"Me sentía muy diferente a todo el mundo, tenía la sensación de sentirme débil en la escuela y desarrollé ansiedad y muchos sentimientos de tristeza", explica Mireia, que ahora tiene 23 años y recuerda cómo fue gestionar la ansiedad y la depresión durante la adolescencia. "Me quedaba en clase, no salía al patio, llegaba tarde, no tenía ganas de hablar con las amigas. Todo parecía normal, pero internamente estaba mal y me fui aislando", comenta sobre los ataques de ansiedad que aparecieron a los catorce años y que no pudo verbalizar hasta los dieciséis.

El sexo, la edad y el código postal también condicionan la forma en que se gestiona el malestar o se encaran los múltiples problemas del día a día. En Barcelona, ​​ser mujer, joven y vivir en distritos con menor renta media predispone a sufrir más ansiedad, según se constata en el informe sobre la salud de los barceloneses que elabora anualmente el Ayuntamiento. Este año la atención primaria ha identificado 29.482 nuevos casos de ansiedad respecto al año anterior, dos tercios de los cuales (18.854) se han diagnosticado en mujeres.

Después de unos años marcados por la pandemia, que agudizó el malestar emocional e hizo detonar los trastornos de la salud mental de muchos catalanes, la Encuesta de Salud de Catalunya (ESCA) con datos de 2024 constata una bajada de esta problemática. Si en 2022 el 11% de la población mayor de 15 años comunicaba tener síntomas compatibles con la depresión o sentir malestar emocional intenso, actualmente este porcentaje se ha reducido a la mitad (5,8%).

La periodista barcelonesa Glòria Serra, conocida por el programa Equipo de investigación (La Sexta), ha explicado en el podcast de RAC1 Sin filtros el problema de salud mental que le llevó a buscar ayuda profesional cuando tenía 23 años. En una conversación con la periodista Marta Cailà, la tertuliana deEl mundo en RAC1 ha detallado cómo es vivir con agorafobia. "Sentía que cruzar la calle me ponía en un peligro muy alto, como si alguien me hubiera dicho que saltase de un edificio", recuerda.

Hace unos días una profesional de nombre Anna explicó en la red LinkedIn una experiencia recientemente vivida. Quería compartirla porque le había impactado bastante. Una persona muy cercana, que la quería bien, le hizo pensar intensamente. Anna atraviesa un momento personal difícil, pero "humano, normal y cotidiano", según sus palabras. La persona cercana le pedía que fuera a ver a su médico para que le pautara un tratamiento. "¿Un tratamiento?", se extrañó Anna. "Sí, para la depresión o la ansiedad o lo que sea que tengas". Y su respuesta fue clara y directa. "Ni padezco depresión ni ansiedad. Experimento tristeza a ratos por el luto que vivo, por lo que ya no es, ni nunca será". Contaba entonces cómo le había sorprendido tener que arreglar con un tratamiento farmacológico, una pastilla, cualquier emoción que, simplemente, tenía que vivir y dejar pasar. Concluía que es un error cada vez más frecuente en una sociedad en la que es más fácil anestesiar el síntoma que abordar el origen.

Andreu Dotti Boada (Vacarisses, 1994) es el cofundador de Innovamat, una organización de didáctica de las matemáticas que actualmente da servicio a más de 21.500 docentes de 2.300 escuelas en 8 países.

Fue a la escuela Pau Casals, la pública del pueblo. "Odiaba ir a la escuela. Tenía mucha ansiedad. Cuando se acercaba el mes de septiembre no podía dormir por la noche. No aprendí a leer hasta segundo de primaria, cuando me diagnosticaron dislexia y TDAH. De pequeño cuesta mucho entender qué significa esto. Y yo automáticamente pensé que era tonto".

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Las benzodiacepinas como Orfidal y Valium son un tipo de ansiolítico que se recetan, sobre todo, contra el insomnio y la ansiedad. Se utilizan de forma generalizada y, aunque se aconseja que la duración del tratamiento no supere las cuatro semanas, el departamento de Salut alerta de que existe un exceso de prescripciones en los centros de atención primaria (CAP). De hecho, el uso inadecuado para tratar la ansiedad ha subido un 14%, según datos de la Agencia de Calidad y Evaluación Sanitarias de Catalunya (AQuAS). El Gobierno hace autocrítica, reconoce que es necesario ajustar mejor los tratamientos farmacológicos que se prescriben y asegura que es una de las áreas en las que tiene "más margen de mejora".

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Desde que la extrema derecha de Marine Le Pen arrasó en las elecciones europeas del 9 de mayo y el presidente de la República anunció solemnemente el adelanto de las elecciones legislativas, a muchos franceses les cuesta dormir. Psicólogos y psiquiatras aseguran que la ansiedad de sus pacientes se ha disparado por una convocatoria electoral inesperada y por la posibilidad, muy real, de que el próximo primer ministro sea de extrema derecha. Todas las encuestas de intención de voto otorgan la mayoría de la Asamblea Nacional al partido liderado por Le Pen, Reagrupament Nacional. Este domingo se celebra la primera vuelta.

