Hoy en día, en el mercado existen 35 millones de criptomonedas. Solo en las últimas 24 horas se han creado 162.932. Todas ellas se llaman altcoins y representan alternativas que van más allá del bitcoin. En conjunto, el valor total del mercado de las criptomonedas –es decir, el capital que actualmente la gente tiene invertido– asciende a 1.902.400.000.000 euros. Muchos ceros, ¿verdad? Para ponerlo en perspectiva, esta cifra es aproximadamente un 10% superior al PIB (indicador que mide la riqueza generada en un territorio) de España. Hace 6 meses, superaba los 3 trillones de euros.

"Donald Trump se embolsó 1.408.500.000 dólares". De esta forma titulaba su editorial el diario The New York Times el 20 de enero, cuando se cumplía el primer año del segundo mandato del hombre que ha convertido a la presidencia en un negocio sin precedentes. El rotativo advertía que la cifra era una estimación bajista, elaborada sólo a partir de datos oficiales. "Ningún presidente en la historia de Estados Unidos ha utilizado su posición de poder para beneficiarse tanto como Trump", añadía un editor senior a la revista Forbes. Los datos de la revista económica eran aún más rebosantes: Trump tenía en septiembre una fortuna de 7.300 millones de dólares, 3.000 millones más que el año anterior en el mismo periodo.

Usaban anuncios para adoptar o comprar cachorros. Pedían un primer pago por el animal y después, poco a poco, iban exigiendo nuevas transferencias por vacunas, transporte, chip, una jaula... Cuando se acababa la retahíla de pagos se esfumaban y el cliente no veía ni un pelo del animal de compañía que había comprado. Ésta era sólo una de las actividades fraudulentas a las que se dedicaba la red criminal que la Guardia Civil ha desarticulado en Vizcaya, en el País Vasco.

El dinero digital, en un sentido estricto, nos acompaña desde hace mucho tiempo. Afortunadamente, pagar, transferir o acumular dinero es, en la mayoría de los casos, un proceso que ya no implica ningún intercambio físico –ni de monedas ni billetes–, ni tampoco el uso de instrumentos de pago tradicionales como talones, cheques o pagarés. Todos ellos han sido progresivamente sustituidos por cargos con tarjeta, transferencias y otras operaciones reflejadas sólo en anotaciones contables, sin movimiento físico de dinero.

Kevin Durant, uno de los mejores jugadores de baloncesto de la historia, acaba de recuperar millones de dólares en bitcoins, con un valor multiplicado por 180 (sin proponérselo) desde que hizo la inversión. ¿Y por qué hablamos de "recuperar"? Pues porque había perdido su contraseña. Esta historia no es única: miles de personas que entre el 2010 y el 2015 –cuando el sistema de las criptomonedas todavía no estaba demasiado desarrollado– las adquirieron ya no pueden acceder a sus fondos.

CaixaBank lanzará durante el próximo año una criptomoneda junto a otros ocho bancos europeos. La nueva moneda digital entrará dentro de la categoría de los stablecoins, que, a diferencia del bitcoin y el ether, entre otros, evitan la volatilidad y variabilidad al vincularse a activos estables. En este caso, en el que la entidad financiera de origen catalán crea un consorcio con sede en Países Bajos junto con ING, Banca Sella, KBC, Danske Bank, DekaBank, UniCredit, SEB y Raiffeisen Bank, la referencia será el euro. El plan prevé que entre en funcionamiento el próximo año.

CaixaBank ha decidido sumarse a otros ocho grandes bancos europeos –ING, Banca Sella, KBC, Danske Bank, DekaBank, UniCredit, SEB y Raiffeisen Bank International– para crear una stablecoin vinculada al euro, diseñada de conformidad con el Reglamento de Mercados de Criptoactivos (MiCA) de la Unión Europea. La stablecoin es un tipo de criptomoneda diseñada para minimizar la volatilidad de su valor –como ocurre con criptoactivos de este tipo como el bitcoin–, ligándolo a un activo o varios activos con valor estable. En ese caso se trata del euro.

