El equipo multidisciplinar que ha trabajado hasta este mes en el yacimiento de Baza-1, en la provincia de Granada, ha extraído nuevos registros de mamut y de una especie extinta de mastodonte. Estos restos convierten a este yacimiento andaluz en el más rico de Europa en fósiles de este tipo de elefante desaparecido, además de contar con fósiles de al menos tres mamuts, rinocerontes, dos especies de caballitos de tres dedos, antílopes, huesos gigantes o el último cofe.

Hace dos años se anunció como una hallazgo excepcional. Tras cuarenta años de excavaciones continuadas en el Abric Romaní de Capellades (Anoia), los arqueólogos desenterraron lo que se anunció como el primer resto humano: fragmentos parciales de un cráneo de neandertal de sesenta mil años de antigüedad. Ahora, sin embargo, el equipo de arqueólogos ha admitido que cometió un error. En realidad, eran restos de ciervo. "En ciencia es difícil reconocer los errores, pero lo mejor es decir que nos equivocamos". Así lo ha explicado Palmira Saladié, codirectora del yacimiento, junto a Eudald Carbonell, M. Gema Chacón y Josep Vallverdú. Saladié admite que hubo cierta precipitación. La limpieza y las pruebas que se realizaron después confirmaron el error.

La cueva Simanya, situada en el Parque Natural de Sant Llorenç del Munt y L'Obac (Vallès Occidental), no deja de dar sorpresas. Allí se encontraron las restos neandertales más importantes que se han localizado hasta ahora en Cataluña: 54 fragmentos óseos de una mujer, un individuo joven de 11 o 12 años y un niño de 7 u 8 años, que vivieron hace más de 50.000 años. Los tres estaban enterrados cerca, en un pequeño ramal, estrecho y oscuro, a unos 70 metros de la entrada de la cueva, que tiene unos 300 metros de recorrido. Los restos se extrajeron de la cueva de forma clandestina en los años 70, y no se supo que pertenecían a neandertales hasta el 2020. Ese mismo año se comprobó que en la misma cueva hay una serie de grabados y restos de pigmento en las paredes de la galería oeste. Ahora se ha confirmado que se trata de arte paleolítico. Sus autores o autoras serían Homo sapiens que vivieron durante el paleolítico superior, hace entre 12.000 y 14.000 años. Son pinturas que coinciden, por época, con las de la cueva de Altamira, en Cantabria.

El castro de Villasviejas del Tamuja (Botija, Cáceres), un promontorio fortificado que ocupó una comunidad vetona, un pueblo celta de la provincia de Lusitania, es un yacimiento arqueológico donde, durante meses, un grupo criminal se ha dedicado a expoliar monedas del siglo I a. De noche, y con detectores de metales, los ladrones recorrían el yacimiento en busca de tesoros y llegaron a acumular 2.500 piezas arqueológicas.

La fascinación por los hallazgos que esconde el mar viene de lejos. En el siglo XV, el cardenal Prospero Colonna ya ordenó rastrear el lago de Nemi, en el sur de Roma, para confirmar si era cierta la leyenda según la cual el emperador Calígula había construido palacios flotantes: la excavación se prolongó casi 500 años. Es seguramente la primera excavación subacuática de la historia y la que más tiempo ha durado. Desde entonces, se han localizado muchos más tesoros: desde ciudades sumergidas, como la griega Hélice, que desapareció en el año 373 aC después de un terremoto, hasta barcos legendarios como el Endurance, que acompañó a Ernest Shackleton y su tripulación en la frustrada Expedición Imperial Transantártica.

Los mayas tenían un calendario ritual de 260 días, una medida del tiempo que sobrevive todavía entre algunas comunidades indígenas del sur de México y Guatemala, y que tiene en cuenta los ciclos del Sol, la Luna y el planeta Venus. Hay una fecha, el 7 cérvido, que continúa utilizándose y que se representa con una cara de cérvido y una línea y un punto negro encima. Esta es la figura que se ha localizado en el yacimiento de Las Pinturas, en el norte de Guatemala. Según los análisis de carbono 14, la anotación fue escrita entre el 300 y el 200 aC, y es la más antigua localizada y datada hasta ahora. Demuestra que los mayas ya tenían una compleja tradición escrita, que combinaba los textos y las imágenes, mucho antes de lo que se pensaba.