Por primera vez, a Vladímir Putin le inquietan los resultados de unas elecciones parlamentarias en Armenia como las de este domingo. Si las encuestas se confirman y el primer ministro, el liberal Nikol Pashinián, renueva su mandato, el Kremlin puede encontrarse con una Armenia dispuesta a dejar de ser un protectorado ruso.

Ni reunión cara a cara ni concesiones. La carta que Volodímir Zelenski envió a Vladímir Putin en la que le pedía que pusiera fin a la guerra de Ucrania ha recibido la respuesta esperada: un no inapelable. El presidente ruso ha comparecido en el Foro Económico de San Petersburgo en plena escalada de bombardeos y con sus soldados esforzándose por avanzar unos pocos metros en el frente, pero se ha mostrado convencido, una vez más, de que el conflicto solo puede acabar con la victoria de Rusia. 

Volodímir Zelenski avisa a Vladímir Putin que si no se decide a poner fin a la guerra de Ucrania corre el riesgo de ser víctima de un golpe de estado. En una carta abierta al presidente ruso, el líder ucraniano asegura que no se trata de una amenaza, sino de que así es como funciona la historia rusa. “Cuando Rusia se cansa, se producen cambios”, escribe. Según Zelenski, si Putin no llega a la conclusión de que hay que poner fin a este conflicto, “tendrá que luchar por su propia supervivencia”.

La economía rusa se ha enfrentado a pronósticos pesimistas desde el inicio de la invasión de Ucrania en febrero de 2022, cuando buena parte de los países occidentales le impusieron gradualmente todo tipo de sanciones industriales y financieras. A pesar de ello, la narrativa de Moscú había sido que la economía del país aguantaba bien el shock económico, en parte gracias a la inversión pública y la actividad industrial fruto de la guerra, que compensó el impacto de las sanciones.

“No queremos dejarnos arrastrar a una carrera armamentística”, ha dicho Vladímir Putin después de dar el pistoletazo de salida a los ejercicios con armas nucleares estratégicas –las de gran alcance, pensadas para golpear los centros de poder del enemigo– más grandes de la historia de Rusia. Por primera vez, el presidente de Bielorrusia, Aleksandr Lukashenko, ha comandado unas pruebas de este tipo conjuntamente con su homólogo ruso. Unas maniobras que tienen lugar coincidiendo con las advertencias de Volodímir Zelenski de que Moscú está intentando arrastrar Minsk a atacar Kiev desde su territorio.

China se está convirtiendo en el epicentro de la diplomacia mundial. Se jactan de ello los medios oficiales y, efectivamente, parece que ahora mismo casi todo pasa por Pekín, aunque no queda claro que de ahí salga el desenlace de las muchas crisis que hay en el mundo. Estos días ha recibido la visita de Vladímir Putin, el líder ruso, y la semana pasada fue el turno de Donald Trump, el presidente de los Estados Unidos. En los últimos meses, Xi Jinping ha recibido a los líderes de Canadá, Alemania, Francia, Gran Bretaña, España y Corea del Sur, por citar algunos, sin olvidar también la visita a principios de mes del ministro de Exteriores de Irán, Abbas Araghchi. Así pues, China tiene información de primera mano de todo lo que pasa, pero hasta ahora no se ha involucrado de manera directa, aunque deja entrever algunas pistas.

Si en 2025 la tregua del Día de la Victoria soviética contra la Alemania nazi desembocó en la primera ronda de conversaciones directas entre Rusia y Ucrania en tres años, el alto el fuego de este año ha conducido a una escalada del conflicto. Volodímir Zelenski prometió el jueves que respondería "de manera justa" al bombardeo ruso a gran escala que, con más de 1.600 drones y misiles, se ensañó con Kiev, donde hubo 24 muertos y una cincuentena de heridos. Y este domingo ha respondido. Las defensas aéreas rusas han detectado 556 drones ucranianos durante la madrugada, 120 de los cuales se dirigían hacia Moscú, en el ataque más grande contra la capital desde el inicio de la guerra, ya hace más de cuatro años.

Un régimen de origen soviético que se ha mantenido durante más de 25 años nos está hablando de su naturaleza rígida y hermética. El cuarto de siglo de Vladímir Putin en el Kremlin es uno de los periodos autoritarios más largos de la historia de Rusia, y ya supera al de Stalin. Por eso el clima deslucido que rodeaba el desfile del Ejército Rojo –aún se llama así– el 9 de mayo en la Plaza Roja también hablaba: las imágenes dicen mucho. Y, más allá, mensajes y comentarios sobre un Putin alejado de sus residencias habituales, encerrado en el Kremlin y rodeado de dispositivos de seguridad por miedo a un atentado. Esto no había pasado desde que, pronto hará tres años, los mercenarios de Wagner, con Yevgueni Prigozhin al frente, montaron una improvisada carrera hacia Moscú. Un desastre logístico y político que quería imponer a Putin condiciones sobre la guerra de Ucrania.

