El contexto internacional no favorece a un Reino Unido que decidió alejarse de la Unión Europea dando un portazo con el Brexit. Su socio más tradicional, los Estados Unidos, ahora es imprevisible y no genera ningún tipo de confianza. La competencia de China, convertida en una superpotencia tecnológica, se acentúa cada vez más en más sectores. Y pocos dudan de que la ambición de la Rusia de Putin va más allá de Ucrania. Además, el Brexit no impulsó la economía británica tal como prometían sus defensores, al contrario: ahora está en recesión. Ante esta situación, la UE puede volver a ser el aliado fiable y próximo que los británicos necesitan y, desde Downing Street, Andy Burnham se lo plantea seriamente. Dar marcha atrás, como mínimo en parte, ya no se ve como un imposible en Londres. Pero ahora es la UE quien tiene la llave ante un posible Breturn.

Cuando en 2016 los británicos votaron a favor de separarse de la Unión Europea, la decisión cayó como un jarro de agua fría en todas las capitales. Se marchaba un contribuyente neto al bloque, una de las grandes potencias económicas y militares y uno de sus miembros más influyentes. Una década después, el primer ministro británico, Andy Burnham, ha abierto la puerta a la posibilidad de que el Reino Unido dé marcha atrás. ¿Pero la Unión Europea querría aceptarlos?

El actor y presentador británico Russell Brand baja de un Mercedes negro ante la sede del Tribunal Penal de Southwark, en Londres. Las gafas de sol, la corbata desatada sobre el pecho, su manera de arreglarse los pantalones y los aires de superioridad recuerdan más a la llegada de una celebridad a la Semana de la Moda de París que a la comparecencia de un acusado ante la justicia. Brand se enfrenta a siete cargos relacionados con delitos sexuales, entre los cuales hay tres denuncias por violación. Seis mujeres le acusan de hechos que presuntamente ocurrieron entre 1999 y 2009. Él asegura que es inocente. En la fotografía, su guardaespaldas lleva la Biblia en la mano. Un detalle esperpéntico que tiene que ver con la nueva imagen que este individuo pretende construir de sí mismo después de las denuncias.

El G7 intenta bajar el precio del diésel a través de las reservas estratégicas. Los líderes de las siete principales economías occidentales han acordado este viernes liberar hasta cien millones de barriles de crudo y productos petrolíferos durante los próximos cuatro meses, bajo el paraguas de la Agencia Internacional de la Energía (AIE). Una parte sustancial del diésel saldrá al mercado durante los primeros veinte días. Esta semana el precio del diésel había alcanzado máximos históricos en numerosos mercados.

Andy Burnham ha conseguido alborotar el gallinero político británico con su primer discurso como líder laborista en el congreso anual del partido, que se cierra este miércoles en Liverpool. Y lo ha hecho con tres propuestas que pueden marcar su futuro como premier –reforma de la ley electoral, implantación de un sistema gratuito y universal de asistencia social para los mayores y replanteamiento de la relación con la Unión Europea–, y que lanzó durante su intervención del martes. Unos han arrugado la nariz; otros han visto algo de luz.

Un Andy Burnham casi en éxtasis en algunos momentos de su primer discurso como primer ministro ante el congreso del Partido Laborista ha prometido este martes "una dirección clara" y un "cambio profundo de rumbo" del Reino Unido. Un nuevo modelo que pretende romper con lo que se impuso en los años 80 del siglo XX, con el thatcherismo, que debe articularse alrededor de "un plan a diez años" que presentará en noviembre, y con el cual quiere recuperar el control público sobre ámbitos considerados esenciales: desde el agua hasta la energía eléctrica, y con el cual también quiere favorecer el crecimiento económico, que el país necesita como el aire para respirar.

En el mundo de la política todo se aprovecha. Y todo se recicla. El anuncio que el ministerio de Defensa británico hizo la semana pasada, según el cual el año que viene empezará la construcción de submarinos británicos en el marco del acuerdo Aukus con los Estados Unidos y Australia, ha permitido al ejecutivo de Andy Burnham reivindicar a la vez seguridad nacional y política industrial. Así lo ha expresado este lunes el responsable del Tesoro, John Healy, en su intervención ante el congreso anual del Partido Laborista, que tiene lugar en Liverpool hasta el miércoles.

