Casi un cuarto de siglo después de el atentado de las Torres Gemelas en Nueva York, una filial de Al-Qaeda lucha por controlar su primer país africano. El grupo, conocido por las siglas JNIM, atacó simultáneamente la semana pasada en varias ciudades de Malí, un país con una superficie que multiplica por treinta y ocho la de Cataluña. Durante el ataque conquistaron Kidal, en el norte del país, y asesinaron al ministro de Defensa maliense, Sadio Camara. El Africa Corps, un grupo paramilitar vinculado a Rusia, no pudo evitar el avance de los yihadistas, que se coordinaron con independentistas tuaregs para atacar sus objetivos. Hace unos meses consiguieron bloquear temporalmente el suministro de combustible a Bamako, la capital, y ahora buscan derribar la junta militar que gobierna el país desde el año 2021, después de dos golpes de Estado. Mali, tradicionalmente bajo la órbita francesa desde la independencia política en el año 1960, está presidido por Assimi Goïta, un militar que en 2022 expulsó a los militares franceses que estaban presentes en el país para combatir a estos insurgentes. El pasado 28 de abril declaró a la nación que la situación estaba bajo control.De gira por los medios franceses, el portavoz de los independentistas tuareg, Mohamed Elmaouloud Ramadane, apunta que el régimen de Bamako caerá "tarde o temprano". El portavoz ha definido la alianza con los yihadistas como circunstancial de cara a derrotar a su enemigo común, la junta militar. Durante su entrevista, íntegramente en francés, Ramadane dice que tienen buenas relaciones tanto con Francia como con los Estados Unidos. Para los tuaregs, el conflicto con el estado maliense viene de lejos: en Malí muchos no se han sentido nunca respetados, y por este motivo se han sublevado periódicamente contra el estado. Cada sublevación acababa con un pacto que incluía acuerdos de autonomía, la integración de los líderes rebeldes en el estado maliense y promesas que, pasado el tiempo, no satisfacían las demandas tuaregs. Algunos de los combatientes –tanto independentistas como yihadistas– son descendientes de tuaregs que fueron asesinados durante la represión del estado maliense de 1963. Pocas personas simbolizan la complejidad de este conflicto como Iyad Ag Ghali.De un grupo musical de éxito a la yihad 

De joven, Iyad Ag Ghali formó parte del grupo musical Tinariwen. Para él, la música y la política formaban parte del mismo proyecto: la defensa de la independencia. Él escribió algunas de las letras de un grupo que en el año 2012 ganó un Grammy y ha hecho colaboraciones con Shakira y Alicia Keys. Entonces ya hacía años que Ag Ghali había acabado desencantado de todo. Las fiestas musicales no hacían avanzar la causa. Su contacto con predicadores pakistaníes, a finales de los años noventa, lo llevó a abandonar la música y a abrazar el fundamentalismo islámico. Ag Ghali ha integrado al JNIM a quien busque implantar por la fuerza la ley islámica en Mali. Los grupos que controlan la zona del norte, más allá de sus declaraciones ideológicas, se enriquecen con los secuestros y el tráfico de drogas. El pasado diciembre liberaron a un miembro de la familia real de Dubái a cambio de 23 millones de dólares. Parte de la cocaína que viene desde América Latina hasta Europa pasa por Mali, donde los grupos cobran impuestos a quien utilice la ruta. Estas fuentes de ingresos, junto con el contrabando de gasolina y la asfixia financiera de Bamako, los ha reforzado hasta hacer tambalear a un estado. El premio definitivo: controlar el segundo productor de oro más grande de África.

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El ministro de Defensa de Mali, el general Sadio Camara, ha muerto este sábado en un atentado con explosivos durante la ofensiva de gran escala que han lanzado Al-Qaeda y grupos secesionistas del norte contra objetivos civiles y militares. En el ataque también han muerto tres familiares del dirigente que estaban en su domicilio de la localidad de Kati, situada a unos 15 kilómetros al norte de la capital, Bamako.

