La banda catalana Love of Lesbian ha decidido realizar un paro indefinido después de 25 años de actividad. En un comunicado publicado en las redes sociales, el grupo liderado por Santi Balmes afirma que ha llegado el momento de "bajar el telón por un tiempo". "No es un adiós, pero sí un hasta pronto de largo aliento. Queremos que el silencio que vendrá sea tan honesto como el ruido que hemos compartido", explica Balmes. La despedida temporal tendrá que esperar hasta después de la gira de conciertos que tienen previstos para este 2026. Comenzarán en marzo viajando a América.

"Me voló la cabeza como no lo había hecho ningún libro antes". Santi Balmes, el cantante de Love of Lesbian, se refiere a Un mundo feliz, de Aldous Huxley, que leyó con 16 años. Le impactó que en 1931, ocho años antes de la Segunda Guerra Mundial, el escritor inglés hubiera podido prever de forma tan exacta un futuro tan lejano (la trama se inicia en Londres en el 2500 d. C.). "Eso sólo puede hacerlo un genio". Balmes explica que el inicio de la novela es demoledor y adictivo, y que no ha encontrado otro libro que le planteara la historia de una manera tan interesante.

La tercera jornada del Cruïlla en el Parc del Fòrum comenzó este viernes con un bochorno típicamente barcelonés. "Debe decir a los guiris que la palabra es sha-fo-gor", recordará después Santi Balmes en el concierto de Love of Lesbian. Antes, rituales chamánicos y la desbordante energía fanfarria deEl diablo y la bruja abrieron la actuación de Africa Express, un torrente de ritmos mexicanos y africanos. Los primeros de acuerdo con el material del disco Bahidorá (2024). Los africanos, por ser el hilo fundacional del proyecto impulsado por el británico Damon Albarn, el líder de Blur, en el 2007 al ver la poca representación de los músicos africanos en algunos festivales occidentales. La propuesta es un diálogo constante entre músicos de procedencias diversas, ahora también de Centroamérica, y con Albarn ocupando un espacio discreto en el escenario Occidente tras los teclados, y con apariciones estelares como la del maliense Baba Sissoko y la mexicana Luisa Almaguer. El impacto a menudo depende del solista, pero en conjunto funciona como exultante máquina de ritmos y sonoridades refrescantes porque desafían los patrones hegemónicos en los festivales, y por la emoción de los momentos más recogidos, como las incursiones en el blues tuareg de Imarhan, el dúo bolerístico entre Albarn y AlmaAdios amigos, colisión de sonoridades mexicanas y del África occidental empapada por los violines de la estadounidense Joan as en Police Woman y la mexicana Bruja de Texcoco.

El festival Cruïlla llega a la decimoquinta edición del 9 al 12 de julio en el Parc del Fòrum. Y para celebrarlo desplegará una programación con varios homenajes en la historia del festival, uno de los cuales será un doble concierto de Love of Lesbian. "Es una banda que actuó en el 2010, en el primer Cruïlla, y repitió en el 2016 y el 2019. Era imprescindible que estuvieran allí, porque Love of Lesbian y el festival son dos proyectos que hemos crecido paralelamente", explica el director del Cruïlla, Jordi Herreruela. El primer concierto, el viernes 11 de julio, será como los de la gira del disco Ejército de salvación (2024). El segundo, al día siguiente, tendrá un carácter excepcional. "Un concierto de cumpleaños con amigos", aventura Herreuela.

El festival Cruïlla llega a la decimoquinta edición del 9 al 12 de julio en el Parc del Fòrum. Y para celebrarlo desplegará una programación con varios homenajes en la historia del festival, uno de los cuales será un doble concierto de Love of Lesbian. "Es una banda que actuó en el 2010, en el primer Cruïlla, y repitió en el 2016 y el 2019. Era imprescindible que estuvieran allí, porque Love of Lesbian y el festival son dos proyectos que hemos crecido paralelamente", explica el director del Cruïlla, Jordi Herreruela. El primer concierto, el viernes 11 de julio, será como los de la gira del disco Ejército de salvación (2024). El segundo, al día siguiente, tendrá un carácter excepcional. "Un concierto de cumpleaños con amigos", aventura Herreuela.