La policía británica ha informado de que ha detenido a cinco personas por manipular explosivos cerca de la base de la Real Fuerza Aérea de Fairford, en el condado de Gloucestershire, en el suroeste de Inglaterra. Las autoridades, que lo consideran un "incidente grave" y han establecido un perímetro de seguridad en la localidad de Whelford, sospechan que podría tratarse de la preparación de un atentado terrorista. De hecho, la unidad antiterrorista ha asumido la dirección de la investigación, según ha comunicado el gobierno británico. En la base militar hay presencia estadounidense y, concretamente, ha sido utilizada por las fuerzas aéreas de los Estados Unidos (USAF, por sus siglas en inglés) durante la guerra contra Irán. Artificieros del ejército han examinado este domingo vehículos en la zona y diversas viviendas han sido evacuadas.

En la película Pasaporte a Pimlico (1949), la explosión de una bomba de la Segunda Guerra Mundial deja al descubierto una antigua carta real que demuestra que una parte de este barrio del sur de Londres pertenece legalmente al ducado de Borgoña. El descubrimiento desencadena un debate delirante sobre la soberanía y la identidad de sus habitantes, que intentan aprovechar el vacío legal para escapar de las restricciones de la posguerra. Una absurdidad administrativa acaba convirtiéndose en una cuestión de estado.

Los líderes de Escocia, Gales e Irlanda del Norte han escenificado en Cardiff, la capital galesa, un frente común para intensificar la presión sobre Londres por la independencia. "El tiempo de Westminster se está acabando", dice una declaración conjunta firmada por el primer ministro de Escocia, John Swinney, del Partido Nacional Escocés (SNP); el primer ministro de Gales, Rhun ap Iorwerth, del Plaid Cymru, y la primera ministra de Irlanda del Norte, Michelle O'Neill, del Sinn Féin.

El ultra Nigel Farage, líder del Partido Reformista, recuperó ayer viernes de madrugada el escaño por el distrito de Clacton-on-Sea –sureste de Inglaterra– en las elecciones parciales del jueves, convocadas a raíz de su propia dimisión, a principios de julio. Farage había hecho de la contienda un plebiscito entre su figura y el establishment de Westminster. En términos objetivos, Farage ha obtenido una sólida victoria (22.239 votos, el 63,34%), poco más de un millar de papeletas más que en las generales de 2024, con una participación ahora menor (44,37% frente al 58,7% de hace dos años).

La situación de sequía se agrava en Inglaterra. La Agencia de Medio Ambiente ha declarado oficialmente este miércoles la sequía en siete regiones que abarcan aproximadamente la mitad del territorio, tras meses de precipitaciones excepcionalmente escasas y una sucesión de olas de calor que han disparado el consumo de agua. Las zonas afectadas son Londres y Hertfordshire, East Anglia, el valle del Támesis, Hampshire y la isla de Wight, Devon y Cornualles, West Midlands y Wessex (que incluye Dorset, Somerset, Wiltshire y el sur de Gloucestershire).

En una maniobra típica de su populismo, Nigel Farage, el líder del Partido Reformista, ha anunciado este mediodía que presenta su dimisión como diputado por Clacton-on-Sea, una decisión que provocará una elección parcial en la que ya ha confirmado que volverá a presentarse como candidato. Farage ha justificado el paso asegurando que quiere que sean los electores, y no "el establishment" de Westminster, los que juzguen su conducta tras la polémica generada en las últimas semanas por las investigaciones abiertas por el Parlamento sobre sus finanzas.

Un nuevo episodio de calor intenso y generalizado está dejando registros récord en buena parte de Europa occidental y central. Unas temperaturas elevadas de forma sostenida durante varios días y noches de desvelo que afectan esta semana a países acostumbrados al calor —si bien no tan tempranamente— como Francia, Cataluña, España e Italia, y a partes del Reino Unido, Bélgica y Alemania, donde cada vez es menos excepcional que el mercurio se dispare. El impacto de la ola de calor en la salud es alto, y varios estados han lanzado alertas meteorológicas para prevenir a la población de deshidrataciones, golpes de calor y, hasta, la muerte.

