Seguir al Girona es bastante entretenido. Sus partidos carecen de un guión establecido: pasa de todo. En Sevilla, en el duelo que ayer tuvo que aplazarse por la borrasca Marta, sacó un empate (1-1) que dejó muy mal sabor de boca, porque tuvo la victoria en la mano varias veces. Se ha plantado en el descuento ganando 0-1, después de proteger el resultado como si fuera un tesoro y perdonar un montón de ocasiones. Pero aún ganaba, hasta que un resbalón de Echeverri, en el minuto 92, cuando tenía el balón controlado y solo tenía que alejarlo, ha permitido un golazo de Kike Salas. El enfado ha dado paso a la esperanza, con un penalti en el minuto 98. Míchel ha hecho entrar deprisa a Stuani, que estaba en el banquillo, pero el uruguayo se ha encontrado con Vlachodimos, el gran héroe del duelo.

Segunda derrota del Barça esta semana. Después de caer contra el PSG en la Liga de Campeones, los azulgranas cayeron goleados en el campo del Sevilla (4-1) en una tarde muy desafortunada. Con ese marcador, el Real Madrid recupera el liderato en la Liga. A continuación, unos apuntes en caliente.

El fútbol es un juego raro. En apenas una semana, el Barça ha pasado de celebrar el regreso de Lamine Yamal conquistando la primera posición en perderla con una derrota bien merecida en Sevilla. Una semana trágica en la que el equipo de Flick se ha dejado buena parte del crédito con dos derrotas que duelen. La de Sevilla más que la del PSG, por su rival y por el juego. Básicamente, el equipo de Flick mereció perder en un partido en el que ni las malas decisiones arbitrales sirven para explicar el desastre. El primer tiempo fue de los que duelen en los ojos. En el segundo, Lewandowski falló el penalti que pudo significar el empate. Poco después, Carmona y Adams hicieron el 4-1 dejando al Barça KO en un estadio en el que el Sevilla sólo había ganado un partido en seis meses.

Después de un año para olvidar, el Sevilla sonríe con la llegada de un guardameta que ha llevado esperanza al club que entrena Matías Almeyda. Pese a pasarse un curso sin jugar ni un solo minuto, Odisseas Vlachodimos llegaba cedido al Nervión y le bastaba tres partidos para convertirse en la nueva referencia bajo los palos. Este domingo será el encargado de frenar el ataque del Barça, que llega al Pizjuán como líder (16:15 h, Movistar LaLiga).

Cuando sufres una situación delicada, todo se vuelve inexplicable. El cerebro te juega malas pasadas, te hace creer que eres peor de lo que verdaderamente eres. Los razonamientos, antes brillantes, o eso es lo que uno desea creer, se nublan. Las piernas se convierten en una losa. Se mueven menos, se mueven mal. La vida pesa. Girona no está bien. Quizás lo vuelva a estar, porque la Liga acaba de empezar, parte en una desventaja creada por sí mismo porque Míchel no tiene el equipo hecho y ahora la desconfianza general ha pasado a un primer plano. Pero no está bien hoy. La derrota ante el Sevilla (0-2) acentúa una crisis que le mantiene colista, con lleno de derrotas.

Tras el 0 de 6 con el que el Girona ha comenzado la Liga, y de las quejas de Míchel Sánchez hacia la planificación del club y la actitud de algunos de sus jugadores, el mercado de fichajes rojiblanco se ha acelerado de golpe. La entidad, pendiente de mayores salidas, negocia la incorporación de al menos cinco futbolistas con la intención de recuperar la competitividad perdida. En medio de tanto ruido, además, el equipo recibe al Sevilla en Montilivi este sábado (19.30 horas, DAZN), en un partido de fuerte relevancia porque los andaluces tampoco puntuaron en este inicio de campeonato.

