En Perfectamente imperfecta (Universo), la escritora y guionista Carla Gracia construye un relato de ficción para hablar de temas muy reales: la vida con un hijo con un trastorno del espectro autista (TEA), la falta de corresponsabilidad en la crianza en pareja y la complejidad de las relaciones familiares. Ya se prepara una adaptación teatral. Y este septiembre publicará el libro infantil Las aventuras del Capibara y sus amigos.

"Cuando tenía 13 años, Hugo empezó a comportarse de forma extraña y no sabíamos qué le pasaba", recuerda Edu, su padre. De repente, el chico no quería ir a la escuela, fumaba marihuana y tenía una actitud desafiante. Esta situación se fue agravando hasta que un día se peleó con otros chicos y acabó en el hospital. Desde ese momento, Hugo no quería salir de casa, se recluyó de todo y de todos, y con el paso de los meses cada vez estaba más encerrado en sí mismo. Un día la familia le oyó hablar solo. "Creíamos que era por miedo, pero al final vimos que había algo que no funcionaba", dice el padre. Poco después fue hospitalizado por un brote psicótico que le ha llevado a desarrollar esquizofrenia. Pensábamos que era cosa de la edad, pero confundimos los síntomas con adolescencia", admite este padre. Desde el diagnóstico, sin embargo, se acabaron las dudas y la incertidumbre y la familia sólo tiene un objetivo: 'Hugo se recupere y rehaga su vida. "Fue el principio de la solución a sus problemas", explica su padre. 17 y sigue en tratamiento. "Mi hijo ha tenido una psicosis persistente y todavía tiene síntomas. En casa lo vivimos como una carrera de fondo, tenemos una actitud positiva y continuaremos trabajando lo que sea necesario", asegura. Hugo a veces aún oye voces, pero son más lejanas que cuando empezó el proceso y tiene mecanismos para identificarlas : cuando las detecta, sabe que su jefe le está jugando una mala pasada y escucha música relajante y hace respiraciones profundas para ignorarlas. Tiene una fuerza brutal, se está saliendo adelante", destaca con orgullo Edu.

Los psicólogos no dan a basto. A pesar de que todavía no hay datos oficiales sobre el boom de atenciones a la salud mental, los profesionales estiman que la demanda ha crecido entre un 20% y un 30% debido al coronavirus. Ansiedad, depresión, angustia y malestar por hacer tareas cotidianas o para relacionarse con el entorno más próximo son algunos de los problemas que llenan las consultas y que conforman la pandemia “emocional” que, sumada a la agravación de los trastornos mentales preexistentes, desborda las agendas de los psicólogos y psiquiatras, que tienen que hacer todo lo que pueden para dar cita a los pacientes. Y mientras las primeras visitas a los casos más urgentes como los brotes psicóticos o las conductas autolesivas tardan de media entre siete y diez días en hacerse efectivas, conseguir hora para los casos que en comparación se consideran “leves o moderados” puede alargarse dos meses en la red sanitaria pública. Para las consultas privadas, el tiempo de espera puede ir del mes al mes y medio. 

Hay personas para quienes la noche no es sinónimo de descanso. Sufren trastornos del sueño, como insomnio, apneas o narcolepsia, que les condicionan en su día a día. Así es como conviven con ello.

"Aunque durmamos mal, es importante levantarse a la misma hora para no engañar al cerebro sobre cuándo es de día y cuándo es de noche", explica Sandra Giménez, médico de la unidad del sueño del Hospital de Sant Pau. "Somos un reloj de 24 horas, que no podemos hacer funcionar diferente entre semana y los fines de semana", constata Odile Romero, responsable de la unidad del sueño del Hospital de la Vall d'Hebron.

Al escritor Vladimir Nabokov le horrorizaba tener que perder forzosamente la conciencia ocho horas cada día. Sin dormir, sin embargo, no habría escrito nada parecido a una obra maestra como Pálido fuego, porque su cerebro no habría sido capaz. Dormir es esencial para el buen funcionamiento del cerebro. Al mismo tiempo, el cerebro regula cuando nos dormimos y cuando nos despertamos mediante una hormona llamada hipocretina. Lluís de Lecea, catedrático de psiquiatría y ciencias del comportamiento en la Universidad de Stanford, es uno de los científicos que la descubrieron.

El sueño es un estado natural y necesario de reposo del cuerpo y la mente en que la conciencia disminuye y la actividad sensorial está relativamente inhibida. La respuesta a los estímulos externos es mínima, por lo menos los suaves, sin embargo, a pesar del estado de inconsciencia relativa, el nivel de actividad cerebral se mantiene alto. De hecho, esta es la principal diferencia entre el sueño y otros estados de inconsciencia, como puede ser el coma. Todos los vertebrados duermen y se sabe que también lo hacen al menos algunos insectos, como las moscas y las hormigas, lo que indica que dormir tiene una importancia trascendental para la vida de los animales. Ahora bien, no todos los animales duermen del mismo modo.