El Mobile World Congress (MWC), como evento de alcance internacional, siempre queda expuesto en las turbulencias mundiales. En la edición de este año ha sido la guerra contra Irán el que ha tenido un impacto en su celebración que se ha saldado con 4.000 congresistas menos en comparación con el año pasado. El registro de asistencia se situó en cerca de 105.000 asistentes "pese a las interrupciones que se han producido en los viajes a escala mundial", tal y como explica la GSMA, organizadora del MWC, en el comunicado de balance de esta edición.

A dos días de dar el pistoletazo de salida a la vigésima edición del Mobile World Congress en Barcelona, ​​que tendrá lugar del lunes 2 de marzo al jueves 5 en la Feria de Barcelona, ​​John Hoffman, director de la GSMA Ltd. –la patronal de las telcos y organizadora del congreso de tecnología más importante del mundo– recibe al ARA para hablar de la evolución del evento y de la tecnología, el legado y su estrecho vínculo con Barcelona.

La llegada cada año de los miles de congresistas que visitan el Mobile World Congress (MWC) se nota en la ciudad con la aparición de acreditaciones en hoteles y restaurantes, pero también con colas de furgonetas negras y taxis que les llevan de un sitio a otro. A pesar de su evidente presencia durante cuatro días a principios de año, el gasto que genera este evento cuesta más de contabilizar y los cálculos no se hacen públicos hasta meses después.

El Mobile World Congress (MWC) comienza a calentar motores para la edición de este año, que se celebrará del 3 al 6 de marzo en Fira de Barcelona. Una edición que, según sus directivos, se espera que supere o que al menos iguale las cifras récord del año pasado, cuando el MWC logró aglutinar a 101.000 visitantes y un impacto económico de 550 millones de euros en Barcelona. La gran protagonista será la inteligencia artificial (IA), con ponencias como la del padre de la inteligencia artificial moderna, Jurgen Schmidhuber.

De aquí a ocho semanas, las puertas del recinto de Fira de Barcelona se volverán a abrir para acoger de nuevo el Mobile World Congress. El congreso del sector de las telecomunicaciones tiene programada su edición del 2022 para finales de febrero, mientras los contagios de la sexta oleada de la pandemia se siguen acumulando. Aun así, el consejero delegado de la GSMA (la patronal organizadora), John Hoffman, ha confirmado en una carta este lunes que el acontecimiento tendrá lugar en su versión presencial y que espera más de 1.500 expositores durante los cuatro días que dura la feria. "Muchas cosas han cambiado en los últimos dos años, pero nuestra determinación de volver a reunir al sector es indestructible", ha asegurado el directivo.

“Es un día muy oscuro, muy decepcionante. Pero sabemos que el sol brillará”. Hace casi un año y medio, John Hoffman, consejero delegado de GSMA, vivía uno de los momentos más complicados de su carrera profesional. Visiblemente emocionado, anunciaba la cancelación del Mobile World Congress por la amenaza creciente de la pandemia. Con un ademán mucho más animado, vuelve a Barcelona para inaugurar lunes una edición a medio gas del acontecimiento.

John Hoffman, consejero delegado de GSMA, empresa organizadora del Mobile World Congress, ha confirmado este jueves la celebración presencial de la edición de este año en Barcelona, prevista entre el 28 de junio y el 1 de julio.

“Aquello era una negociación. Fue la situación más de película que he vivido nunca”. Son palabras de la alcaldesa de Barcelona, Ada Colau, para recordar la reunión celebrada el anochecer del 12 de febrero del 2020. En aquella sala estaban los organizadores del Mobile, representantes de los gobiernos de la Generalitat y del Estado y el máximo responsable de la Fira de Barcelona. Pero también un abogado que cogió a muchos por sorpresa. Lo que se discutía -la cancelación del Mobile World Congress- podía tener graves consecuencias económicas. Y la tensión se cortaba con un cuchillo.