El desfile militar del Día de la Victoria de este año será recordado por dos circunstancias. La primera, el miedo de Vladímir Putin, que decidió convertir su escaparate de poder bélico en un espectáculo de mínimos e inédito: sin tanques ni misiles, prácticamente sin invitados extranjeros y sin medios occidentales. La segunda, el escarnio de Volodímir Zelenski, que emplazado a última hora por Donald Trump, desistió de amenazar la plaza Roja con sus drones y firmó un sarcástico decreto para “permitir” la celebración rusa de este sábado.

Rusia y Ucrania han acordado un alto el fuego de tres días, desde este sábado hasta el lunes, coincidiendo con la conmemoración de la victoria soviética sobre la Alemania nazi en Moscú. El primero en anunciarlo ha sido el presidente de los Estados Unidos, Donald Trump, pero poco después lo han confirmado Volodímir Zelenski y el Kremlin. En una publicación en Truth Social, Trump ha dicho que la tregua incluirá una suspensión "de toda la actividad cinética" y también un intercambio de mil prisioneros de cada país. El anuncio llega al día siguiente de que el ministerio de Defensa ruso declarara una tregua unilateral también de tres días, en este caso, desde el viernes y hasta el domingo. Por su parte, el presidente ucraniano había propuesto que el alto el fuego comenzara el miércoles.

Era lo último que deseaba Vladímir Putin en la semana más importante del año. Un dron ucraniano ha impactado contra un emblemático rascacielos residencial de lujo a pocos kilómetros del Kremlin. El incidente, que no ha causado víctimas, tiene lugar cuando faltan cinco días para el desfile militar del Día de la Victoria, el escaparate mundial del potencial bélico ruso. Por primera vez en casi dos décadas, no se exhibirán ni tanques ni misiles porque no se puede garantizar la seguridad, y Putin, en plena psicosis por un posible ataque de Kiev, incluso ha propuesto a la desesperada una tregua de unas horas para asegurarse de que Volodímir Zelenski no le amarga la fiesta. 

Una influencer rusa desde Mónaco ha sacudido el debate público en Moscú como hacía tiempo que no se veía. En un vídeo dirigido a Vladímir Putin, Viktoria Bonya, exconcursante de Dom-2, el Gran Hermano ruso, advertía al presidente que la gente y los gobernantes “le tienen miedo” y “no le dicen la verdad”. Uno de los motivos de sus quejas eran los crecientes bloqueos de internet, la gota que ha colmado el vaso de la paciencia de los ciudadanos, cansados de cuatro años de guerra y de una situación económica cada vez peor.

Como en tantos otros aspectos, también en lo que respecta a la gestión del núcleo familiar, Vladímir Putin se parece poco a la mayoría de líderes mundiales. Entre la transparencia y la sobreexposición, el presidente ruso opta por un hermetismo extremo, que da lugar al misterio y a los rumores sobre relaciones extramatrimoniales e hijos ilegítimos. Si las desventuras de la realeza son a menudo objeto de la prensa del corazón, en Rusia los periodistas de investigación son los que indagan en los secretos del entorno más íntimo de su jefe de estado. Una vida de zar protegida con el celo de un espía.

Donald Trump es millonario, un magnate inmobiliario, tiene intereses directes en las empresas tecnológicas y... es Donald Trump. El presidente de los Estados Unidos encarna en sí mismo todas las características del "enemigo" que este fin de semana ha señalado la izquierda reunida en Barcelona, con Pedro Sánchez como anfitrión, que se ha erigido en el referente del movimiento progresista internacional. "Cuando gobernamos los socialistas, los estados no se arrodillan ante las élites, las ponemos en su sitio", ha exclamado para cerrar las cumbres del fin de semana ante las 6.500 personas que llenaban el pabellón 8 de la Feria de Barcelona. El compromiso del líder español, pero también de los jefes de estado y de gobierno que se han reunido allí, es "resistir" ante el empuje de la ultraderecha, pero también "construir" juntos un nuevo mundo multilateral. "Les torceremos el brazo a los que se creen intocables. A los millonarios que explotan a la gente y juegan con la codicia; a los especuladores que juegan con los ahorros y las casas de la gente, y a los tecnólogos que se llenan la bolsa a costa de la salud de las democracias y la salud mental de nuestros jóvenes", ha reafirmado Sánchez, entonando desde el escenario el "No a la guerra" que ha seguido todo el auditorio.