Nueva medida de política fiscal en la capital de Argentina. El gobierno de la ciudad de Buenos Aires ha anunciado que aceptará criptomonedas para el pago de impuestos locales, tales como tributos inmobiliarios y patentes de vehículos. "El objetivo es que la ciudad sea líder mundial en cripto", ha proclamado el jefe de gobierno de la capital, Jorge Macri.

Como dice Walt Whitman, "cada persona contiene una multitud". Por este motivo, comportarse siempre de manera ética es heroico. Es un fenómeno verificado: los valores éticos se deshacen como un azucarillo cuando entran dos o más valores en conflicto. Este proceso comienza por un cambio de perspectiva. Pasamos del ideal ético a un objetivo más operativo, conseguir un resultado a corto plazo. Se produce una contradicción entre dos objetivos, y nuestro cerebro no puede gestionarlo bien. Y se acaba racionalizando la elección con pensamientos del tipo "todo el mundo lo hace", "es muy poco" o "es una excepción", y nos quedamos el mar de tranquilos. Un ejemplo: un día que tenemos más prisa por llegar a un lugar (resultado operativo) nos excusa para saltarnos los semáforos en ámbar (o directamente en rojo) cuando sabemos que es necesario frenar.

El criptofiasco protagonizado por Javier Milei hace unas semanas ha vuelto a ejemplificar la estrecha relación que guardan la extrema derecha –en especial, los llamados anarcocapitalistas– y las criptomonedas. El presidente ultra de Argentina promocionó la divisa digital $Libra en cuanto se lanzó al mercado. Instantes después de ver la luz, su valor se hinchó rápidamente para, de repente, deshincharse bajo mínimos. La operación hizo que miles de personas perdieran dinero: concretamente, se estima que 44.000 seguidores del líder argentino podrían haber sido víctimas de la operación, pese a que Milei asegura que "tan sólo" habrían sido 5.000. "Si vas al casino y pierdes dinero, ¿cuál es la reclamación?", se justificó posteriormente en una entrevista.

La cultura cripto, impulsada en los últimos años a través de gurús, influencers y celebridades en las redes sociales, va calando entre las finanzas personales de los europeos. Así lo constata el último informe publicado por el Banco Central Europeo (BCE), titulado Estudio de las actitudes de los pagos de los consumidores en la eurozona, en el que el organismo confirma que el porcentaje de ciudadanos de la eurozona que tienen criptoactivos se va más que duplicó entre 2022 y 2024: pasó del 4% al 9%. Lo mismo nos considera que este nivel de adopción es "bastante bajo". Éste es el mismo salto que se produjo en España, donde, según la encuesta de la institución, casi uno de cada diez habitantes ya se ha introducido en este mundo.

El bitcoin está en máximos y los medios de comunicación vuelven a hablar de ello. La combinación de ambos factores lleva a una lógica común: precaución. Por el contrario, el inversor –sobre todo el pequeño y novato– está en una situación de euforia que hace que compre activos en máximos. En el mundo de las finanzas tenemos una máxima: compra barato y vende caro. Pues bien, cuando hay emociones de por medio, parece que nunca vemos qué es caro y qué no debemos comprar.

Worldcoin se hizo muy popular en toda España hace algunos meses por su estrategia de marketing: criptomonedas gratis a cambio de dejarse escanear el iris. La idea atrajo a miles de usuarios y durante semanas se podían ver colas kilométricas en sus stands, situados en varios puntos –la mayoría en centros comerciales– de muchas ciudades. Pero ahora esta empresa se ha comprometido de forma jurídicamente vinculante con la Agencia Española de Protección de Datos (AEPD) a detener la actividad en el Estado, al menos hasta finales de año.

