La mayoría de los trastornos mentales aparecen en la adolescencia, cuando el cerebro vive los cambios más importantes del proceso de maduración, pero su origen lo encontramos durante la formación del cerebro, en el vientre de la madre. Un equipo de investigadores internacional con presencia catalana ha descubierto que muchos de los genes que se asocian al autismo, el trastorno bipolar y la depresión son ya funcionales durante las fases iniciales del desarrollo fetal, durante la creación de las neuronas. Estos genes, además, también se relacionan con enfermedades neurodegenerativas como el Alzheimer y el Parkinson. Las conclusiones del estudio colaborativo entre el Instituto de Investigación del Hospital del Mar y de la Universidad Yale las publica este viernes la revista científica Nature Communications.

La crueldad, el resentimiento y el odio conviven con nosotros, pero son difíciles de explicar. Para no tener que aceptar la maldad, el machismo, la codicia o la envidia, imaginamos que detrás hay alguna enfermedad mental. Así consolamos nuestro dolor y dormimos la conciencia, pero profundizamos en una grave injusticia al confirmar el estigma del trastorno mental.

Lola Álvarez Romano lleva media vida tratando a niños y adolescentes con depresión, ataques de ansiedad, que se autolesionan, que arrastran traumas por el mal divorcio de sus padres, con tendencias suicidas... Pero también tiene claro que aunque son episodios duros, con un buen trabajo se superan. Licenciada en pedagogía por la UB, acaba de publicar su segundo libro, ¿Qué me he perdido? (Editorial Planeta). ¿Su propósito? "Dar herramientas a los padres que les ayuden a comprender el comportamiento de sus hijos adolescentes ya intervenir de forma eficaz cuando crean que algo no va bien".

Al periodista y escritor norteamericano Robert Kolker le interesan las familias, “sobre todo las que estén en un momento de crisis”. Como los Galvin, una familia asolada por la enfermedad mental: 6 de los 12 hijos (10 chicos y 2 chicas) sufrieron esquizofrenia. Mientras Don y Mimi intentan mantener la imagen de familia modélica de puertas afuera, dentro de casa se viven episodios de violencia, vejaciones o abusos sexuales. A ratos, la lectura de Los chicos de Hidden Valley Road (Periscopio) incomoda, pero al final es imposible no sentir empatía por una familia que tardó tantos años en encontrar ayuda. Don y Mimi, encarnación del Sueño Americano de la época, vieron caer enfermos, uno tras otro, a sus hijos, y vivieron la enfermedad con culpa y con vergüenza hasta el punto de esconderla, con consecuencias nefastas, a su entorno. Kolker ha dedicado tres años a la elaboración del libro, que se completa con el relato científico de la esquizofrenia, igual de sorpresiva que la historia de la familia.

En medio de la polémica por la convocatoria de elecciones anticipadas en la Comunidad de Madrid, el diputado de Más País Iñigo Errejón hizo este miércoles una intervención en el Congreso de los Diputados para defender la importancia de tratar las enfermedades mentales en plena pandemia. "Tenemos que doblar el número de psicólogos en la salud pública porque que alguien te acompañe cuando estés solo y lo estés pasando fatal no puede ser un lujo para quien se lo puede pagar", dijo Errejón antes de que desde la bancada popular se oyera el grito: "¡Vete al médico!" Aquel grito resumía tanto el tono tabernario que impera en el Congreso de los Diputados, donde sus señorías se comportan más como hooligans que como personas presuntamente ilustradas que tienen que dirimir sus conflictos a través de la palabra, como la carencia de respeto hacia un colectivo a quien se estigmatiza constantemente desde el discurso público: las personas que sufren enfermedades mentales.

A finales de febrero del año pasado Fàtima (el nombre que ha elegido para ser presentada) firmó un contrato de trabajo que quedó parado en raya con la declaración del primer estado de alarma, el 14 de marzo. El restaurante donde tenía que trabajar cerró puertas y se quedó en la calle, agotó el paro y ahora busca otro trabajo. Tiene 45 años, un hijo de 11 años a su cargo y sufre ansiedad aguda, una enfermedad mental que con la incertidumbre de la situación se agrava. “Estoy pasando mucha ansiedad pero no puedo parar de hacer cosas y en casa siempre estoy limpiando”, explica.