Que la majestuosidad de las orcas no engañe: son depredadores inteligentes, estratégicos e implacables en los océanos. Una investigación publicada en la revista científica Frontiers in Ethology ha registrado y documentado por primera vez un comportamiento nunca visto en estos cetáceos en el golfo de California, en México. Según se puede ver en las imágenes, las orcas se coordinan para sujetar y embestir una presa, lanzándola por los aires.

A Ptolomeo II le regalaron una cría de elefante que aprendió a hablar en griego, fenómeno extraordinario, porque se consideraba evidente que la única lengua que entendían los paquidermos era el hindi. El cónsul Luciano era testigo de un elefante que había aprendido a escribir con la trompa “Yo mismo he escrito esto”.No sé si Descartes estaba al corriente, pero en una carta que escribió el 1 de noviembre de 1644 aseguraba que los monos podrían hablar si quisieran, pero que prefieren mantenerse en silencio porque nadie les pusiera a trabajar.Hubo un tiempo –nos lo atestigua el fabulista Babrio– sin desconfianzas, en el cual todas las criaturas vivas podían hablar y les eran familiares las palabras que nosotros usamos para comunicarnos. Incluso hablaban los pinos, los laureles o las cañas. “Entonces, todo crecía de la Tierra, que nada pedía a cambio, y la camaradería prevalecía entre dioses y mortales”. Es un hecho, confirma Plutarco, que en aquel tiempo todo el mundo hablaba. Y no solo se hablaba. Aristófanes el Gramático asegura que los elefantes pugnaban con los hombres por el amor de las doncellas, que incluso una serpiente se enamoró apasionadamente de una muchacha de Etolia y que los delfines y las focas flirteaban con los jóvenes mediterráneos.Evidentemente, si todo el mundo hablaba, todo el mundo podía ser indiscreto. Cuando el barbero del rey Midas descubrió que el monarca tenía orejas de asno, incapaz de guardar silencio, cavó un hoyo en la arena y gritó el secreto dentro. Ahora bien, unas cañas crecieron sobre el hoyo, y el viento, al mecerlas, esparció el secreto por todas partes.No sé cuándo la naturaleza decidió dejar de hablar con nosotros, pero la siguiente fábula sugiere que en la Edad Media todavía se recordaban los tiempos antiguos.Érase una vez en la ciudad de Edirne un sultán que no tenía otro amigo que su camello. Solo a él le abría su corazón para hacerlo confidente de sus desvelos. Los hombres casi no le interesaban. Una noche soñó que hablaba con él y, al despertarse, decidió entregar la provincia más rica del imperio a quien enseñara, de verdad, a hablar a su camello. No tardó en formarse a las puertas del palacio una larga hilera de maestros en el arte de enseñar a hablar a los camellos. Tras echarles un vistazo, aseguró que estaba dispuesto a decapitar a quien fracasara en el intento. Inmediatamente, se esfumaron todos.—¡Ay! ¡Si pudieras decirme lo que piensas! —le decía el sultán al camello.Este deseo llegó hasta Alí, un joven ladronzuelo que purgaba sus fechorías en una mazmorra, que no dudó en presentar su candidatura a maestro de los camellos.Cuando el sultán lo vio, sucio y medio desnudo, desconfió de él.—¿Sabes que si me engañas perderás la cabeza?—¡Oh, Señor Omnipotente! —exclamó Alí mientras se postraba—. ¿Por qué razón arriesgaría mi cabeza, si solo tengo una? Todos en mi familia, desde los tiempos de los abuelos de los abuelos de los abuelos míos, nos hemos dedicado a domar camellos. Y puedo asegurar, al ver el vuestro, que de aquí a cinco años sabrá hablar con claridad.—¿Cinco años?—¿Quizás un humano aprende a hablar antes de los tres? Un animal tarda un poco más.El sultán ordenó que vistieran a Alí con las mejores ropas. Le entregó la más rica de sus provincias y le ordenó que al cabo de los cinco años se le devolviera el camello en condiciones de razonar con él.Alí le pidió permiso para visitar a sus padres antes de emprender la tarea.En su casa fue recibido con perplejidad.—Sabes muy bien —le dijo el padre— que ni en cinco, ni en diez ni en cincuenta años conseguirás enseñarle una palabra a un camello.—¡Lástima de tu cabeza! —se lamentaba su hermana.—¡Insensato! —le reprochaba la madre, cubriéndolo de besos y de lágrimas.—Me queréis, y por eso estáis preocupados, pero tranquilizaos —les dijo Alí—. En cinco años pueden pasar muchas cosas. Puede morir el sultán, o el camello, o yo mismo. Cinco años son 1.826 días que pasaré íntegros fuera de la prisión, viviendo como un rey. ¿Qué pobre tiene la oportunidad de vivir con comodidad tantos días de su vida?No querría desanimar a nadie, pero, si hacemos caso a la literatura, parece más fácil aprender a sentir la lengua de los animales que enseñarles a dominar la nuestra. En Andanzas y prodigios de Ben-Sirá se asegura que el saber humano culmina con la interpretación de las lenguas de las palmeras, de los ángeles y de las zorras. Quizás las palmeras tienen su Homero. Los antiguos podían entender sus historias, pero ya no podemos garantizar la veracidad del rumor que nosotros podemos entender de sus palabras.

