Doctora en ingeniería informática y ex decana de la Facultad de Informática de la UPC, Núria Castell fue una de las primeras mujeres en graduarse en informática en la UAB hace 40 años. Es también impulsora de Mujer Digital, plataforma de comunicación independiente que trabaja para hacer frente a la brecha de género en el sector tecnológico en Cataluña. Hablamos con ella de tecnología, educación y brecha de género.

En un contexto cada vez más digitalizado, la demanda de especialistas en informática que combinen capacidades técnicas con pensamiento creativo es creciente. El grado en Multimedia. Aplicaciones y Videojuegos de la Universidad de Vic - Universidad Central de Cataluña (UVic-UCC) da respuesta a esta necesidad con una propuesta formativa que integra conocimientos sólidos de programación con competencias en experiencias interactivas y diseño tecnológico.

Olesa de Montserrat no es Silicon Valley, pero el 1 de agosto del 2005 un grupo de jóvenes programadores hizo nacer a EyeOs, un sistema operativo en la nube que, si hoy en día siguiera activo, recordaría bastantes servicios como Google Drive, Dropbox o iCloud. Estos jóvenes programadores a menudo quedaban por trabajar juntos, pero siempre había alguien que se dejaba los documentos en su ordenador y no podían acceder a ellos. “En aquella época teníamos que trajinar los archivos en discos, en lápices de memoria o por correo electrónico, siempre que no pesaran más de 10 MB”, recuerda entre risas en el ARA Pau Garcia-Milà quince años después de fundar EyeOs. “En 2005 la palabra nube todavía no se asociaba a ningún concepto tecnológico”, rememora. Y fue así como empezaron a idear un sistema cómodo que les permitiera tener los archivos siempre disponibles en internet en una especie de escritorio virtual. Entonces no imaginaban que tenían entre manos un proyecto que les llevaría, a los cuatro años, a dar trabajo a una veintena de personas ya tener cientos de miles de descargas en todo el mundo.

Seguro que, sin darte cuenta, a lo largo de la vida has encontrado decenas de veces el logotipo de Sharp. Quizás lo has visto en alguna impresora o en alguna calculadora. Quizás en el antiguo fax de la oficina o en el proyector del aula de la universidad. O en el microondas, en el teléfono móvil o en la caja registradora de la tienda de debajo de casa. Desde 1912, los dispositivos de la marca japonesa han formado parte de la vida de muchas familias y empresas de todo el mundo. De hecho, después de 108 años de trayectoria, todavía es una de las principales empresas de electrónica. Tiene 53.000 empleados, beneficios brutos operativos de 416 millones de euros y un pie en los cinco continentes. Incluso el Manchester United llevó su logo a la camiseta durante 17 años. Pero su éxito también esconde fracasos.

“Ahora hace veinte años creé la mejor tipografía de letra del mundo”, dice Vincent Connare con una sonrisa burlona nada más empezar su discurso. La sala de conferencias estalla a reír. "Bueno, siempre me he sentido atraído por las cosas que no gustan", aclara. Connare es uno de los invitados estrella de la edición de 2015 del evento que cada año organiza la revista tecnológica estadounidense Wired con artistas, programadores y emprendedores que quieren revolucionar el mundo. Quizás su nombre no te suene de nada, pero es el creador de una de las tipografías más odiadas del mundo: la Comic Sans. “Entré a trabajar en Microsoft en 1993, en un momento en que las empresas informáticas apenas comenzaban a trazar estrategias para entrar en las casas”, recuerda Connare. La compañía centraba todo el esfuerzo en crear el sistema operativo Windows95 y las aplicaciones que formarían parte. Durante meses, Connare se encargó de diseñar sus fuentes tipográficas.

Formación

“Nací en Barcelona, ​​pero mi familia es de un pueblo del Pirineo aragonés. Recuerdo mi infancia en constante movimiento entre los dos sitios. Estudié en el Sant Ignasi y después en 1987 entré en la UPC para estudiar telecomunicaciones. Soy la quinta hija de la casa y buscaba realizar una carrera técnica como mis hermanos. Mi sueño de adolescente era ser presidenta de Telefónica, así que pensaba que esta carrera me ayudaría a ello. Me especialicé en satélites y terminé la universidad en 1992”

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Son las tres y media. Se acabó la reunión y todo el mundo empieza a abandonar la sala. “Enhorabuena por la presentación y por el proyecto”, dice una miembro del equipo a un ejecutivo que está a punto de irse. Con una sonrisa pícara le hace saber que lo ha preparado todo en una sola mañana gracias a su nuevo ordenador personal de sobremesa. “¿Un ordenador personal? -se pregunta la chica, fascinada-. ¡Es increíble!” Así comienza el videotutorial de Apple presentado a principios de 1983 para explicar las prestaciones de su nueva creación: el Apple Lisa. En la pieza, el actor que encarna el papel de ejecutivo se sienta en un escritorio y explica sus funcionalidades. “Si quieres agrupar documentos, basta con crear una carpeta; si quieres eliminarlos, puedes enviarlos a la papelera -detalla, enseñando el icono-. Para ello, es necesario utilizar este aparato, llamado ratón”, puntualiza, mientras la cámara muestra el insólito artefacto.

