Los expertos en plagas prevén un verano complejo por los efectos de la sequía y el cambio climático, que hacen que los inviernos sean más suaves y cortos y las temperaturas más altas todo el año. De hecho, cucarachas, ratas, chinches, garrapatas y mosquitos, consideradas hasta ahora plagas de verano, ya no hacen caso del calendario y hace semanas que han comenzado la invasión anual en todo el país. La Asociación de Empresas de Control de Plagas de Cataluña-Asociación Catalana de Empresas de Salud Ambiental (ADEPAP), que aglutina a las compañías de control y erradicación de plagas, asegura que la presencia de estos organismos se ha "desestacionalizado" y que la temporada reproductiva comienza antes y se alarga más en el tiempo.

El episodio de El Niño que ha comenzado este año continúa ganando intensidad de manera imparable y ya ha alcanzado la categoría de muy fuerte, la máxima posible. Desde el principio se ha catalogado como super-Niño, y las previsiones ya indicaban que sería el más fuerte desde que se tienen registros. Ahora los datos lo van confirmando. Sus efectos han sido evidentes las últimas semanas en diversas partes del mundo, lejos de nuestra casa, pero, por primera vez este año, también se han detectado los primeros indicios de este fenómeno mundial en Cataluña.

El planeta continúa calentándose y los indicadores del cambio climático muestran una situación cada vez más preocupante. La temperatura media mundial entre enero y septiembre de 2026 se ha situado 1,47 °C por encima de los niveles preindustriales, según la actualización del informe sobre el estado del clima mundial publicada este lunes por la Organización Meteorológica Mundial (OMM), coincidiendo con el inicio de la COP31 en Turquía. Una cifra que todavía puede aumentar más hasta finales de año, con la posibilidad de superar los fatídicos 1,5 °C de calentamiento. El organismo advierte, además, que el episodio excepcionalmente intenso que se está produciendo de El Niño puede agravar el calentamiento y los fenómenos meteorológicos extremos hasta bien entrado el 2027.

Con el precio del petróleo disparado por el conflicto en Irán y las olas de calor e inundaciones mortales a la orden del día, los gobiernos del mundo deberían estar volcados en la lucha contra la emergencia climática y la reducción de la dependencia de los combustibles fósiles. Pero, paradójicamente, la cumbre de la ONU contra el cambio climático de este año, la COP31, que arranca este lunes en Turquía, se perfila como una de las más intrascendentes y con menos resultados concretos de todas las que se han realizado. El gobierno turco comparte la presidencia de la cumbre con el de Australia (fue la solución de consenso que encontraron porque ambos países querían acoger la cumbre) y, en el intento de ofrecer algún resultado tangible del encuentro, propone incluir en el acuerdo final el compromiso de llegar al 35% de electrificación en 2035 a escala global (actualmente estamos en un 23%).

Oliver A. Ryder, genetista y conservacionista estadounidense, ha dedicado cerca de cincuenta años a investigar cómo la biología molecular puede ayudar a preservar las especies animales amenazadas. Director de genética de la conservación del Zoo de San Diego (California, Estados Unidos) y copresidente del grupo de especialistas en biobancos animales de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza, es uno de los impulsores del Frozen Zoo, una colección de miles de muestras celulares animales que es, asegura, un “seguro genético” para la Tierra.

Por cada dólar que se invierte en soluciones para proteger la naturaleza, se destinan 33 a actividades que contribuyen a degradarla. Es la contradicción que ha sobrevolado la cumbre mundial de la biodiversidad de las Naciones Unidas (COP17) celebrada en Ereván, Armenia. Tras dos semanas de tira y afloja y una ronda de negociaciones de casi 12 horas, la presidencia de la COP17 daba por cerrada la cumbre con un tono triunfal, anunciando cerca de 2.000 millones de dólares en nuevos compromisos de financiación para conservar la biodiversidad –una cifra todavía lejos del objetivo de movilizar 200.000 millones anuales de aquí a 2030, acordado en el año 2022 en el Marco de Kunming - Montreal.

Los modelos meteorológicos comienzan a dibujar un escenario poco frecuente para esta época del año: la posible ruptura o una alteración muy importante del vórtice polar. Las previsiones de los principales modelos –como por ejemplo el europeo ECMWF– apuntan a un debilitamiento muy pronunciado de esta estructura durante los primeros días de noviembre que podría llegar a modificar la circulación atmosférica de todo el hemisferio norte. Este escenario todavía no se ha confirmado, pero los indicios han ganado peso en los últimos días.