El Espanyol se queda a las puertas de obrar un milagro mayúsculo en el Sánchez Pizjuán. A los blanquiazules se les hizo demasiado largo un partido en el que se adelantaron, pero donde acabaron sacando agua de la barca para acabar manteniendo un empate (1-1) de mucho valor. Un punto y gracias. Por la cantidad y calidad de ocasiones que generó el Sevilla, mereció llevarse un botín mayor. Sin embargo, contra todo pronóstico el Espanyol resistió en un escenario adverso, sin apenas pisar la mitad de campo rival con el balón, con la defensa sacando constantemente agua de la barca y con el portero evitando que Lukébakio firmara un hat-trick en base de estiramientos prodigiosos.

Quedarse o irse, esta es la cuestión que deberá resolver Javi Puado en los próximos cinco meses. El punta barcelonés, segundo capitán del Espanyol, sigue sin desvelar su futuro. Este sábado (18.30 h, DAZN) será la principal amenaza ofensiva de los blanquiazules en el campo del Sevilla, uno de los equipos que le van detrás. Él mismo desmintió tras marcar ante el Valladolid que ya se haya decantado por el conjunto andaluz: "Estoy tranquilo, lo que ha salido no es verdad. Estoy del Espanyol, estoy en casa y estoy contento".

Hubo un tiempo en el que el Girona perdía partidos que merecía ganar. El club incluso llegó a ser conocido por esa crueldad extrema que sufría en las finales, en la que tras grandes temporadas acababa cayendo en el instante decisivo. A menudo, en el tiempo de descuento. O era remontado cuando ya frotaba el cielo con las manos. Esto le permitió fidelizar a quienes le seguían, que continuaron por una mezcla de fe, terquedad y lástima. Pero también generó simpatías entre los catalanes que hasta entonces nunca se habían fijado, lo que le convirtió en el segundo equipo de muchas personas.

El crecimiento del Girona FC le ha obligado a transformarse sobre la marcha. Seguramente, más rápido que no preveía. También demasiado lentamente, teniendo en cuenta las urgencias y necesidades que el club ya tenía antes de subir a Primera, un escenario multiplicado por mil por disputar competición europea. En plena bienvenida a 2025, la sombra de un nuevo estadio empieza a alzarse. Y planea una duda: ¿abandonará Montilivi o continuará? Nadie aclara nada.

El Espanyol empieza a poner cara de enfermo. Tras el naufragio de San Mamés, los blanquiazules demostraron ante el Sevilla (0-2) que siguen arrastrando problemas estructurales difíciles de curar. Una imagen preocupante a las puertas de una semana incómodo, con un desplazamiento a Galicia para debutar en la Copa, y de un derbi frente a un Barça en forma que, además, tendrá una semana limpia después del Clásico.

Ivan Rakitic vivirá con el corazón dividido el Barça-Sevilla de este domingo. Para él, el Barça es club con el que ganó la Champions, donde vivió "el mejor fútbol" y donde todavía tiene buenos amigos. Sevilla es, como al futbolista croata le gusta decir, su casa. A sus 36 años y tras una breve experiencia de seis meses en Arabia Saudita, donde se pasó la mitad lesionado, ahora es uno de los pilares del Hadjuk Split, el equipo líder de la liga croata, entrenado por Genaro Gatusso y con una de las aficiones más fieles del país con más de 122.000 socios y socias. Antes de un enfrentamiento en el que admite que "si algún partido debe perder al Barça, que sea contra el Sevilla", Rakitic atiende al ARA por teléfono.

72 horas después de divertirse, el Girona se puso la rana de trabajar. Lo que hace siempre, vaya, porque nada le ha llegado nunca gratis. La cantinela que decía que todo lo que ocurría en Montilivi era gracias al Manchester City, si ya no colaba antes, ahora todavía cuela menos. Compitiendo bajo un calendario terrorífico, con visitas a Benito Villamarín, Cívitas Metropolitano y Sánchez-Pizjuán en tres de los primeros cuatro partidos, y con el repetitivo mantra de comparar la temporada pasada cada dos por tres, algo que a Míchel lo tiene bien harto, los gerundenses están ofreciendo un nivel altísimo. Tiene muy buena pinta este año, también. La segunda victoria consecutiva ante el Sevilla (0-2), permite estabilizar al equipo en la zona alta de la clasificación.

