Hace unos años, cuando se hablaba de la economía del espacio, sonaba demasiado lejano. No sólo por la distancia física sino porque costaba imaginar qué podía aportar lanzar pequeños satélites para enviar datos o conectar dispositivos desde el espacio. Ahora, en un momento histórico marcado por la inversión en defensa –o guerra, como le gusta decirle al presidente de Estados Unidos–, todo empieza a tomar sentido.

El Govern lanzará su segundo nanosatélite al espacio este otoño con el objetivo de obtener datos para "luchar contra el cambio climático", según ha anunciado esta mañana el vicepresidente del Govern y conseller de Políticas Digitales y Territorio, Jordi Puigneró. Poner en órbita el segundo aparato, cuyo tamaño será el doble del de Enxaneta, que se elevó el 22 de marzo del año pasado, tendrá un coste de 1,7 millones de euros, una inversión elevada pero "imprescindible" para poder avanzar en iniciativas que tienen "un regreso muy superior en puestos de trabajo y servicios", ha insistido el vicepresidente.

A menudo nos preguntamos qué país queremos. Es una pregunta pertinente, necesaria, y que tiene muchas respuestas. Una de ellas muy seguro que tendría que tener que ver con la ambición científica, detrás la cual hay unas cuantas virtudes: pide un alto nivel educativo, ayuda a hacer posible la innovación en las empresas y por lo tanto a crear riqueza, e impulsa soluciones concretas para mejorar nuestra calidad de vida. Los proyectos científicos son un motor de progreso. El primer nanosatélite catalán, el Enxaneta, despegó este lunes por la mañana, después de dos aplazamientos. Culmina un trabajo de dos años y es el primero de los seis nanosatélites que la Generalitat prevé activar en una primera fase que se alargará entre tres y cuatro años. Hablar, como en algún momento se ha dicho, de la NASA catalana da risa. Pero el proyecto en sí hay que tomárselo muy seriamente. Ojalá hubiera más iniciativas de este calibre. El Enxaneta forma parte de la Estrategia NewSpace de Catalunya, que quiere situar a Catalunya en la nueva economía del espacio como sector de oportunidades para mejorar la economía y los servicios en la Tierra.

Imaginaos un cubo de diez centímetros de lado. Uno de estos brics que todos podemos tener perfectamente almacenado en un armario de la cocina. ¿Lo podemos poner en órbita? ¡Seguro! Cualquier objeto puede dar vueltas a la Tierra si se le da suficiente velocidad. Ahora bien, ¿podemos meter los componentes necesarios para que se convierta en un satélite que mida, por ejemplo, la humedad del suelo terrestre? ¡También! Aunque parezca ciencia-ficción, esto se puede hacer (y se hace) con la tecnología actual.