmas de la pandemia del 2020 por algunos de estos paralelismos con la crisis de la covid-19. Ahora bien, los expertos son taxativos: la infección entre humanos es posible, pero el virus no es lo suficientemente contagioso. "No tiene potencial pandémico", sostiene el especialista del servicio de enfermedades infecciosas del Hospital Vall d'Hebron Fernando Salvador, que aclara que hace mucho tiempo que se conoce el patógeno y en alguna ocasión hay brotes como este, pero la mayoría de casos habitualmente son esporádicos y sin riesgo de expansión explosiva.

Cuando le preguntan a Carmen Boer por su estado de salud responde con un largo "Uy..." cargado de ironía antes de hacer un repaso rápido del listado de enfermedades. Este año cumplirá 91 años, ha superado dos cánceres –uno de mama y uno de colon–, tiene insuficiencia cardíaca, bronquitis crónica y una enfermedad renal incurable. Cada día toma una decena de medicamentos. "Diez u once", dice con una sonrisa sin acabar de concretar. El año pasado fue de urgencias seis veces porque sufrió alguna descompensación y en tres ocasiones la tuvieron que hospitalizar. Desde que forma parte de un programa para pacientes crónicos complejos del Hospital Vall d'Hebron, sin embargo, no ha vuelto a visitar las urgencias ni ha requerido ningún ingreso.

Son las 12 de la noche y Nancy mira una película en Netflix como hacen muchos catalanes antes de ir a dormir. Ella, sin embargo, lo hace desde el móvil, en la calle de Barcelona, resguardada del frío con un anorak que utiliza de manta. A su lado hay otra chica que duerme en el suelo tapada con varias capas. Se ha descalzado para dormir y Nancy le vigila los zapatos, aunque no sabe cómo se llama. Se han conocido en la cola que hay delante del centro de acompañamiento a la regularización de personas migrantes de la calle Miquel Bleach, que entró en funcionamiento el lunes para dar respuesta a la alta demanda. Como ellas, esta semana cientos de personas que viven y trabajan en Cataluña han hecho noche a las puertas de edificios municipales y de entidades sociales para conseguir el informe de vulnerabilidad o el padrón y completar el proceso para obtener la residencia y tener el permiso de trabajo en regla.

La edad en la que se tienen relaciones sexuales se ha adelantado, hay una falta de conocimiento en prevención de infecciones de transmisión sexual y el uso del preservativo ha ido disminuyendo en los últimos años entre los adolescentes. Es el escenario perfecto para que las infecciones de transmisión sexual sean cada vez más frecuentes en menores de edad, por lo que el Hospital Vall d'Hebron puso en marcha una consulta de infecciones sexuales específica para pacientes de entre 13 y 17 años en 2019. En este tiempo ya ha visitado a 345 adolescentes, 41 de los cuales el año pasado. Las infecciones de transmisión sexual (ITS) son un problema de salud pública en toda Europa, y en Cataluña por primera vez se diagnosticaron más de 40.000 casos en un año.

Una multitud de batas blancas se han manifestado este lunes por la mañana por la calle Sardenya de Barcelona, en el entorno de la Sagrada Familia, para reclamar –por décima vez desde el otoño– un convenio sanitario que regule exclusivamente las condiciones de los médicos. Ante decenas de turistas desorientados que igualmente fotografiaban la protesta, medio millar de médicos han reclamado de nuevo mejoras en las condiciones laborales tanto a la conselleria de Salut como al ministerio de Sanidad, a los que acusan de ignorar sus reivindicaciones. "Mantendremos la presión hasta el límite de nuestras fuerzas", ha afirmado el secretario general del sindicato, Xavier Lleonart.

