Putin ha cumplido este año (lo hizo en el mes de mayo) veintiséis años en el poder. Fue el segundo presidente de Rusia, y es el cuarto, y durante dos mandatos seguidos él y su leal Dmitri Medvédev se alternaron como presidente de Rusia y como primer ministro. Presidente de Rusia es el cargo que se creó para sustituir al de presidente del Sóviet Supremo, máxima autoridad rusa durante los años de la URSS. Lo ocupó, los primeros años, el dipsómano Borís Yeltsin, y después ya siempre Putin, directamente o a través de sus títeres: primero Medvédev y ahora Mijaíl Mishustin, que ejerce como primer ministro una vez Putin se ha asegurado (vía la reforma de la Constitución de 2020, conocida como la reforma “del contador a cero”) que puede continuar como presidente hasta el año 2036. ¿Cómo lo hizo? Reinició el cómputo de sus mandatos con una ley que “borraba” los dos anteriores. De esta manera ha mantenido la limitación de dos mandatos presidenciales, pero en la práctica le ha añadido dos más (de seis años cada uno) porque los dos primeros dejaron de contar.Para continuar en el poder le hace falta, eso sí, ganar las elecciones, pero es conocida la tendencia de sus opositores a morir prematuramente y en circunstancias tan espantosas como enigmáticas. Periodistas como Anna Politkóvskaia, Natàlia Estemírova o Paul Klébnikov, magnates exiliados como Borís Berezovski o su colaborador Aleksandr Litvinenko, el mercenario Ievgueni Prigojin o líderes políticos como Borís Nemtsov o Aleksei Navalni forman la lista de personalidades más prominentes presuntamente asesinadas por el régimen de Putin. Más allá de estos nombres famosos, las víctimas de la represión política en la Rusia de Putin se cuentan por decenas de miles, entre periodistas, activistas, escritores, políticos, etc.De estos veintiséis años, hace cuatro y medio que Putin dio la orden de invadir Ucrania, mientras en Occidente aún se decía que no se atrevería. En el año 2022 Putin afirmaba que la guerra duraría poco y que la llevaba adelante con el objetivo de “desnazificar” Ucrania, un argumento del cual ya no se acuerda ni el mismo Putin. La guerra ha generado cientos de miles de muertos en ambos bandos y millones de desplazados y refugiados, y hoy por hoy no se le ve un final cercano. Pero la invasión (esta sí que lo es) y la guerra de Ucrania se han convertido en actores geoestratégicos que ya no causan sorpresa ni escándalo, sino que están plenamente normalizados dentro de la política europea. Como el mismo Putin, que durante un cuarto de siglo ha cometido crímenes, vulneraciones y violaciones del derecho internacional ante la pasividad de Occidente, apuntalada en toda clase de intereses económicos, energéticos y logísticos. Europa ha comenzado en los últimos años una noche que será larga y extremadamente caliente (por el cambio climático y la violencia), rodeada de lobos que aúllan. Sería bueno que en algún momento alguien pensara en cómo la misma Europa, en lugar de intentar combatir a los lobos que ahora la acosan, se ha dedicado a alimentarlos.

Vladímir Putin y Donald Trump tienen ante sí un otoño en el que deberán transitar entre urnas. Elecciones parlamentarias en Rusia, y en Estados Unidos, que no deciden quién continuará mandando en el Kremlin y la Casa Blanca, pero sí que pueden condicionar el futuro inmediato en cuestiones capitales como la guerra de Ucrania o la de Oriente Medio. Entre las elecciones de la Duma rusa, el 20 de septiembre, y las del Congreso norteamericano, el 3 de noviembre, pasarán seis semanas, un período bastante corto para detectar en qué intereses Putin y Trump coinciden, y dónde friccionan y chirrían.

Vladímir Putin no solo no cree que la obstinación en continuar la guerra de Ucrania hasta las últimas consecuencias pueda ser un lastre de cara a las elecciones legislativas del 20 de septiembre, sino que lo considera un reclamo. El presidente ruso ha dedicado gran parte del discurso en el congreso de su partido, Rusia Unida, a defender la necesidad de conseguir la victoria. Aunque el acto debía servir para presentar el programa de campaña, Putin ha pasado por alto las grandes preocupaciones de los ciudadanos y ha evitado hacer ninguna promesa concreta para revertir la mala situación económica o los bloqueos de internet.

En Rusia, un país en el que las elecciones están concebidas como un trámite burocrático destinado a legitimar el régimen, la exclusión del único partido contrario a la guerra de Ucrania de las próximas legislativas ha sacudido la campaña. Después de que la Comisión Electoral inscribiera inesperadamente Iàbloko, una formación con un apoyo históricamente muy bajo, la oposición salió casi unánimemente a pedir el voto para ellos y su popularidad se disparó en la red, sobre todo entre los jóvenes.

