Entre videojuego y videojuego, este verano se ha colado en Kickstarter una campaña para financiar un juego de mesa que ha logrado recaudar una cantidad catorce veces superior a la que aspiraba. Se trata de una especie de pequeño minigolf de madera. Se juega con los dedos y recuerda un poco al Scalextric por la libertad que se tiene a la hora de montar el recorrido que tendrá que hacer la pelota. Los dos socios catalanes que lo han diseñado buscaban 10.000 euros para fabricar las primeras 1.000 unidades y han logrado 145.000. Ahora hacen frente a la bienvenida complicación de enviar el juego hasta Estados Unidos, Canadá, Australia o Reino Unido el 90% de los 1.800 juegos que les han pedido en total mediante esta campaña. La meta es fruto de un par de años de experiencia en los que combinan un primer juego de mesa, pruebas de usuario y campañas de publicidad casi rudimentarias y un pequeño fracaso.

Solo dos años después de su salida al mercado, Vicio ya es una marca más que conocida en el mundo de la comida a domicilio, principalmente por sus hamburguesas y sus cofundadores: el ganador de MasterChef 7, Aleix Puig, y el empresario Oriol de Pablo. El crecimiento exponencial de esta start-up de food delivery ha llamado la atención de famosos, influencers y deportistas reconocidos en todo el mundo, y ha conseguido cerrar una ronda de financiación de 17 millones de euros liderada por el fondo internacional Iris Ventures, y también con la participación de nombres conocidos como Leo Messi y Antoine Griezmann, a través de los vehículos inversores Barlon Capital, gestionados por el inversor Javier Rubió.

El Atlético de Madrid se ha salido con la suya y ha conseguido fichar a Antoine Griezmann por la mitad de precio: 20 millones. El Barça y el club colchonero han terminado el acuerdo por la venta del atacante francés, que hasta ahora jugaba cedido en el Metropolitano. De este modo se cierra un serial en el que el conjunto azulgrana deja de ingresar una suma muy importante de dinero, pero a cambio se asegura de que se ahorrará su ficha elevadísima la próxima temporada.

Hace casi un año que, sobre la bocina, en los últimos minutos antes del cierre del mercado de fichajes, Antoine Griezmann salía del Barça en una operación a tres bandas. El francés volvía al Atlético de Madrid, Saúl Ñígüez se iba al Chelsea y Luuk de Jong llegaba a Barcelona procedente del Sevilla, los tres en calidad de cedidos. De este modo, el Barça –ya presidido por Joan Laporta y bajo la dirección deportiva de Mateu Alemany– se desprendía del último fichaje millonario de la etapa de Josep Maria Bartomeu y conseguía liberar masa salarial, debilitando, eso sí, una plantilla que ya se había quedado sin Leo Messi.

Pasaban cinco minutos de medianoche y los representantes de Griezmann continuaban sin saber si el francés seguiría en el Barça o no. “Fue una locura. Al final todo se pudo mandar a las 23.59. Por segundos”, explican, admitiendo que, tal como había ido el día, la mejor opción era ver volver a Antoine Griezmann al Atlético de Madrid. “En algún momento pensamos que la operación no se podría hacer. Fueron unos minutos muy duros. Pueden tener buenos sueldos, pero detrás de cada jugador hay una familia, una vida. Y teníamos a tres jugadores pendientes de saber dónde vivirían 24 horas después”, explica el entorno de Griezmann. Al final, la carambola se pudo cerrar a tiempo. Saúl Ñiguez, medio llorando, se iba a Londres para jugar en el Chelsea. Antoine Griezmann vuelve al Atlético para levantar la cabeza después de dos años duros. Y Luuk de Jong aterriza en el Camp Nou cuando, pocas horas antes, no se habría podido imaginar nunca que sería barcelonista.

Día de locos en las oficinas del Camp Nou con el cierre del mercado de fichajes, como suele pasar. Si normalmente era para cerrar incorporaciones, ahora ha sido para terminar salidas. Si normalmente el mercado se cerraba a medianoche, en esta ocasión la cosa ha ido más tarde. A la 1 de la madrugada todavía se estaba pendiente de ver si Antoine Griezmann se marchaba cedido al Atlético de Madrid. Cuando pasaban 20 minutos de medianoche todo parecía perdido, pero el Chelsea confirmó entonces que Saúl, jugador del Atlético, era su nuevo refuerzo. Un movimiento necesario para terminar las dos operaciones en las que el Barça era protagonista. Y en una noche sorpresiva, finalmente la documentación entró a tiempo para hacer un triple movimiento: Saúl al Chelsea, Griezmann al Atlético y el delantero neerlandés Luuk de Jong al Barça.

A pesar de que todavía quede una pequeña rendija en cuanto a la posibilidad de que haya un nuevo giro en los acontecimientos que permitan ver a Leo Messi siguiendo canalizando el juego del Barça, la imposibilidad hoy en día para inscribir el astro argentino "a causa de obstáculos económicos y estructurales (normativa de la liga española)" dibujan un escenario totalmente nuevo en el equipo. Hace más de una década que el juego del Barça se entiende alrededor de la figura del argentino. Empezó como un extremo veloz y travieso en el lado derecho a las órdenes de Frank Rijkaard, maravillando primero a Fabio Capello en el Gamper y después dejando noches memorables, haciendo perder los estribos a Del Horno en Stamford Bridge y disfrazándose de Maradona en un gol de dibujos animados contra el Getafe. Su figura no paró de agrandarse y su fútbol evolucionó hasta elevar la posición de falso nueve a la excelencia en el ciclo dorado de Pep Guardiola. Después, volvería al lado con la llegada de Luis Suárez y formando un tridente con Neymar que ganaría de nuevo el triplete, esta vez con Luis Enrique. Durante todo este tiempo Messi ha sido siempre el director de orquesta del equipo, alternando en los últimos años el lado derecho con la media punta y la delantera y cayendo, incluso, de forma circunstancial en posiciones propias de un centrocampista.