Para mejorar la fuerza del músculo, para aumentar la resistencia, para tener más energía, para tener un mejor rendimiento, para recuperarse antes de una dura sesión de entrenamiento... El interés creciente por el gimnasio y la obsesión con los cuerpos perfectos han hecho crecer el consumo de una serie de productos pensados para rendir más y mejor durante los entrenamientos y conseguir mejores resultados. Se trata de una fiebre por los suplementos como los batidos de proteína, la creatina, el magnesio, el omega-3 o la vitamina D, entre otros, que se han popularizado en los últimos años, sobre todo a través de las redes sociales como Instagram o TikTok. En algunos casos, la recomendación viene de usuarios que no tienen la formación ni la experiencia en nutrición o medicina del deporte y los expertos advierten que antes de empezar a tomar cualquiera de estos suplementos hay que pasar por la consulta.

Este viernes se ha inaugurado en Barcelona el primer centro dedicado íntegramente al estudio de la inmunoterapia del Estado y uno de los únicos de Europa, el CaixaResearch Institute. Se trata de un centro pionero en el mundo que nace con el objetivo de estudiar el funcionamiento del sistema inmunitario para hacerlo servir como herramienta de control y tratamiento de algunas de las enfermedades más frecuentes en el mundo, como el cáncer, el Alzheimer o la tuberculosis. Con un acto que ha contado con la participación del rey de España, Felipe VI, el centro ha abierto las puertas para intentar responder algunas de las grandes incógnitas de la salud. Para este primer año, la infraestructura tendrá un presupuesto de 10 millones de euros. Cuando esté plenamente operativo, el CaixaResearch Institute tendrá más de 400 científicos volcados a mejorar la salud y la vida de las personas a través de la inmunología. Esta disciplina está a la vanguardia de la medicina moderna y cada vez hay más tratamientos dirigidos a estimular las defensas del cuerpo. En las últimas décadas, las inmunoterapias han revolucionado el abordaje de algunas patologías que hasta entonces no tenían cura, pero su potencial es amplio y, todavía, poco explorado. "Este centro se pone en marcha con la aspiración de convertirse en un referente internacional y buscará desarrollar investigaciones que mejoren de manera práctica la calidad de vida de las personas", ha reivindicado el presidente de la Fundación La Caixa, Isidre Fainé. Eso sí, ha advertido que será un camino difícil y complejo y que hará falta tiempo para empezar a obtener resultados, si bien se ha mostrado confiado en que estos acabarán llegando.Fainé ha presidido el acto de inauguración, que ha contado con la presencia del rey Felipe VI; el presidente de Cataluña, Salvador Illa; el delegado del gobierno español en Cataluña, Carlos Prieto; la ministra de Sanidad, Mónica García, y la consellera de Investigación y Universidades, Núria Montserrat, así como miembros del patronato de la Fundació La Caixa y del consejo científico del nuevo centro, que lidera el reconocido oncólogo e investigador Josep Tabernero. De hecho, él ha sido quien ha explicado la misión del nuevo centro: entender mejor el sistema inmunitario y aprovechar este conocimiento para mejorar la salud. "El CaixaResearch Institute aspira a ser un espacio donde la ciencia básica, la ciencia de datos y el estudio del entorno converjan bajo el prisma de la inmunología, con la colaboración como norma y la innovación desde el principio", ha reivindicado Tabernero. Captar talento

El nuevo centro, impulsado con una inversión de 100 millones de euros y una extensión de 20.000 m², está ubicado frente al Museo de la Ciencia CosmoCaixa. El instituto ya cuenta con más de una veintena de profesionales en activo y, cuando esté a pleno rendimiento, tendrá capacidad para acoger 45 grupos y unidades de investigación. Esto lo convierte, según fuentes de la Fundación La Caixa, en un foco de captación y retención de talento internacional hacia Barcelona. Las mismas fuentes han aclarado que la voluntad es colaborar con los diferentes institutos y hospitales que conforman el ecosistema de investigación biomédica de Cataluña, no incorporar personal de estos centros. Entre los investigadores que ya trabajan allí hay cuatro líderes de grupo: el doctor en bioquímica del Instituto de Biología y Medicina Experimental de Buenos Aires Gabriel Rabinovich; el neurólogo e investigador del IDIBAPS-Clínic Josep Dalmau; la inmunóloga experta en vacunas y enfermedades infecciosas Gemma Moncunill, y el inmunólogo experto en envejecimiento Héctor Huerga. A estos se sumarán la actual líder del laboratorio de inmunometabolismo e inflamación en el Centro de Biología Molecular Severo Ochoa, Maria Mittelbrunn, que acaba de fichar por el instituto (se incorporará en otoño), y la inmunóloga María Martínez, que se incorporará en julio después de hacer su postdoctorado en la Fundación Champalimaud de Lisboa.Líneas de investigación