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Ese miércoles, Jon Rubinstein parecía contento. Era el 9 de febrero de 2011 y, en el Fort Mason Center, un centro de congresos de San Francisco, se arremolinaban periodistas, analistas tecnológicos, inversores y techies. Nadie quería perderse la presentación de los nuevos dispositivos de la multinacional tecnológica Hewlett-Packard (HP). Concretamente, todo el mundo se apresuraba a ver la última creación de Rubinstein, el ingeniero electrónico que ya había ayudado a Apple a diseñar los exitosos iPod e iMac. El directivo había llegado a presidir la mítica empresa de dispositivos Palm y, desde que HP había comprado la compañía en 2010, se había convertido en pieza relevante de su organigrama.

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En 1928, en la ciudad polaca de Łódź, nació Jack Tramiel. Poca gente ha oído hablar de ello, pero si hubiera jugado bien sus cartas quizás hoy su nombre figuraría junto a los gurús tecnológicos Steve Jobs y Bill Gates. Tramiel tiene una historia de película. Con la invasión nazi de 1939, su familia -que era judía- fue encerrada en el campo de concentración de Auschwitz. Pero él y su padre fueron trasladados a un campamento de trabajo cerca de Hannover, en Alemania.

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A mediados de los años ochenta, los hogares catalanes se dividían en dos bandos: los del Spectrum y los del Commodore. Bien, hay que precisar que la mayoría de las familias estaban en la posición de los no alineados, porque la informática casera en aquellos momentos estaba todavía en pañales.

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En la trilogía de Los juegos del hambre, un grupo de 24 jóvenes compiten entre ellos hasta que solo puede quedar vivo uno. Si se permite la metáfora, Abdo, Carla y Adrián son algunos de los afortunados que han sobrevivido a los particulares Juegos del Hambre que ha habido este año en la formación profesional y, en concreto, en los grados de ciclo medio. Son tres estudiantes que han conseguido una plaza en el grado medio de sistemas microinformáticos y redes, el segundo más pedido en Catalunya, después de cuidados auxiliares de enfermería. Estudiarán el grado en el centro que habían pedido en primera preferencia, en la Escola del Treball. La demanda es tan grande que el departamento de Educación abrió diez grupos más de este grado en toda Catalunya y aumentó la capacidad de las aulas hasta 33 alumnos en otros muchos centros. En la Escola de Treball hay en juego tres plazas extras más, por las cuales han recibido 67 inscripciones.

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La página de vacunación que se utiliza en Catalunya para pedir cita o modificar la hora de la vacuna permitía acceder a los datos de terceros. El departamento de Salud solucionó el problema hace poco más de una semana, asegurando que durante los meses en los que existió esta brecha de seguridad no se produjo ninguna fuga de información. "No ha habido ninguna incidencia en la página de VacunaCovid que haya comportado que terceras personas hayan accedido a informaciones de otros ciudadanos", defiende el departamento a preguntas del ARA.

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El 23 de octubre de 2001 Steve Jobs había convocado un acto con la prensa. Todo el mundo estaba expectante. Días antes, los periodistas habían recibido una misteriosa invitación de Apple invitándoles a asistir a la presentación de un nuevo producto. "Pista: no es ningún Mac", había escrito la compañía tecnológica. Cuando se encendieron los focos del auditorio y Jobs se subió al escenario, enseñó por primera vez el iPod, un innovador reproductor de música portátil que permitía llevar mil canciones en el bolsillo. “La música es un idioma universal y hasta ahora no ha habido ninguna empresa que haya logrado liderar el sector de los dispositivos musicales portátiles con claridad –ha espetó el director ejecutivo-. Creemos que tenemos la receta para triunfar”. No iba errado: dieciséis años después, la empresa de la manzana ya había vendido 400 millones de iPods en todo el mundo. “Entre 2004 y 2005 las ventas se dispararon: pasaron de 4,4 millones a 22 millones de unidades -recuerda Xavier Ferràs, profesor de Esade y experto en innovación-. Esto hizo que un montón de competidores quisieran probar suerte en el flamante mercado de la música digital”.

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