Cada edición del Wildlife Photographer of the Year confirma por qué es una referencia mundial en fotografía de naturaleza. El certamen reúne las mejores miradas al mundo y la complejidad y la belleza de la fauna salvaje, a menudo poco accesible a nuestros ojos.

¿De qué sirven los besos? ¿Qué función biológica puede tener un morreo? ¿O es una función evolutiva? Son preguntas que es poco probable que te pasen por la cabeza mientras ves a Burt Lancaster y Deborah Kerr sobre la arena de la playa en la mítica escena de De ahí a la eternidad. Pero es la pregunta que se hicieron unos científicos de Oxford, y que les ha llevado a investigar el historial besuqueador de algunas especies animales, especialmente los primates.

Día de luto en el Zoo de Barcelona. Susi, la elefanta africana más longeva del parque y una de las más viejas de Europa, ha fallecido este viernes. Se calcula que tenía más de 55 años y superaba así la esperanza de vida media de las elefantes cuando están en cautiverio, que se ubica en 39 años. Hacía 23 años y medio que Susi había llegado al zoo después de una vida difícil. De joven había sido capturada en la naturaleza para ser exhibida en un circo, y antes de llegar al Zoo de Barcelona había pasado por el Safari Park Vergel de Alicante. A consecuencia de la muerte de Susi, el zoo permanecerá cerrado este viernes.

En 1975, tras una conferencia sobre ADN recombinante en Asilomar, California, entró en vigor una moratoria –autoimpuesta y ampliamente aceptada por los expertos– para dar tiempo a evaluar los riesgos de la nueva tecnología, que permitía por primera vez mezclar el material genético de especies diferentes y crear así organismos modificados. Las aplicaciones potenciales eran fabulosas, como lo era también la posibilidad de generar desastres inimaginables. Había que valorar bien las consecuencias de usar el conocimiento que se había adquirido y acordar unas regulaciones mínimas que todo el mundo estuviera de acuerdo en seguir.

Los vecinos de Normanby, una población del este del Reino Unido, llevan tiempo alertando de que viven con ratas de "el tamaño de un gato". Concretamente, un trabajador de control de plagas a finales de julio capturó dentro de una vivienda una rata de 56 centímetros de largo y, después de que las autoridades atendieran las demandas de los ciudadanos, los concejales de Normanby han confirmado lo peor: éste no es un caso aislado.

Tras pasar, al menos, tres días atados y encerrados en un coche abandonado en la montaña de Tor, en el Pallars Sobirà, cuatro perros fueron liberados y trasladados a unas instalaciones privadas del municipio a la espera de llevarlos a una protectora de animales. Según han explicado al ARA fuentes del cuerpo de Agentes Rurales, el operativo para liberar a los animales se puso en marcha este martes después de que un vecino del municipio alertara a través de una llamada al 112 de que los animales llevaban varios días encerrados en el interior del vehículo.

Las horas antes de dar un incendio por controlado se hacen muy largas y angustiosas, pero es cuando se apagan las llamas que comienza una carrera de larga distancia para que vuelva a renacer vida de las cenizas. En el caso de el incendio forestal de Paüls (Baix Ebre), un tercio del suelo quemado forma parte del Parque Natural de Els Ports, una zona de alto valor ecológico. Las llamas calcinaron más de 2.360 hectáreas de zona forestal, de las que más de un millar forman parte de ese espacio protegido; un sistema con una gran biodiversidad, porque viven cientos de especies animales y vegetales. ¿A raíz de este fuego, qué se ha hecho?

Hay chimpancés que se curan las heridas con hierbas medicinales. Los suricatas tienen tradiciones locales dependiendo del grupo al que pertenecen, al igual que las cotorras argentinas, que en Madrid anidan en los cedros, pero en Barcelona prefieren las palmeras. Las ballenas jorobadas aprenden cánticos que van modificando, los cachalotes varían de dialecto dependiendo de la zona, y las orcas se coordinan para producir las olas que hacen que las focas se caigan de las panas de hielo. Incluso los invertebrados adquieren conocimientos y los transmiten a su comunidad. Por ejemplo, las moscas de la fruta encomiendan a las crías sus preferencias sexuales.