Margaryta Yakovenko (Tokmak, Ucrania, 1992) llegó a España con 6 años, pero cada verano volvía a su ciudad natal para pasarla con su familia. En 2022, con la invasión rusa, todo cambió. Ahora Tokmak es una ciudad ocupada a la que no puede regresar. Este es el hilo conductor del libro Ocupación (Seix Barral).

Con la OTAN inmersa en sus tensiones internas, Rusia y Ucrania han decidido intensificar la estrategia de infligirse mutuamente el máximo daño posible, antes de que se vuelva a hablar de negociar su futuro más inmediato.

En Rusia, la lucha contra el satanismo no es una ocurrencia de otros tiempos, sino una política de estado. La poderosa Iglesia ortodoxa rusa ha impulsado la persecución de esta creencia como un cajón de sastre donde albergar una agenda ultraconservadora y de represión a las identidades que se alejan de los valores tradicionales rusos. Grupos de heavy metal, organizadores de festivales de Halloween o videntes son las últimas víctimas de una cruzada que también utilizan las autoridades para demonizar al colectivo LGBTI y para justificar la guerra de Ucrania como una operación de “desatanización”.

En geopolítica las cosas cambian muy rápidamente, y si hace unas semanas Vladímir Putin aparecía como uno de los ganadores indirectos de la guerra de Irán, ya que el cierre de Ormuz beneficiaba sus exportaciones de petróleo, ahora con el acuerdo para reabrir el estrecho puede girarse la tortilla. Al menos eso es lo que pretenden los miembros europeos del G-7, que tienen previsto presionar a Donald Trump para que aproveche ahora para aumentar la presión sobre el Kremlin para que desista de la ocupación de Ucrania y se avenga a firmar un acuerdo de paz. El mismo Trump se ha mostrado de acuerdo, y se le ha podido ver con actitud amistosa charlando con Volodímir Zelenski en la cumbre de Évian, en Francia.

Rusia ha lanzado este lunes de madrugada uno de los ataques aéreos más masivos de los últimos meses contra Ucrania. Entre los objetivos afectados se encuentra la catedral de la Dormición del monasterio de las Cuevas de Kiev, uno de los grandes emblemas espirituales y culturales de Ucrania y del cristianismo ortodoxo, fundado en el siglo XI, que es patrimonio mundial de la Unesco. El ataque ha provocado un aparatoso incendio.

Por primera vez, a Vladímir Putin le inquietan los resultados de unas elecciones parlamentarias en Armenia como las de este domingo. Si las encuestas se confirman y el primer ministro, el liberal Nikol Pashinián, renueva su mandato, el Kremlin puede encontrarse con una Armenia dispuesta a dejar de ser un protectorado ruso.

Ni reunión cara a cara ni concesiones. La carta que Volodímir Zelenski envió a Vladímir Putin en la que le pedía que pusiera fin a la guerra de Ucrania ha recibido la respuesta esperada: un no inapelable. El presidente ruso ha comparecido en el Foro Económico de San Petersburgo en plena escalada de bombardeos y con sus soldados esforzándose por avanzar unos pocos metros en el frente, pero se ha mostrado convencido, una vez más, de que el conflicto solo puede acabar con la victoria de Rusia. 

Volodímir Zelenski avisa a Vladímir Putin que si no se decide a poner fin a la guerra de Ucrania corre el riesgo de ser víctima de un golpe de estado. En una carta abierta al presidente ruso, el líder ucraniano asegura que no se trata de una amenaza, sino de que así es como funciona la historia rusa. “Cuando Rusia se cansa, se producen cambios”, escribe. Según Zelenski, si Putin no llega a la conclusión de que hay que poner fin a este conflicto, “tendrá que luchar por su propia supervivencia”.

La economía rusa se ha enfrentado a pronósticos pesimistas desde el inicio de la invasión de Ucrania en febrero de 2022, cuando buena parte de los países occidentales le impusieron gradualmente todo tipo de sanciones industriales y financieras. A pesar de ello, la narrativa de Moscú había sido que la economía del país aguantaba bien el shock económico, en parte gracias a la inversión pública y la actividad industrial fruto de la guerra, que compensó el impacto de las sanciones.

“No queremos dejarnos arrastrar a una carrera armamentística”, ha dicho Vladímir Putin después de dar el pistoletazo de salida a los ejercicios con armas nucleares estratégicas –las de gran alcance, pensadas para golpear los centros de poder del enemigo– más grandes de la historia de Rusia. Por primera vez, el presidente de Bielorrusia, Aleksandr Lukashenko, ha comandado unas pruebas de este tipo conjuntamente con su homólogo ruso. Unas maniobras que tienen lugar coincidiendo con las advertencias de Volodímir Zelenski de que Moscú está intentando arrastrar Minsk a atacar Kiev desde su territorio.