Tabernero ha explicado que el sistema inmunitario funciona en dos niveles muy complementarios. Por un lado, está la inmunidad innata, que actúa de manera inmediata ante amenazas externas como virus y bacterias y, por otro, la inmunidad adaptativa, que produce una respuesta más precisa, capaz de reconocer amenazas específicas, aprender de ellas y generar memoria, que nos protege cuando estas amenazas vuelven a aparecer. "Es gracias a este sistema que, por ejemplo, las vacunas funcionan y nos protegen a lo largo de la vida", ha detallado el experto. En esta línea, el grupo liderado por la doctora Moncunill trabajará para mejorar la eficacia y la duración de las vacunas, especialmente en poblaciones vulnerables, y para entender el impacto de las infecciones sobre el sistema inmunitario.Pero el sistema inmunitario también actúa como un sistema de vigilancia interna, ha indicado Tabernero, de manera que tiene capacidad para detectar y eliminar células dañadas, infectadas o premalignas antes de que puedan desencadenar enfermedades más graves como el cáncer. La investigación del grupo liderado por Rabinovich se orientará a intentar entender cómo se puede manipular el sistema inmunitario para abrir nuevas vías terapéuticas en cáncer, inflamación y autoinmunidad. "Cuando este sistema falla –sea porque responde poco o porque responde en exceso– pueden aparecer enfermedades que van desde el cáncer hasta enfermedades autoinmunes, cardiovasculares o neurodegenerativas, que todavía estamos intentando comprender", ha dicho el líder científico del centro. Por ello, el equipo de Dalmau se centrará en las enfermedades en las que el sistema inmunitario ataca por error ciertas proteínas de las neuronas y altera el funcionamiento correcto del cerebro. Finalmente, el trabajo de Mittelbrunn y su grupo se centrará en identificar nuevas dianas terapéuticas en enfermedades inflamatorias, cardiovasculares y neurodegenerativas que permitan mejorar la salud en edades avanzadas.Cataluña es una de las regiones de Europa donde se hacen más ensayos clínicos en cáncer, tiene un ecosistema de centros de investigación y hospitales diverso y cada vez más extenso y, a partir de 2028, contará con un gran hub de biomedicina coronado con el nuevo Parque de Investigación Biomédica de Barcelona (PRBB), en la Ciutadella del Conocimiento. Para Ernest Nadal, director de investigación del Instituto Catalán de Oncología (ICO), este contexto tan favorable para la investigación que hay en Barcelona es el legado de muchos investigadores de la ciudad, y a partir de ahora contarán con un nuevo agente para la colaboración científica. "Que apuesten por la inmunoterapia no es casual. Es uno de los tratamientos más transformadores en cáncer, pero también en otras enfermedades, y todavía quedan muchos retos y mucho margen de mejora", valora.

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Hace tiempo que sabemos que no podríamos vivir sin los billones de bacterias que tenemos en el intestino, ya que se encargan de funciones fisiológicas esenciales, pero en las últimas décadas la comunidad científica ha dado un paso más y ha vinculado esta microbiota intestinal con el cerebro. Por ejemplo, hay estudios que han descubierto que las personas con enfermedades neurodegenerativas como el Alzheimer o el Parkinson tienen alteraciones en la composición de las bacterias intestinales, aunque todavía no se sabe si es causa o consecuencia de la enfermedad. Ahora investigadores de la University College of London han descubierto en un estudio que la microbiota puede revelar si una persona tiene un riesgo elevado de desarrollar la enfermedad de Parkinson antes de que aparezcan los síntomas.