Bajo la mesa de Paulina en las oficinas de Purina (Nestlé) no solo está su mochila. A sus pies, tumbada en una manta gris y con un cuenco de pienso a su alcance, está su manzana, Luna. Es la tercera vez que Luna y ella pasan la jornada laboral juntas: entran juntas por la puerta principal, suben juntas al ascensor, se sientan juntas en la mesa, van juntas en las reuniones, y salen juntas durante los descansos (ahora paseos) ya la hora de comer. Y Luna no está sola: es uno de los ciento veinte perros que tienen acreditado el acceso a las oficinas de la empresa de Esplugues de Llobregat.

Las cámaras que los Agentes Rurales tienen esparcidas por toda Cataluña han permitido detectar una situación que hasta ahora era poco habitual: un lince ibérico (Lince pardinus) en libertad en tierras catalanas. El descubrimiento llega un año después de que el lince pasara de animal en peligro de extinción a especie vulnerable dentro de la Lista Roja de Especies Amenazadas de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza.

La policía local de Roda de Berà, en el Tarragonès, ha detenido a un hombre de 47 años por agredir sexualmente de forma continuada a cinco animales de dos granjas del municipio y provocar incluso la muerte de una oveja. El arresto se produjo este miércoles por un delito de maltrato animal, aunque la investigación se remonta a finales del 2022. Fue entonces cuando la propietaria de una de las dos granjas alertó de que dos de sus animales presentaban lesiones graves en los genitales.

Corine Pelluchon (Barbezieux-Saint-Hilaire; Francia,1967) es doctora en filosofía por la Universidad de La Sorbona de París y profesora en la universidad París-Est-Marne-La Vallée. Experta en bioética y defensora de los animales, entre sus publicaciones destacan libros como Manifiesto animalista o Ética de la consideración.

Un veterinario se suicida en la misma clínica, de noche, al término de un día de trabajo especialmente duro. Sin haber intuido nada, su compañero de trabajo se encuentra al día siguiente una nota de despedida pegada a la puerta y la muerte al otro lado, que se ha tomado los mismos fármacos que administraba a los animales moribundos, para acabar con ellos .

5:30 am, Járkov, Ucrania. Dos hombres con chalecos y cascos antibalas entran en un minibús. Maksym tiene 36 años y Ruslan, 42. Están a punto de entrar en el infierno de la guerra en el este de Ucrania. Los animales también sufren la guerra. Y en este punto, miles de animales se han quedado atrapados sin nadie que los cuide. El automóvil está cargado de jaulas, medicamentos y otros equipos especiales para atrapar y rescatar a animales. Durante el último viaje de este convoy a Vovchansk, región de Járkov, los activistas estuvieron a punto de morir cuando un dron ruso lanzó un misil que explotó a 3 metros del coche. Las ventanas saltaron por los aires y los rescatadores resultaron heridos, pero lograron escapar de la zona de bombardeo y salvar a casi cuarenta animales. Desafortunadamente, un perro pastor llamado Jesse no sobrevivió, y como se determinó más tarde en una clínica veterinaria, murió de un ataque al corazón causado por el estrés y el miedo que había sufrido.

Una a una, las puertas de las cajas se abren y cinco zorros árticos se adentran en el paisaje nevado.

El Zoo de Barcelona, ​​un espacio lleno de vida para redescubrir, sigue transformándose hacia una casa de conservación de la biodiversidad del planeta, investigación científica y sensibilización hacia los animales, con el bienestar animal como prioridad. Circuitos educativos para sensibilizar a los niños y adolescentes, y nuevos espacios para proteger a los animales en peligro de extinción, son algunas de las novedades que ha ido implementando el Zoo de Barcelona, ​​que cada día se reinventa para llevar a cabo la labor de conservación de la fauna a la vez que cuida a todos sus habitantes.

Hacía quince años que no se veía ningún foco en Catalunya, pero la enfermedad de la lengua azul afecta ya a una veintena de explotaciones ganaderas en ocho comarcas. El primer caso se detectó hace unas semanas en una granja de ovejas y cabras en Vilademuls, en el Pla de l'Estany, y este martes los veterinarios del departamento de Acción Climática han registrado otros nuevos en granjas del Alto y el Baix Empordà, el Gironès, la Selva, el Maresme, Osona y el Ripollès. Así lo confirman desde el Laboratorio Central de Veterinaria de Algete, en Madrid, centro de referencia en estos diagnósticos.

La Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN) ha anunciado este jueves el mayor hito de la conservación medioambiental europea alcanzada hasta ahora: el nombre del lince ibérico (Lince pardinus) se ha borrado de la lista de animales en peligro de extinción. Después de dos décadas de actuaciones para reintroducir el mamífero en España y Portugal, este depredador pasará a considerarse una especie vulnerable, que necesitará aún protección, pero salió del umbral de máximo peligro. Es la primera vez que la UICN rebaja de categoría a un mismo animal: en el 2015 ya salió de la clasificación de especie en peligro crítico de extinción.