La discusión territorial empaña las negociaciones de paz sobre Ucrania, ahora suspendidas por el conflicto en Oriente Medio. Aunque el reconocimiento de las regiones ocupadas como rusas es importante para Vladímir Putin, las ambiciones del Kremlin pasan por la bielorrusificación de Kiev, es decir, su subordinación política. Moscú quiere un vecino dócil y amistoso que no suponga ninguna amenaza en sí mismo para Rusia ni tampoco como vanguardia de una hipotética agresión occidental. Sin embargo, el presidente ruso perdió la oportunidad de deponer a Volodímir Zelenski al inicio de la guerra y, después de cuatro años de bombardeos diarios, el advenimiento de un gobierno prorruso en Ucrania parece una fantasía o una broma de mal gusto.

Vladímir Putin ha lanzado su ofensiva de primavera en Ucrania. Aprovechando un marzo seco después de un invierno brutal, el ejército ruso ha intensificado los ataques contra las últimas grandes ciudades del Donbás bajo control ucraniano, Sloviansk y Kramatorsk, con operaciones de asalto que han superado los 600 ataques en cuatro días y batallones de hasta 500 soldados. El objetivo es evidente: conquistar lo que los militares llaman el cinturón de fortalezas de Donetsk antes de que la vía diplomática, si alguna vez llega, congele el mapa del conflicto.

La UE vive momentos difíciles, con dos enemigos poderosos que le hacen la pinza y que intentan minar su autonomía en todos los ámbitos. Uno es la Rusia de Vladimir Putin, que desde la invasión de Ucrania no ha parado de amenazar incluso militarmente al espacio europeo. El otro son Trump y su administración, que no han parado de despreciarla y amenazarla económicamente e incluso militarmente a pesar de ser aliados históricos. Y, por si fuera poco, están los enemigos interiores, cuyo principal es, y eso no es demasiada sorpresa, Viktor Orbán, el primer ministro húngaro, que no ha parado de poner bastones en las ruedas en las iniciativas comunitarias, especialmente las relacionadas con el apoyo europeo a la Ucrania de Volodímir Zelenski.

El film El mago del Kremlin, producción francesa dirigida por Olivier Assayas con guión de Emmanuel Carrère, representa lo que hasta ahora nadie se había atrevido a hacer: escenificar en la pantalla los trasfondos y los personajes clave de los primeros quince años de la Rusia de Putin. El tráfico hacia un régimen policial, síntesis del totalitarismo soviético con el capitalismo oligárquico. Deduzco que el guionista Emmanuel Carrère –hijo de la historiadora Hélène Carrère de Encause– ha irritado bastante al Kremlin, pero ha tenido la habilidad de garantizar la integridad física de algunos personajes cambiándoles su nombre.

"Ni siquiera quiero discutir esta posibilidad", afirmó Vladimir Putin el pasado junio cuando un periodista le preguntó cómo reaccionaría si Israel o Estados Unidos asesinaran al ayatolá Ali Jamenei. Una vez la posibilidad se convirtió en una realidad, el líder ruso se limitó a enviar un telegrama de pésame al presidente de Irán en el que critica lo que considera una "violación cínica de todas las normas de moralidad humana y del derecho internacional". Un mensaje que ha ido repitiendo en los siguientes días. El hombre que invadió Ucrania sin preaviso hace cuatro años y que bombardea a diario sus ciudades no sufre tanto por la imagen que proyecta en el mundo, incapaz de ayudar a un aliado, como por los fantasmas que le hace revivir esta muerte, conectada inevitablemente al trauma de la ejecución del dictador libio Moammar.

Olivier Assayas (París, 1995), uno de los grandes directores franceses de su generación, sigue el ascenso y consolidación en el poder de Vladimir Putin en El mago del Kremlin, que se estrena este viernes. Sin embargo, el foco no es el mandatario ruso sino la figura más discreta –pero igualmente turbia– de Vadim Baranov, personaje ficticio inspirado en Vladislav Surkov, despiadado spin doctor que diseñó la trayectoria y la política de Putin en la Rusia convulsa ya punto de estallar de los años 90. Con un guión escrito por Emmanuel Carrère a partir de la novela de Giuliano da Empoli y protagonizada por Paul Dano y Jude Law, El mago del Kremlin es una mirada a la trastienda del poder ya la semilla del fascismo en el mundo moderno.