El intercambio Saúl-Griezmann no se llevará a cabo. Según ha podido confirmar el ARA este lunes, el Barça no está convencido de los parámetros de una operación que se empezó a tejer la semana pasada. De este modo, el club azulgrana desiste de esta vía para sacarse de encima la ficha del delantero francés, que es uno de los principales obstáculos para poder liberar masa salarial e inscribir a Leo Messi –una vez renovado– de cara a la temporada próxima. Las fuentes consultadas sostienen que el fichaje de Saúl, del Atlético de Madrid, para compensar la salida de Griezmann, que volvería al Wanda Metropolitano, no genera suficiente consenso dentro del club.

En los últimos años, la ingeniería financiera se ha convertido en un concepto habitual en los despachos del Camp Nou cuando se abre el mercado de fichajes o cuando hay que cuadrar cuentas. Desde los intercambios Cillessen-Neto o y Arthur-Pjanic hasta las primeras despedidas a precio de saldo de pesos pesados del vestuario para liberar una masa salarial que en los años de gestión de Josep Maria Bartomeu se convirtió en la más alta de Europa y que ahora se tiene que recortar de manera drástica, tanto para rubricar la renovación de Messi como para inscribir a los últimos fichajes. El último capítulo de ingeniería financiera al que está abocado el club pasa ahora por la figura de Antoine Griezmann, que, mientras Messi no tenga contrato en vigor, es el futbolista mejor pagado de la plantilla azulgrana.

La amistad entre Ousmane Dembélé y Antoine Griezmann ya dejó vídeos fuera del campo para la memoria antes de que se encontraran en el club azulgrana. En una concentración de la selección francesa en noviembre de 2018, poco tiempo después de ser campeones del mundo, el baile de Ousmane y Griezmann al ritmo de Bella saliendo del gimnasio fue una primera muestra pública de la gran relación entre los compatriotas. Aquel mismo verano Griezmann ficharía por el Barça, cosa que acercaría a los dos amigos. Pero esta convivencia no ha dejado solo récords positivos. Un vídeo filtrado de la gira de pretemporada del Barça por Asia ha puesto a la pareja de atacantes en el punto de mira.

Si el Barça suma los tres puntos el jueves en el partido pendiente que tiene contra el Granada se situará líder de la Liga por primera vez esta temporada. En solitario, con un punto de ventaja sobre el Atlético de Madrid, tres en relación con el Real Madrid y cuatro sobre el Sevilla. El equipo que entrena Ronald Koeman ganó hace diez días la Copa del Rey de manera brillante y ahora se dispone a sumar un doblete que hace unos meses parecía una utopía. Con mejores sensaciones de juego y más capacidad goleadora que los oponentes, ha aprovechado una buena dinámica propia y varios errores ajenos para recuperar el dominio del campeonato.

Ahí donde no llegan las piernas, llega el corazón. Atrapado dentro de un calendario exigente sin pausa, el Barça ha apretado los dientes para llevarse un triunfo de oro de Villarreal gracias a la picaresca de Griezmann (1-2). Después de beber de la Copa del Rey, el Barça tiene más hambre que nunca y se acerca al liderato de nuevo. El equipo de Koeman quiere más, sin pensar en que falta un delantero centro, en que algunos jugadores notan el cansancio acumulado por las pocas rotaciones del técnico y que las piernas de Messi están llenas de moratones de las patadas que recibe. Que más da, el Barça ya ha atrapado de nuevo al Madrid, a pesar de que lleva un partido menos. Y el Atlético de Madrid nota cómo el equipo azulgrana le muerde la cola. Ahora, para seguir ganando, habrá que sumar nuevos efectivos a la causa.

Los lectores de la prensa deportiva francesa se han despertado este lunes leyendo elogios a Ousmane Dembélé. "Este es el Dembélé que queremos", se plasmaba en las páginas de Le Parisien, mientras que L'Équipe también reservaba un espacio en la cabecera de su portada para el extremo. El futbolista, que fue el autor del primer gol del triunfo de Francia contra el Kazajistán el domingo, pasa por su mejor momento, tanto con su país –desde noviembre del 2018 no había sido convocado– como con la camiseta del Barça. Han hecho falta más de tres temporadas para ver una versión regular, madura, alentadora y decisiva de Dembélé desde su llegada a Barcelona.

Por fin, Antoine. El Barça necesitó épica y una prórroga para superar al Granada y seguir con opciones en la Copa, el título más asequible del curso. Pero, si el fútbol hubiera sido justo, los azulgranas tendrían que haber goleado en tierras andaluzas. En condiciones normales, veinte chuts a portería, tres pelotas al palo, dieciocho córners a favor (y ninguno en contra) y más de mil pases suelen acabar en paliza. Por eso tiene todavía más mérito que el equipo resistiera para empatar y se sobrepusiera en el tiempo extra al penalti inexistente de Dest. La reacción está en la eterna voluntad de Messi, en la sorpresiva contribución goleadora de Jordi Alba y sobre todo en la persistencia de Griezmann, que por fin fue decisivo cuando el Barça más lo necesitaba. El francés no se rindió ni cuando Escandell, antes de la remontada, le sacó una chilena que habría dado la vuelta al mundo. Se levantó, anotó dos goles importantísimos y regaló una asistencia de auténtico lujo.