Faltaban pocos minutos para las siete de la tarde y una decena de personas hacían cola frente al número 4 de la calle Barquillo de Madrid, donde se encuentra una de las entradas del Instituto Cervantes. Esperaban impacientes, pero también confiados, por entrar en el homenaje en memoria del poeta Joan Margarit, ahora que hace cinco años de su muerte. En la sala que ha acogido el acto sólo quedaban vacías algunas sillas reservadas a la prensa. "Joan tenía una facilidad pasmosa para cultivar la amistad", ha dicho quien ha hecho de maestra de ceremonias, la periodista y amiga de la familia Pepa Fernández. Una afirmación que ha sido compartida a lo largo del homenaje por el resto de personalidades del mundo de la cultura y la literatura que le han puesto su granito de arena, empezando por el director del Instituto Cervantes, Luís García Montero.

La escritora canadiense Margaret Atwood (Ottawa, 1939) ha sido reconocida con el Premio Internacional Joan Margarit de poesía. Atwood es autora de un notable corpus poético, con libros como la antología Papel boat (2024), y también es una prestigiosa voz narrativa con novelas como El cuento de la sirvienta (1985).

Por primera vez se celebra en Barcelona el encuentro anual de directores de los Institutos Cervantes del mundo, que el Ayuntamiento de Barcelona ha aprovechado para anunciar una beca de investigación sobre Cervantes y un encuentro de Ciudades Cervantinas en Barcelona en el 2025. El director de la institución, el poeta Luis García Montero (Granada, 1958), ve esta cita como un gesto en defensa de la diversidad lingüística, la principal bandera de su discurso. Este martes ha participado en una de las reuniones de trabajo la reina Letizia, a la que no han asistido los concejales de la oposición. Montero, un intelectual de izquierdas que había mostrado afinidad por el caso catalán, revisa hoy el Proceso con ojos críticos.

En 'Se pierde la señal' (Proa), Joan Margarit reúne composiciones autobiográficas, otras de contenido más civil y poemas "de toda la vida", y pivota, como es habitual en su obra, en torno a los grandes temas de la literatura poética –desde el amor a la muerte, pasando por la soledad–. "La cultura no es un estorbo, la cultura es lo único que puede salvar a la persona, es lo único que te puede dar un poco de felicidad. Sin cultura no hay la más mínima posibilidad de felicidad, pero adquirir cultura no es gratis", asegura el autor.

Que el catalán se escuche en los salones más nobles de la embajada española en Londres, hace poco menos de un siglo territorio del decimoséptimo duque de Alba, Jacobo Fitz-James Stuart, no es nada habitual. Lo fue entre 2008 y 2012, cuando Carles Casajuana era el jefe de la representación diplomática y no se escondía –más bien al contrario, hacía bandera de ello– de cuál era su lengua siempre que se le presentaba la oportunidad, por no hablar de su obra. Pero después lo sustituyó Federico Trillo, el ministro de Defensa del Yak-42, y las buenas costumbres de estado plurinacional, ni que fuera por iniciativa personal, pasaron a mejor vida.

“És l’alegria la que em mou a escriure.

A mí me gustaba escribirle para no molestar con el teléfono cuando sabía que las fuerzas le flaqueaban y aquella voz rotunda se agrietaba. Él prefería llamarme, el sábado o el domingo, para no molestar en el trabajo: "Tú todavía vives en el lío y yo soy un viejo", decía con la coquetería de quien ha corregido galeradas hasta el último suspiro del que definía como "el mejor de mis libros", escrito durante el confinamiento.

"La poesía es un instrumento de consuelo muy potente", decía el poeta Joan Margarit este diciembre, en su casa, en Sant Just Desvern. Severamente enfermo, Margarit avanzó en esa conversación que tenía a punto un último libro, Animal de bosc, que le gustaría presentar "cuando el mundo hubiera dejado atrás la pandemia". No podrá ser: el autor ha muerto este martes a mediodía a consecuencia de un cáncer de linfa a los 82 años. "Escribes para profundizar en ti –decía entonces, coincidiendo con la entrega del premio Cervantes, un año después del anuncio–. Lo que encuentras adentro tuyo está también adentro de los otros. Escribiendo sobre la verdad de mi interior me he dado cuenta de que consolaba al lector". A pesar de la enfermedad, Margarit siguió buscando consuelo en la poesía hasta el último momento. Ahora son sus numerosos lectores los que tendrán que acudir a los versos del autor para reencontrarse con su voz serena, valiente y consoladora.