Mientras las guerras de Gaza y de Ucrania arrastraban al mundo al pico histórico de conflictos armados desde la Segunda Guerra Mundial, alguien al otro lado del planeta se frotaba las manos: los fabricantes de armas. En 2024, las 100 principales compañías productoras de armamento alcanzaron unos ingresos récord de 679.000 millones de dólares; una cifra inédita que es casi un 6% mayor que el año anterior, según los datos publicados este lunes por el Stockholm International Peace Research Institute (SIPRI).

El 2024 ha sido el año con más guerras activas de los últimos doce años y el momento en el que ha habido más personas desplazadas de la historia. ¡Son las conclusiones del informe Alerta 2025! de alta intensidad, es decir, que provocan más de mil víctimas mortales al año. Además, existen 116 escenarios de tensión, contextos en los que podría estallar un conflicto armado con facilidad, una cifra que es la más elevada desde 2010.

Las tierras raras de Ucrania pueden ser la clave que desatasque un futuro acuerdo de paz, tras el acuerdo firmado esta semana por el gobierno de Donald Trump y el de Volodímir Zelenski. La avidez de Estados Unidos por estos metales y otros minerales críticos, como el litio, el cobalto, el níquel y el tantali, están en el centro de su implicación en la guerra de Ucrania, pero también el motivo por el que Donald Trump amenaza con la anexión de Groenlandia y Canadá. Pero Estados Unidos no es la única potencia inmersa en la fiebre de los minerales críticos. La Unión Europea también ha definido como prioridad estratégica "lograr una cadena de suministro segura y sostenible" de 34 materias primas críticas, que incluyen estos y otros minerales indispensables para la tecnología verde y digital, pero también, y ahora más que nunca, para la creciente industria militar.

El dossier de este domingo lo dedicamos a las tierras raras. Hemos hablado mucho estos días, porque finalmente Estados Unidos y Ucrania han firmado un acuerdo para explotarlas. Estos materiales críticos son ahora el nuevo petróleo y ha empezado la carrera global para tener su control. Hagamos un repaso de los conflictos en el mundo provocados, precisamente, por estos materiales, desde África hasta Groenlandia, y también explicamos exactamente de qué materiales estamos hablando desde la perspectiva geológica y para qué se utilizan.

Hoy en día es difícil concebir una escuela sin comedor, sobre todo en entornos urbanos. El espacio de mediodía es fundamental para que las familias puedan conciliar sus horarios laborales con el escolar del alumnado. Para muchas familias, es casi una necesidad. Además, el comedor es un espacio que contribuye a garantizar una alimentación sana y equilibrada para los alumnos escolarizados. Sin embargo, no forma parte del horario lectivo y tampoco ninguna normativa obliga a que forme parte del proyecto educativo del centro.

Cuando dos niños se enfadan y discuten, lo que desean los adultos es que la trifulca acabe lo antes posible. Sin embargo, para detenerlo no todo vale. Durante los conflictos surgidos de forma espontánea, en función del momento en que se interviene y de la cucharada que pone el adulto, la explosión de emociones puede derivar hacia un desenlace bien distinto al esperado. El cómo se hace –y, sobre todo, desde qué mirada– es la clave. Si el adulto se posiciona, hará una versión de los hechos que no satisfará a una de las partes y, si etiqueta a uno de ellos como la víctima –a quien le dará la razón–, el otro se convertirá en el agresor. A partir de ahí, ni calma ni final: la tensión aumenta y el malestar está servido.

El deseo que no puedo sacarme de la cabeza para el año nuevo es que llueva. Como si fuera suficiente con desearlo. Como si no supiéramos que los anhelos también nos abandonan. El deseo es que llueva aquí. Porque como ocurre a menudo, donde llueve, llueve sobre mojado. Aquí hace demasiado tiempo que no vemos cómo cae el agua del cielo, pero el lenguaje aún no ha incorporado un nuevo día de solo como "un mal día". Tampoco existe una palabra que hable de la añoranza de un día de lluvia y habría que inventarla. Es posible que sólo lo utilizáramos unas cuantas personas, pero la lluvia la necesitamos todas. Que llegue, a ser posible este año, un día en que el agua no pare de caer. Sobre nuestras cabezas y sobre todo sobre nuestros campos. Y a ver si dejamos de hacer el ridículo preguntándonos si podremos ducharnos o no en el gimnasio, como si fuera la pregunta trascendental del momento. Que sobrevivir es un deporte de riesgo, hagamos el favor. En 2023 ya nos ha enseñado las orejas, pero a nosotros todavía nos falta la capacidad de escuchar. Que la inteligencia artificial no nos hará florecer los árboles ni nos dará a comer. Aunque haya personajes que se nutran de destrozarnos también el cielo.