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"A partir de ahora, los recursos del Sahel deberían beneficiar a los sahelianos y socios que han entendido el cambio de paradigma de la nueva diplomacia actual entre países", dice Azise Sodore, jefe del departamento de geografía de la Universidad Joseph Ki-Zerbo de Uagadugú, capital de Burkina Faso. El Sahel es el cinturón semidesértico entre el desierto del Sáhara, al norte, y la zona sudanesa, al sur, que conecta a lo largo de 5.000 kilómetros el Atlántico y el mar Rojo. "Los recursos naturales del Sahel han hecho que hoy sea objeto de planes geopolíticos y geoestratégicos", dice Sodore recordando la codicia de quienes quieren aprovecharse de ellos.

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Ismael Isaac es un cantante de reggae marfileño que tiene una canción que se llama Lampedusa y habla sobre la migración. “Antes la muerte en el mar que la vergüenza ante mi madre; me voy”, dice una de las frases que cantan miles de jóvenes provenientes de África occidental. Seguramente los refugiados malienses que han llegado a Tossa de Mar esta semana también la conocen, su madre está lejos y se han marchado a regañadientes de su país.

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“No olvido que cuando Francia fue atacada (...), ¿quién vino? ¡Fue Malí! Hoy estamos pagando nuestra deuda”. El 2 de febrero de 2013, ante una multitud que le daba las gracias, el presidente francés François Hollande vivió un de sus momentos más álgidos en política internacional: París había parado el avance de los yihadistas hacia Bamako, la capital de Malí. En Tombouctou, la mítica ciudad vinculada a la cultura, la música y los libros, Hollande recordó como los africanos habían contribuido a la liberación de Francia durante la II Guerra Mundial. Más tarde, él añadió que se trataba, probablemente, del “día más importante de su vida política”. Los malienses que le daban la bienvenida agitaban banderas francesas.

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Las tropas francesas desplegadas en Mali se retiran del país. El presidente de Francia, Emmanuel Macron, ha anunciado este jueves un acuerdo entre París –que es quien tiene más soldados destinados en el país centroafricano, 4.500 en total– y sus aliados europeos y Canadá para poner fin a la operación francesa Barkhane y la Task Force Takuba (esta última integrada por fuerzas de diferentes países), centradas en la lucha contra el terrorismo islamista. "La lucha contra el terrorismo no puede justificarlo todo", ha argumentado Macron. "No podemos continuar comprometidos militarmente con unas autoridades con quienes no compartimos ni estrategia ni sus objetivos ocultos", ha añadido el presidente. Tal como pasó con la retirada de Estados Unidos de Afganistán, la retirada de los soldados franceses y europeos deja en el aire el futuro de Mali y puede facilitar el avance de los grupos terroristas yihadistas, muy presentes en toda la zona del Sahel. 

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La expulsión este lunes del embajador de Francia en Bamako por parte de la junta militar que gobierna Mali obligará a París a replantearse su presencia militar en el país africano, situado en una región clave para el control del terrorismo yihadista. Después de las tensiones en los últimos meses, la salida forzada del diplomático francés ha sido la gota que ha colmado el vaso. "La situación no puede continuar así", ha advertido el ministro de Exteriores francés, Jean-Yves Le Drian, este miércoles.

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Arriesgó la vida en un durísimo periplo migratorio desde Mali que duró años. Ahora vive en Girona en un piso tutelado con 4 jóvenes más, dentro del Programa d'Inserció Laboral (PIL) Riu Ter. Por las tardes, Maliky, que acaba de cumplir 19 años, estudia en la Escola d'Adults de Salt, y por las mañanas hace refuerzo en el centro de inserción. Es un buen estudiante, ha aprendido catalán y quiere cursar un grado medio de educación social porque cree que puede ayudar a jóvenes en su situación.

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