El grupo barcelonés Love of Lesbian publica este viernes el disco Ejército de salvación (Warner, 2024). La gira de presentación la empezarán en noviembre en México, donde realizarán nueve conciertos, y la primera parada en Catalunya será los días 10 y 11 de enero en la sala Razzmatazz de Barcelona, ambos con las entradas agotadas. Del disco, de listas negras, de vulnerabilidades, de hermandad y del Primavera Sound hablan en esta entrevista Julián Saldarriaga, Oriol Bonet, Jordi Roig y Santi Balmes, los cuatro en torno a una mesa en la oficina de Panda Artist Management, en la calle Torrent de la Olla de Barcelona.

"Fue una conversación dentro de una burbuja de confianza", dice Santi Balmes (Sant Vicenç dels Horts, 1970) sobre el material a partir del cual se ha construido el libro Esa pieza que no encaja (Principal de los Libros, 2023). El líder del grupo Love of Lesbian charló con el comunicador, editor y músico David Escamilla (Barcelona, 1969) a propósito de una docena de canciones que permiten seguir un doble hilo: uno biográfico y otro sobre el proceso creativo.

Buenas noticias para el sector de la música en vivo. Los resultados de la prueba piloto del concierto de Love of Lesbian en el Palau Sant Jordi concluyen que, si se realizan con medidas de control como las implementadas en este acontecimiento, los conciertos multitudinarios "son una actividad segura". Así lo ha afirmado el doctor Josep Maria Llibre, uno de los investigadores del Hospital Germans Trias i Pujol que ha liderado el experimento. "A posteriori, hemos diagnosticado solo seis casos positivos entre los participantes de los conciertos, de los que cuatro no se contagiaron en el concierto –ha explicado Llibre–. Se trata de un resultado que equivale a un índice de 131 casos por cada 100.000 habitantes y es un magnífico resultado".

Love of Lesbian están en plena campaña de promoción del disco Viaje épico hacia la nada (V.E.H.N.) (Warner, 2021), pero es inevitable hablar primero del concierto en el Palau Sant Jordi del 27 de marzo. El 50% del grupo, Santi Balmes y Jordi Roig, responden sentados en una sala de los estudios Aclam, en la calle Consell de Cent de Barcelona. Antes de hacer las preguntas, sin embargo, había que pasar un test de antígenos, como en el Sant Jordi.

Las 5.000 personas que asistieron ayer sábado al concierto de Love of Lesbian pudieron recuperar muchas sensaciones prepandémicas y lo hicieron con un montón de observadores: promotores de conciertos, organizadores de festivales y periodistas de toda Europa. Hoy la prensa, no solo de Europa sino de otros lugares del planeta, se hace eco de un concierto que fue una prueba piloto que ha generado muchas expectativas no solo para el sector cultural sino para muchos otros que también organizan eventos masivos. Los que ayer participaron en un experimento tan controlado como puede serlo cualquier cosa en un mundo pandémico todavía poco vacunado, protagonizan hoy artículos y portadas de muchos diarios.

La plataforma Festivals per la Cultura Segura, organizadora del concierto de Love of Lesbian de ayer sábado en el Palau Sant Jordi de Barcelona, que acogió a 5.000 personas con mascarilla y sin distancia de seguridad, ha aplaudido "el civismo y la emoción" que protagonizaron el encuentro.

El primer grito fue moderado: “¡Negativo! Ya lo tenemos”. Tampoco hay que pedir mucha épica a las ocho y media de la mañana de un sábado ante la Sala Razzmatazz de Barcelona. Todo el mundo miraba el móvil esperando el resultado negativo del test de antígenos que permitiría acceder al concierto de Love of Lesbian en el Palau Sant Jordi, un recinto sin actividad musical desde la actuación de Izal del 29 de febrero de 2020. El segundo grito, este ya colectivo y catártico, llegó a las siete y media de la tarde, cuando el grupo de Sant Vicenç dels Horts salió al escenario. Media hora de retraso que el público recogió con deportividad mientras por megafonía sonaban los Beatles. “Bienvenidos a uno de los conciertos más emocionantes de nuestra vida –dijo el cantante Santi Balmes–. Estoy muy emocionado. Hacía un año y medio que no pisábamos un escenario como banda. Hoy todo el mundo nos está mirando, de verdad”. Y consciente de la gran responsabilidad adquirida, añadió: “Que os lo paséis lo mejor posible, pero no os quitéis las mascarillas, s'il-vous-plaît”.