Las dos caras de este Barça del que Xavi Hernández se despide tras el último volantazo de Joan Laporta protagonizaron el triunfo azulgrana en el Sánchez Pizjuán (1-2). Robert Lewandowski (35 años), símbolo de un club que sólo puede permitirse estrellas que van de bajada, y Fermín López (21 años), una de las apuestas por los jóvenes del técnico egarense, fueron los protagonistas de una noche extraña en que, al menos, Xavi y su cuerpo técnico pueden despedirse con el agrado de la victoria.

Dicen que antes de morir es necesario hacer tres cosas: plantar un árbol, escribir un libro y tener un hijo. Para Artem Dovbyk, no. Dovbyk sólo piensa en marcar goles. Mientras otros cumplen estos objetivos, el delantero ucraniano agujerea redes. En el triunfo ante el Sevilla (5-1) hizo un hat trick en seis minutos, algo que no sólo le permitió al Girona mantener el liderato de la Liga con un punto de ventaja respecto al Madrid (con un partido pendiente, eso sí), sino que hizo posible que los gerundenses superaran el suyo récord de puntos en Primera División. Y eso que quedan diecisiete jornadas.

"Verticales. Dos toques mínimo por jugador. Esconda, esconda. Juegue como en la calle", pedía Míchel Sánchez a sus futbolistas durante la primera pausa de hidratación en Sevilla, donde el Girona confirmó su mejor inicio en Primera, con siete puntos de nuevo (1-2). Míchel se está haciendo viral muy a menudo, últimamente, desde que las cámaras entran en todas partes y emiten sus charlas. Las consignas valen un imperio.

El Sevilla no gana la Supercopa de Europa desde que en el 2006 derrotó por 3-0 al Barça en el estadio Luis II de Mónaco en una gran noche del malogrado Antonio Puerta que significó el principio del fin del Barça de Ronaldinho. Desde entonces ha llovido mucho y el conjunto andaluz había perdido las siguientes cinco finales disputadas de la competición. Y, este miércoles, ha sumado la sexta decepción en el estadio Georgios Karaiskakis de Atenas, donde ha perdido en la tanda de penaltis (5-4) ante el vigente campeón de la Champions League, el Manchester City del catalán Pep Guardiola, después de finalizar el partido con un 1-1.

El Barça marca camino, con paso firme y seguro, hacia su destino. Decía Josep Maria Espinàs, el hombre que puso letra al Cant del Barça y que fue despedido en el Camp Nou, que en la vida los placeres son una mezcla de ingredientes. Y así anda el Barça de Xavi, mezclando actuaciones bonitas con otras sufridas, ahora disfrutando, ahora sufriendo. Contra un Sevilla muy defensivo, fueron tres héroes poco esperados, Kessié, Jordi Alba y Raphinha, los que permitieron que el equipo de Xavi ya saque ocho puntos al Real Madrid. Si el primer tiempo fue una tortura, el segundo fue una fiesta.

Costará hacer bajar al Barça de la nube donde se ha subido. El optimismo ha vuelto al día a día de los culés, cambiando rostros y levantando el ánimo de un club que se mira al espejo y de nuevo se ve atractivo. En los últimos años, en el espejo veía reflejada una mueca. El equipo de Xavi ha puesto la directa y estiró las orejas del Sevilla de Lopetegui. Los dos equipos se encontraban a un punto en mitad de sus respectivos caminos. El Barça sube hacia la cumbre y el Sevilla se hunde en los infiernos, roto por dentro. Al equipo de Xavi siempre le sale cara. A los andaluces, un digno rival los últimos años, ahora le sale cruz.

Si Xavi Hernández es el profesor, Pedri es su mejor alumno. El joven canario está destinado a proteger el legado de Johan Cruyff, Josep Guardiola y Xavi. Lo que ha pasado de generación en generación, los diez mandamientos del barcelonismo. Donde se puede leer que ganar y jugar bien no son una contradicción. Al contrario, es una obligación. El chico que se crio regateando sillas en el bar donde sus familiares tenían una peña barcelonista, se encargó de poner fin a la resistencia del Sevilla y permitió al Barça subir hasta la segunda posición, con un partido menos. Por encima ya solo queda el Madrid.