El mundo ha concentrado en 2023 más guerras que nunca desde el fin de la Segunda Guerra Mundial. Y las perspectivas del año que estamos a punto de estrenar no son mejores. No sólo hay más conflictos, sino que se entregan con más impunidad, porque el derecho internacional que debería regularlos ha perdido fuerza. El 2024 estará marcado por esta inestabilidad global y al mismo tiempo por un calendario electoral inédito: 76 países deben celebrar elecciones, bajo sistemas más o menos democráticos. Será un año de armas y urnas. Lequipo de investigación del Cidob, coordinado por Carme Colomina, ha analizado los temas que marcarán la agenda en los próximos doce meses. El resultado de este ejercicio es una brújula para no perderse en la vorágine de un mundo "desordenado, convulso y contestado". Bienvenidos a 2024.

Semanas antes del inicio de la invasión rusa contra Ucrania, cuando Vladímir Putin ya tenía decidido qué pasaría en los próximos días, centenares de militares de la empresa rusa Wagner se movilizaron desde Suráfrica hacia la frontera ucraniana para unirse a otros efectivos que hacía tiempo que hacían maniobras y se preparaban para atacar. Como mínimo 400 consiguieron infiltrarse por las calles de Kiev, según informes de la inteligencia británica. Y tenían una petición, venida del Kremlin, muy precisa: asesinar al presidente ucraniano, Volodímir Zelenski. A estas alturas, no es ningún secreto que los mercenarios rusos del grupo Wagner, conocidos sobre todo por su rol en varios conflictos del continente africano o en Próximo Oriente, están teniendo un papel clave en la ofensiva de Putin contra sus vecinos ucranianos. Recientemente, el espionaje alemán ha vinculado también los miembros Wagner con las matanzas de civiles en los alrededores de Kiev, especialmente en la ciudad de Bucha.

El 27 de septiembre de 2020 estalló la segunda guerra entre Armenia y Azerbaiyán en la región de Nagorno-Karabakh, oficialmente territorio azerbaiyano pero de mayoría armenia y cristiana. El conflicto abierto duró 44 días, y tuvo un claro protagonista: los drones. Varios analistas coinciden en señalar la utilización generalizada de sistemas aéreos no tripulados como el elemento decisivo para la victoria de Azerbaiyán, que demostró una superioridad militar tecnológica muy alejada de los medios convencionales en manos del ejército armenio. Este conflicto sería el ejemplo de cómo serán las guerras del futuro.

La ausencia de capacidad dialógica conduce al enfrentamiento cuando hay divergencia de intereses, de forma que, al final, una de las preguntas que nos podemos hacer es si realmente sabemos dialogar, puesto que sin diálogo no hay nada, excepto conflictos sin resolver. El diálogo, en cambio, y cuando se hace con la mente abierta, permite comprender las razones de la otra parte y es más fácil llegar a acuerdos después de entender lo que es básico. El diálogo prefiere la concertación y el abordaje positivo (hacer frente a un problema de manera reflexiva y creativa) a la confrontación sistemática (desprecio y atribución de culpas), la interlocución (diálogo de dos o más) al monólogo (vanidoso y ególatra). La distinción entre diálogo y confrontación, pues, es muy relevante. El diálogo es cooperativo, interactivo, practica la escucha activa, permite modelar la propia opinión a través de hablar con el contrario, obliga a reflexionar y busca el entendimiento para llegar a consensos. La confrontación, en cambio, es un método competitivo basado en el enfrentamiento, la imposición, la autoafirmación permanente; es excluyente y no se basa en la comunicación. Entender la metacomunicación, todo el que hace referencia al acto comunicativo, como por ejemplo los códigos utilizados y la relación entre los que se comunican, es importante para entender si es posible un diálogo. Además, es a través del diálogo que se pueden modificar las relaciones entre los participantes.