La digitalización sacudió la industria musical a finales de los años noventa: internet y los MP3 permitieron que las canciones circularan por el mundo sin soporte físico, y esto obligó a adaptar los derechos de autor y los royalties. Ahora la biodiversidad se enfrenta a un reto similar: con la llegada de la información digital de secuencias genéticas (DSI, por sus siglas en inglés), las secuencias de ADN y ARN de plantas, animales y microorganismos se pueden consultar en bases de datos de libre acceso, sin la necesidad de desplazarse físicamente al lugar de origen. Es el caso de la vinca de Madagascar, una planta de la cual derivan la vincristina y la vinblastina, dos fármacos contra el cáncer con los cuales ahora se puede innovar sin tener que obtener nuevas muestras de la planta, cosa que abarata y facilita la investigación científica.

Cuando era un niño le regalaron una cámara de Super-8 e hizo su primer corto con solo 13 años. Nacido en Rosario (Argentina), Claudio Lauria fue un cineasta “precoz”, que aprendió muy pronto el poder de movilización de un buen documental, en un momento en que la dictadura argentina prohibía cualquier forma de expresión cultural. Años más tarde, ya instalado en Cataluña, volvió a ser pionero cuando fundó el Festival Internacional de Cine de Medio Ambiente, hoy llamado Suncine y considerado el más antiguo del mundo de su género. Lauria se autodefine como "militante de la cultura, del cine y de la vida", y es en buena parte gracias a su militancia que el Suncine –del 4 al 22 de noviembre celebrará su 33ª edición– acaba de ser declarado por el Parlamento catalán como un "evento cultural estratégico para Cataluña".

La especie humana ha dejado de tener como objetivo fundamental la supervivencia de la especie. Así de contundente fue el biólogo y divulgador científico italiano Stefano Mancuso en su intervención en l'Enfoquem, el foro de debate organizado por el ARA este lunes y martes en el Recinto Modernista de Sant Pau de Barcelona. En conversación con el director adjunto del ARA, Ignasi Aragay, Mancuso admitió haber virado desde el optimismo hacia el "pesimismo moderado" ante los avances tecnológicos actuales, pero aun así defendió algunas "soluciones" a los retos climáticos y medioambientales actuales, como la renaturalización de las ciudades.

Barcelona es la segunda ciudad europea que tuvo más muertes adicionales por el calor provocado por el cambio climático durante el verano. En concreto, 1.587 defunciones se pueden atribuir al calentamiento global sobre un total de 1.842 muertes por las altas temperaturas. Así lo afirma un estudio publicado en la revista Nature Health en el marco de una investigación elaborada por el Imperial College de Londres y la Escuela de Higiene y Medicina Tropical de la misma ciudad.

El temporal de lluvias torrenciales que afectó a Cataluña los días 3 y 4 de octubre podría haber sido mucho más que un episodio de fuertes tormentas. Un análisis publicado en el blog oficial de la Agencia Estatal de Meteorología (Aemet) apunta que el potente sistema convectivo de mesoescala que se desarrolló frente a la costa catalana presentó indicios compatibles con un intento de formación de un ciclón tropical, un proceso que "no se había documentado hasta ahora en el Mediterráneo", según se destaca en el mismo trabajo. De hecho, las previsiones del temporal ya indicaban la posibilidad de la formación de un medicán —un minihuracán mediterráneo—, si bien finalmente no ocurrió.

El verano que acabamos de dejar atrás es el que más víctimas mortales por calor ha causado en la última década en España. El Sistema de Monitorización de la Mortalidad Diaria por todas las Causas (MoMo) del Instituto de Salud Carlos III (ISCIII) estima que entre el 15 de mayo y el 30 de septiembre se han producido 5.807 muertes atribuibles a las altas temperaturas.