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Cataluña tiene la temperatura adecuada, el tipo de mosquitos y el flujo de viajeros necesarios para que las enfermedades tropicales sean cada vez más frecuentes, especialmente durante los meses de verano. La crisis climática avanza sin parar y cada año hay miles de personas que viajan a zonas donde estas patologías circulan con intensidad, lo que aumenta el riesgo de tener casos autóctonos y de que la transmisión llegue a ser endémica. La enfermedad del Chikungunya es una de estas infecciones que preocupa a las autoridades sanitarias y, desde principios de año, ya se han detectado 43 casos en todo el Estado, siete veces más que el año pasado en el mismo período, cuando solo se habían diagnosticado 6. De estos, 28 son en Cataluña, todos casos importados de países donde actualmente hay brotes.

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La ciencia está empeñada en saber más sobre el cáncer porque, cuanto mejor entiende su funcionamiento, mejores son los tratamientos que se desarrollan para combatirlo. Es lo que se conoce como medicina personalizada. Hace años solo éramos capaces de diagnosticar un tumor en el pecho, pero con los avances de las últimas décadas los profesionales pueden saber con precisión qué tipo de cáncer de mama padece la paciente y cuál es la terapia que mejor se ajusta para hacerle frente. Este es el objetivo que persigue el ensayo clínico Catherine, del Vall d'Hebron Institut d'Oncologia (VHIO), que pondrá a prueba una terapia experimental para pacientes que tienen un tipo de tumor sin tratamiento.

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Menos de 24 horas después de que el consejo de ministros aprobara el real decreto que servirá para regularizar la situación de más de medio millón de inmigrantes en todo el Estado, en el centro de Barcelona han vuelto las largas colas para conseguir toda la documentación para hacer los trámites. Uno de los puntos donde se ha acumulado un grueso importante de personas es la Oficina de Atención Ciudadana de Barcelona de la plaza Sant Miquel, al lado del Ayuntamiento. Este miércoles por la mañana la cola para acceder a este servicio da la vuelta al edificio y la queja de que "la cosa no avanza" se va repitiendo. La mayoría lleva tres horas esperando. Aunque hay ciudadanos esperando para hacer trámites de todo tipo, también hay mucha gente que viene a hacer papeleo para poder acceder al proceso de regularización, que se inicia este jueves, 16 de abril, de forma telemática.

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El aumento sin parar de las infecciones sexuales en Cataluña en los últimos años ha hecho que por primera vez se hayan diagnosticado más de 40.000 casos en un año. No es un incremento aislado: estos contagios son un problema de salud pública en toda Europa que las autoridades sanitarias atribuyen a un cambio de paradigma de las conductas sexuales, especialmente de los más jóvenes, que utilizan menos el preservativo, tienen más parejas sexuales y tienen más conductas que se consideran de riesgo. Una de las infecciones que preocupan especialmente es la gonorrea, que según un estudio se ha triplicado en los últimos años en Cataluña: la incidencia de la enfermedad ha aumentado un 236% desde el año 2019, hasta llegar a los 152,7 casos por cada 100.000 habitantes en el período 2022-2023.

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La medicina mostró su cara más espectacular hace diecisiete años con la cura funcional del primer paciente del virus de la inmunodeficiencia humana (VIH). Pero ahora el caso de Timothy Ray Brown, conocido globalmente como el paciente de Berlín, ha dejado de ser una excepción: ya son diez las personas en todo el mundo que han logrado eliminar el virus mediante un complejo pero efectivo trasplante de células madre. El caso más reciente es el del llamado paciente de Oslo, un hombre noruego y seropositivo de 62 años, a quien también diagnosticaron un cáncer del sistema inmunitario y requirió esta intervención. Cuatro años después, y a pesar de haber dejado de recibir fármacos antirretrovirales, el virus continúa indetectable. Con una particularidad respecto a las anteriores: su donante es su propio hermano.

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