Las hormonas sexuales femeninas se encargan de proteger a las mujeres contra el abuso de fármacos y opiáceos en los casos de dolor crónico. Así lo demuestra un estudio de la Escuela de Medicina de la Universidad de Washington en St. Louis que se ha hecho con ratones. El estudio constata que ante casos de dolor crónico, las ratas machos se autoadministran mayores cantidades de opioide, concretamente de fentanilo, que las ratas hembra, una conclusión que abre la puerta a nuevos tratamientos del dolor con estrógenos.

Las técnicas mínimamente invasivas son una de las patas de la medicina del futuro. La comunidad científica busca constantemente nuevas herramientas y mecanismos que reduzcan el impacto de los tratamientos y de las intervenciones que se realizan a los pacientes, con el objetivo de evitar las secuelas y favorecer que su recuperación sea más rápida. Las pruebas diagnósticas que no requieren incisiones y las cirugías robóticas que se realizan con aperturas milimétricas son algunos de los ejemplos de procedimientos mínimamente invasivos disponibles hoy en día. Ahora investigadores de la Universidad de Stanford de Estados Unidos han dado un paso más y han desarrollado una nueva técnica que permite hacer transparentes los tejidos de ratones vivos de forma reversible.

El uso del teléfono móvil no está relacionado con el aumento del riesgo de cáncer cerebral. Ésta es la principal conclusión de un estudio a gran escala encargado por la Organización Mundial de la Salud (OMS) y liderado por la Agencia Australiana de Protección Radiológica y Seguridad Nuclear (Arpansa), que ha hecho una revisión exhaustiva del evidencia más relevante publicada en los últimos 30 años. Así, el estudio, publicado en la revista Environmental International, presenta la perspectiva más completa y actualizada sobre la posible relación entre el uso del móvil y el riesgo de cáncer hasta el día de hoy.

El Parkinson es una enfermedad neurodegenerativa que ataca a las neuronas productoras de dopamina, que son responsables de controlar el movimiento. No tiene cuidado y afecta de forma diferente a los pacientes que la padecen, con una gran diversidad de síntomas, pero siempre impacta de lleno en la calidad de vida de los enfermos y de su entorno cercano. Ahora un estudio de la Universidad de California en San Francisco abre la puerta a poder mejorar la calidad de vida de estas personas: los investigadores han desarrollado un dispositivo inteligente implantado y regulado por la actividad del cerebro que podría proporcionar un tratamiento continuo y personalizado contra los problemas de movilidad e insomnio del Parkinson. Según las conclusiones del trabajo que publica la revista Nature Medicine, el nuevo tratamiento reduce estos síntomas en un 50%.

Investigadores del Hospital Clínic y del Instituto de Investigaciones Biomédicas August Pi i Sunyer (Idibaps) han participado en la ideación de un dispositivo menos invasivo que los actuales para pacientes con arritmias –alteraciones del ritmo cardíaco– y riesgo de sufrir una muerte súbita. Esta herramienta, que se ha probado en 162 pacientes de varios países, combina un marcapasos y un desfibrilador para estimular en caso de paro, pero también tanto si el ritmo cardíaco es lento como rápido. Así, ahorran al afectado descargas eléctricas que no sean imprescindibles. Los resultados de esta herramienta se han publicado en New England Journal of Medicine.

El cuerpo humano tiene células especializadas para atacar a un tumor cuando se desarrolla un cáncer. Sin embargo, por sí solas no pueden combatir la enfermedad y necesitan ayuda externa en forma de tratamiento para salir victoriosas. Existen células que tienen una alta capacidad antitumoral, que se conocen como asesinas naturales, que pueden matar células cancerosas. Además, cuando entran en contacto con un tratamiento determinado para el cáncer de mama HER2 positivo, uno de los tipos de cáncer de mama más agresivos que existen, alertan al sistema inmunitario de la presencia del tumor. Lo han descubierto en un estudio investigadores del instituto de investigación del Hospital del Mar, que han demostrado en ratones cómo estas células son capaces de reclutar otras del sistema inmunitario para luchar contra el tumor cuando se administra el tratamiento. La investigación la ha publicado este jueves la revista Journal of Experimental & Clinical Cancer Research.

Florida es uno de los mayores productores de naranjas del mundo. Tanto es así que este estado norteamericano tiene incluso un departamento gubernamental destinado a este tipo de fruta: el departamento de Cítricos de Florida, que se encarga de regular esta industria y mejorar la competitividad de los productos propios para que aumente su demanda. Para ello basan sus esfuerzos en la investigación -para dar valor añadido a sus productos- y confían en Cataluña para llevar a cabo estas investigaciones.

¿Cómo lo hacen los niños para aprender rituales sociales, como saludar a familiares y personas conocidas con dos besos, pero no aplicarlo con desconocidos? Una investigación impulsada por el Center for Brain and Cognitition (CBC) de la Universidad Pompeu Fabra (UPF) ha analizado cómo los bebés aprenden comportamientos como éstos, que no son estrictamente racionales ni instrumentales, durante su proceso de socialización en comunidad.

Saber por qué llora un bebé, sobre todo en los primeros días de vida cuando todavía padres e hijo no han tenido tiempo de conocerse, es una de las inquietudes más habituales de las familias. Ahora, un estudio ha identificado las principales causas del llanto a través de sus características acústicas, pero también a través de las señales de electroencefalografía, de la saturación cerebral de oxígeno, de las expresiones faciales y de los movimientos corporales, entre otros aspectos. El estudio ha sido realizado por el servicio de neonatología del Hospital Clínic y del IDIBAPS en colaboración con la start-up Zoundream AG. En la investigación se incluyeron 38 bebés sanos sin anomalías congénitas ni enfermedades destacables seleccionados en la maternidad del Clínic de Barcelona. A través de los datos que se recopilaron de cada recién nacido mientras lloraba de forma espontánea se definieron tipos de llanto por diferentes situaciones como hambre, sueño, inquietud, gases y estrés.

La música de Mozart puede aliviar el dolor en los recién nacidos sometidos a la prueba del talón. La conclusión llega después de una investigación realizada con 100 bebés que ha publicado la revista Pediatric Research, que ha comparado las reacciones de bebés de una edad media de dos días y una edad gestacional media de 39 semanas. La mitad de los bebés escuchó una nana de Mozart durante tres fases: veinte minutos antes de la prueba del talón, mientras les practicaban el procedimiento y cinco minutos después, mientras que la otra no escuchó la música en ningún momento. Como parte del procedimiento estándar, todos recibieron una pequeña dosis de solución de azúcar (0,5 mililitros) dos minutos antes del pinchazo en el talón.

La vacuna de Moderna podría ser el doble de potente que la de Pfizer a la hora de reducir el riesgo de infección por covid-19 ante variantes más contagiosas como la delta. Esto es lo que la prestigiosa Clínica Mayo sugiere que está pasándole a la población vacunada del estado norteamericano de Minnesota, donde la mutación surgida en India ya es el virus predominante. Según este artículo, que todavía no se ha revisado ni se ha publicado en ninguna revista científica, las personas que han recibido las dos dosis de Moderna se contagian menos que las que se han inmunizado con Pfizer. A pesar de que hasta ahora no se habían observado grandes diferencias entre la protección que prometían las dos vacunas de ARN mensajero ante la infección en los ensayos clínicos (95% para Pfizer y 94,1% para Moderna) y la que confieren en la vida real, los investigadores apuntan que, coincidiendo con la eclosión de la variante delta, Pfizer se ha mostrado menos protectora en caso de exposición al virus.