China se está convirtiendo en el epicentro de la diplomacia mundial. Se jactan de ello los medios oficiales y, efectivamente, parece que ahora mismo casi todo pasa por Pekín, aunque no queda claro que de ahí salga el desenlace de las muchas crisis que hay en el mundo. Estos días ha recibido la visita de Vladímir Putin, el líder ruso, y la semana pasada fue el turno de Donald Trump, el presidente de los Estados Unidos. En los últimos meses, Xi Jinping ha recibido a los líderes de Canadá, Alemania, Francia, Gran Bretaña, España y Corea del Sur, por citar algunos, sin olvidar también la visita a principios de mes del ministro de Exteriores de Irán, Abbas Araghchi. Así pues, China tiene información de primera mano de todo lo que pasa, pero hasta ahora no se ha involucrado de manera directa, aunque deja entrever algunas pistas.

Si en 2025 la tregua del Día de la Victoria soviética contra la Alemania nazi desembocó en la primera ronda de conversaciones directas entre Rusia y Ucrania en tres años, el alto el fuego de este año ha conducido a una escalada del conflicto. Volodímir Zelenski prometió el jueves que respondería "de manera justa" al bombardeo ruso a gran escala que, con más de 1.600 drones y misiles, se ensañó con Kiev, donde hubo 24 muertos y una cincuentena de heridos. Y este domingo ha respondido. Las defensas aéreas rusas han detectado 556 drones ucranianos durante la madrugada, 120 de los cuales se dirigían hacia Moscú, en el ataque más grande contra la capital desde el inicio de la guerra, ya hace más de cuatro años.

Un régimen de origen soviético que se ha mantenido durante más de 25 años nos está hablando de su naturaleza rígida y hermética. El cuarto de siglo de Vladímir Putin en el Kremlin es uno de los periodos autoritarios más largos de la historia de Rusia, y ya supera al de Stalin. Por eso el clima deslucido que rodeaba el desfile del Ejército Rojo –aún se llama así– el 9 de mayo en la Plaza Roja también hablaba: las imágenes dicen mucho. Y, más allá, mensajes y comentarios sobre un Putin alejado de sus residencias habituales, encerrado en el Kremlin y rodeado de dispositivos de seguridad por miedo a un atentado. Esto no había pasado desde que, pronto hará tres años, los mercenarios de Wagner, con Yevgueni Prigozhin al frente, montaron una improvisada carrera hacia Moscú. Un desastre logístico y político que quería imponer a Putin condiciones sobre la guerra de Ucrania.

El desfile militar del Día de la Victoria de este año será recordado por dos circunstancias. La primera, el miedo de Vladímir Putin, que decidió convertir su escaparate de poder bélico en un espectáculo de mínimos e inédito: sin tanques ni misiles, prácticamente sin invitados extranjeros y sin medios occidentales. La segunda, el escarnio de Volodímir Zelenski, que emplazado a última hora por Donald Trump, desistió de amenazar la plaza Roja con sus drones y firmó un sarcástico decreto para “permitir” la celebración rusa de este sábado.

Rusia y Ucrania han acordado un alto el fuego de tres días, desde este sábado hasta el lunes, coincidiendo con la conmemoración de la victoria soviética sobre la Alemania nazi en Moscú. El primero en anunciarlo ha sido el presidente de los Estados Unidos, Donald Trump, pero poco después lo han confirmado Volodímir Zelenski y el Kremlin. En una publicación en Truth Social, Trump ha dicho que la tregua incluirá una suspensión "de toda la actividad cinética" y también un intercambio de mil prisioneros de cada país. El anuncio llega al día siguiente de que el ministerio de Defensa ruso declarara una tregua unilateral también de tres días, en este caso, desde el viernes y hasta el domingo. Por su parte, el presidente ucraniano había propuesto que el alto el fuego comenzara el miércoles.

Era lo último que deseaba Vladímir Putin en la semana más importante del año. Un dron ucraniano ha impactado contra un emblemático rascacielos residencial de lujo a pocos kilómetros del Kremlin. El incidente, que no ha causado víctimas, tiene lugar cuando faltan cinco días para el desfile militar del Día de la Victoria, el escaparate mundial del potencial bélico ruso. Por primera vez en casi dos décadas, no se exhibirán ni tanques ni misiles porque no se puede garantizar la seguridad, y Putin, en plena psicosis por un posible ataque de Kiev, incluso ha propuesto a la desesperada una tregua de unas horas para asegurarse de que Volodímir Zelenski no le amarga la fiesta.