¿Sabías que actualmente hay cotizando más de 9.800 criptomonedas? Disponer de ellos es muy sencillo: sólo necesitamos una wallet o cartera, al igual que la necesitamos para guardar los euros. Las carteras pueden ser frías o calientes. Las primeras están desconectadas de internet y, por tanto, no pueden ser atacadas. Pero no pienses que por eso son plenamente seguras. Se han dado casos en los que se ha lanzado a la papelera el USB que guardaba los códigos y la persona tenía millones de euros en bitcoins. Las segundas dependen de un intermediario conectado a la red y, por suerte, si olvidamos la contraseña la podremos restaurar.

El bitcoin, la más conocida de las criptomonedas, vuelve a estar en máximos. Superó los 73.000 dólares a mediados de marzo, aunque desde entonces ha retrocedido un poco. Es irónico que esta nueva alza de las criptomonedas coincida con la sentencia a veinticinco años de cárcel de Sam Bankman-Fried, el que fue líder de una de las principales empresas del sector. Asistimos, pues, a una nueva espiral especulativa, quizás provocada por las propias autoridades americanas, dado que han aprobado la comercialización de fondos de inversión basados en este tipo de productos.

Sam Bankman-Fried (SBF, como es también conocido), el joven multimillonario y cerebro de la plataforma de criptomonedas FTX, ha sido sentenciado a 25 años de cárcel este jueves por el juzgado de Nueva York por robar 8.000 millones de dólares a los clientes del empresa que fundó y que entró en bancarrota en otoño de 2023. De hecho, Bankman-Fried, considerado el rey de las criptomonedas a pesar de sólo tener 32 años, ya fue condenado a siete delitos por fraude el pasado noviembre y se enfrentaba a una condena máxima de 110 años de cárcel, que al final serán 25. Se trata de uno de los mayores fraudes financieros de la historia de Estados Unidos.

La Agencia Española de Protección de Datos (AEPD) mueve ficha ante el pago de criptomonedas a cambio del escaneo del iris. Este organismo estatal ya había alertado del riesgo de ceder datos tan sensibles y ahora ha obligado a la empresa Worldcoin, que ya ha escaneado el iris a miles de personas en España, a detener cautelar su actividad en el Estado.

Criptomonedas a cambio de dejarte escanear el iris. Esto es lo que ofrece la empresa Worldcoin y ha provocado colas larguísimas de personas, especialmente jóvenes, en distintos puntos de Barcelona.

El ingreso de las sociedades occidentales —nosotros— en el futuro que nosotros mismos habíamos imaginado está resultando algo escrofuloso, debido en parte por las similitudes entre la realidad y las fabulaciones que habíamos construido previamente. Esta campaña de la empresa Worldcoin (detrás de la cual se encuentran Sam Altman, CEO de OpenAI y ChatGPT), que ofrece criptomonedas a cambio de la información biométrica del iris (tiene información y opinión solventes en este diario), tiene algo del imaginario de varios budas de la narrativa americana. Utilizar el iris como contraseña para identificar a individuos hace pensar a Philip K. Dick oa Ballard. La corporación multinacional que compra la información de los iris de las personas por un valor en criptomonedas equivalente a unos sesenta euros parece salir de las páginas de Don DeLillo. Las largas colas de ciudadanos que esperan durante horas (haciendo unas birras, en su caso) para que les escaneen el globo ocular a cambio de cuatro reales, podrían salir en alguna novela de John Fante o de Chuck Palahniuk. Y así sucesivamente.

Antoni Martin Bertran, el empresario catalán que el ARA desveló que compró el NFT de Alexia Putellas en una subasta anómala, es el cofundador de Polygon, la compañía de blockchain que emitió esta obra de arte digital, según ha podido certificar este diario. Este nuevo dato ratifica las anomalías detectadas durante la subasta que el Barça realizó el pasado junio en la plataforma OpenSea. A continuación las desgranamos con preguntas y respuestas.