Esta última semana la Generalitat ha anunciado que se hará cargo de 75 millones de euros de los costes causados por las últimas lluvias torrenciales. La cifra es una pequeña muestra del goteo constante de gasto público causado por los efectos de la crisis ecológica. Pero la problemática climática no solo afecta a la arca pública, también supone un desgaste económico para las familias y las empresas de seguros. Para saber el impacto monetario de estos fenómenos, la Agencia Europea del Medio Ambiente ha recopilado las pérdidas anuales que han supuesto los fenómenos meteorológicos extremos en la Unión Europea (UE). A pesar de que las cifras económicas solo tienen en cuenta los gastos directos, –por ejemplo, los registrados por los gobiernos y las aseguradoras– y no los indirectos, los datos son implacables. 

Cataluña vive un inicio del mes de octubre muy lluvioso en el litoral y en el prelitoral, donde las acumulaciones de agua son en algunos casos extraordinarias. En otoño es normal que llueva con ganas, pero la magnitud de los episodios que se están produciendo y su torrencialidad son de un nivel que pocas veces se ve. Son los efectos que favorecen la crisis climática y el calentamiento del mar. Ahora bien, los chubascos de este lunes han destacado por el hecho de que las previsiones no indicaban que tuviera que llover tanto.

La subida del nivel del mar es uno de los impactos de la crisis climática que ya resultan irreversibles, tal como alerta la ONU. A medida que los océanos se calientan, el agua sube principalmente por un fenómeno de expansión térmica, y a esto se suma el agua que vierten tanto los glaciares terrestres que se funden como el hielo continental de los polos cuando se deshace. Precisamente es esta última causa, el deshielo de los casquetes polares, la que más se está acelerando en los últimos años. Ahora, un nuevo estudio publicado en Scientific Data, del grupo Nature, ofrece el retrato más preciso obtenido hasta ahora sobre la pérdida de hielo de Groenlandia y la Antártida.

Hay una línea invisible que conecta los bosques de encinas del valle de la Castanya, en el Montseny, con los despachos de Canberra y las cumbres climáticas de la ONU. Esta línea es la trayectoria de Pep Canadell (Sabadell, 1961). Formado en la Universidad Autónoma de Barcelona (UAB) bajo el magisterio de Jaume Terradas –discípulo directo del mismo Ramon Margalef–, ha dedicado su vida a construir una alianza científica internacional capaz de poner cifras indiscutibles al CO₂ que vertemos a la Tierra. Después de un verano extremo que ha vuelto a fundir los termómetros en Europa, el científico atiende al ARA desde Australia, por videollamada. A pesar de ser una eminencia mundial en clima, mantiene intacto el espíritu de aquel estudiante de campo: habla claro, huye de la arrogancia y no se cansa de recordar que la Tierra no es una máquina inerte, sino un organismo vivo que empieza a dar señales de agotamiento. Acaba de ser reconocido con el 22º Premio Ramon Margalef de Ecología 2026, que otorga anualmente la Generalitat de Catalunya.

La subida de temperaturas en Cataluña hace unos años que no tiene freno, pero hay zonas donde los efectos del calentamiento son especialmente importantes. Es el caso de las cotas medias del Pirineo. En esta zona ubicada entre los 1.500 y los 2.200 metros de altitud, la temperatura máxima ha subido 1,8 ºC solo en los últimos 24 años. Un ascenso térmico que es todavía más destacado en lo que respecta a las temperaturas mínimas, en las que el incremento ha sido de 2,1 ºC en el mismo periodo de tiempo.

El planeta lleva una década gastando sus reservas de agua dulce. Así lo advierte el informe sobre el estado de los recursos hídricos mundiales de la Organización Meteorológica Mundial (OMM), publicado este jueves. El estudio concluye que el almacenamiento de agua continental –en aguas subterráneas, ríos, lagos, suelo, vegetación, nieve y hielo– mantiene una tendencia descendente desde el periodo 2014-2016. Y no es solo una cuestión de sequía: el ciclo del agua es cada vez más irregular, con periodos alternos de falta y de exceso.

Los efectos del cambio climático hacen que cada vez sean más frecuentes y más intensos los episodios meteorológicos extremos. En Cataluña, este otoño se notará con lluvias extremas avivadas por las temperaturas de este verano, que han dejado una anomalía térmica de cuatro grados por encima en la temperatura del agua del mar. Por ello, Protección Civil de la Generalitat ha lanzado una advertencia de los riesgos que pueden comportar los aguaceros repentinos e intensos. La administración ha hecho un llamamiento a la precaución y también se plantea utilizar los mensajes ES-Alert cuando haya episodios de lluvias torrenciales imprevistas para advertir de posibles daños.