El Reino Unido post-Brexit se ha convertido en un devorador de liderazgos políticos. Aquel referéndum que ahora hace diez años sentenciaba la voluntad del país de abandonar la Unión Europea se ha acabado convirtiendo en un punto de no retorno. Fue el principio de una fractura que atravesó el canal de la Mancha, pero también la sociedad británica. El Brexit marca el punto donde la política del Reino Unido se volvió ingobernable. Seis primeros ministros en una década. La última víctima es el laborista Keir Starmer, que ha tenido que dimitir solo dos años después de haber conseguido la tercera mayoría más importante de su partido, después de las victorias de Tony Blair. Starmer ha caído víctima de sus correligionarios y de una mayoría que nunca fue suya. Aquel resultado abrumador de julio de 2024 fue, sobre todo, un rechazo contundente al desbarajuste conservador y no un cierre de filas en torno a un político poco carismático que prometía tranquilidad y competencia tecnocrática.

La fragata de guerra rusa Almirall Grigórovitx habría efectuado disparos de advertencia contra un yate de bandera británica en el canal de la Mancha este martes, en un incidente que el ministerio de Defensa del Reino Unido investiga, y que se produce en un momento de elevada tensión entre Londres y Moscú. La guerra de Ucrania y las actividades de la denominada flota fantasma de petroleros al servicio del Kremlin han tensado la cuerda al máximo entre las dos capitales, como ya pasó en 2018 a raíz de el intento de asesinato en territorio británico del exespía Serguéi Skripal por parte de agentes de Vladímir Putin.

La impunidad de las grandes tecnológicas se ha acabado en el Reino Unido. O al menos eso es lo que pretende el primer ministro, Keir Starmer, que este lunes ha dado un giro de 180 grados y ha anunciado la prohibición del acceso de los menores de dieciséis años a las redes sociales. Además, los adolescentes de hasta 18 años también verán restringida la posibilidad de navegar de manera continua por las redes hasta altas horas de la noche, en lo que se ha comparado con una especie de toque de queda, en este caso tecnológico. La reforma legislativa también quiere ir más allá con cambios en las plataformas de videojuegos y de retransmisiones en directo (streaming), de manera que los desconocidos no puedan contactar con los menores. La semana pasada Starmer ya dio un ultimátum a Google y Apple para que activen mecanismos que impidan a los menores de edad hacer, enviar o recibir imágenes sexualmente explícitas desde sus móviles.

El primer ministro británico, Keir Starmer, ha lanzado un ultimátum a las grandes empresas tecnológicas para que activen mecanismos que impidan a los menores de edad hacer, enviar o recibir imágenes sexualmente explícitas desde sus móviles. Si no se ponen manos a la obra voluntariamente en un plazo de tres meses, el gobierno impulsará una nueva legislación para obligarles a actuar. El anuncio, hecho este lunes durante la inauguración de la London Tech Week, convertiría al Reino Unido en el primer país del mundo en exigir medidas ad hoc a los fabricantes de dispositivos y a los desarrolladores de sus sistemas operativos en esta dirección.

Si en un país el gobernador del banco central tiene que negar públicamente haber dado un golpe de estado encubierto para derrocar un gobierno democrático, es lógico pensar que el país puede tener un problema con su banco central –y con el gobernador en cuestión–. Esto es exactamente lo que tuvo que hacer en noviembre de 2022 Andrew Bailey, gobernador del Banco de Inglaterra, a raíz de la dimisión de Liz Truss como primera ministra del Reino Unido solo 44 días después de tomar posesión del cargo. Por si la desventura de Truss no fuera poca, durante su breve mandato murió la reina Isabel II.

En plena conmoción en el Reino Unido por las imágenes de la muerte del joven Henry Nowak, la Cámara de los Comunes ha vivido este miércoles un episodio poco habitual de unidad contra la extrema derecha y contra la politización que el líder del Partido Reformista, Nigel Farage, ha querido hacer del asesinato. De hecho, después de una noche de disturbios en Southampton, ha llegado a pronosticar más violencia si "un gran número de jóvenes blancos piensan que la policía tiene prejuicios contra ellos". Al mismo tiempo, tanto el gobierno como los órganos y los cuerpos policiales se preguntan si es necesaria una revisión de los protocolos de actuación de las fuerzas del orden.