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Lola Álvarez Romano lleva media vida tratando a niños y adolescentes con depresión, ataques de ansiedad, que se autolesionan, que arrastran traumas por el mal divorcio de sus padres, con tendencias suicidas... Pero también tiene claro que aunque son episodios duros, con un buen trabajo se superan. Licenciada en pedagogía por la UB, acaba de publicar su segundo libro, ¿Qué me he perdido? (Editorial Planeta). ¿Su propósito? "Dar herramientas a los padres que les ayuden a comprender el comportamiento de sus hijos adolescentes ya intervenir de forma eficaz cuando crean que algo no va bien".

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La ansiedad a la hora de enfrentarse a las matemáticas es un problema que muchas personas han vivido durante la escuela y el instituto. La mezcla entre la dificultad de la materia y el miedo a equivocarse muchas veces se ha relacionado con el rechazo o con los malos resultados académicos en este ámbito, pero ahora los datos de los últimos informes PISA muestran cómo, a diferencia de lo que pasa en el resto del Estado, los alumnos catalanes no cumplen con esta lógica.

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A los 18 empezó a tener delirios, se sentía perseguido y que unas vocecitas lo amenazaban de muerte. El miedo le hizo encerrarse en casa, y así estuvo 30 años, recluido entre cuatro paredes, sin ningún otro vínculo que el núcleo familiar estricto. El de este hombre fue uno de los primeros casos que trató la unidad de psiquiatría del Hospital del Mar de Barcelona, especializada en lo que se conoce como hikikomori, un concepto japonés que describe un aislamiento psicopatológico en el que las personas se retiran de la sociedad durante al menos seis meses. Desde 2007 han pasado por la unidad más de 900 pacientes y se está a la espera de tener los resultados del análisis del impacto del aislamiento obligatorio –el confinamiento– por la pandemia, aunque se tiene la certeza casi segura de que habrá dejado nuevos hikikomori.

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La mayor parte de expertos en salud mental hace tiempo que avisan de la llegada de una crisis importante. Las estadísticas indican que se ha producido un incremento de patologías mentales en la población. Afecta muy especialmente a adolescentes y jóvenes, y cada vez también más los niños.

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La visibilidad de la ansiedad como uno de los grandes problemas de salud mental de nuestra sociedad también se puede apreciar en la manera desacomplejada en la que los creadores abordan este trastorno psicológico en sus trabajos, muchas veces basándose en experiencias personales. Hacemos una selección de obras de ámbitos diversos que hablan de alguna manera sobre la ansiedad.

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La ansiedad es una emoción básica que experimentan todas las personas, también los niños. "Es normal y saludable" y es la reacción de nuestro cuerpo al estrés. Suele aparecer como respuesta a un peligro o una amenaza. "Es una reacción adaptativa ante un peligro. En el fondo ejerce una función protectora. Si no tuviéramos este sistema de alarma, la especie humana no existiría", indica Esther Camprodon, psicóloga en la unidad de trastornos psicóticos incipientes y adjunta al área de salud mental del Hospital Sant Joan de Déu. Los trastornos de ansiedad se pueden sufrir a cualquier edad y son de los trastornos más prevalentes en la infancia y la adolescencia. "Los miedos son evolutivos y se manifiestan de forma diferente en cada etapa evolutiva. De cero a dos años, por ejemplo, tienen miedo a una pérdida brusca del padre o la madre, y si desaparece, lloran", dice Camprodon.

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Sentimientos de incertidumbre hacia el futuro, pánico frente a lo desconocido, no saber organizarse, no saber decir que no, miedo al fracaso, a qué dirán, a qué diremos o haremos... En la vida, todos experimentamos momentos de estrés, tensión y ansiedad ante los distintos retos que tenemos por delante. Algunas personas lo viven de una manera más fácil, pero otras se desbordan y la ansiedad las paraliza, hasta el punto de que necesitan ayuda externa para aprender a gestionar su día a día.

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La mitad de los estudiantes universitarios han tenido algún problema de salud mental durante la pandemia: el 17,1% ha tenido depresión, el 19,5% ansiedad y el 10,2% otros trastornos durante los meses más duros del confinamiento del 2020. Son los datos que se han recogido en el informe Via Universitària de la Xarxa Vives, a partir de las encuestas que han respondido 50.000 universitarios de 20 universidades de Catalunya, las Islas Baleares, el País Valenciano y Andorra. Los datos ponen de manifiesto la enorme cicatriz emocional que ha provocado el covid-19 entre la población y, especialmente, los más jóvenes.

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Vivir con un malestar continuo, con una sensación desagradable que, por ejemplo, no te deja dormir o andar tranquilamente por la ciudad, a menudo sin que haya ningún motivo aparente. Una de cada tres personas experimenta episodios puntuales de ansiedad en su día a día y se estima que al menos el 20% de la población mundial sufrirá un trastorno causado por la ansiedad a lo largo de su vida. La ansiedad es una reacción normal y saludable del cuerpo humano que se activa cuando se tiene que hacer frente a una amenaza o un peligro. Sirve para preparar el cuerpo para una situación que genera desazón y hay muchos ejemplos cotidianos, como los nervios antes de una entrevista de trabajo, pero también los pensamientos negativos provocados por tener que pasar ante un lugar o ver alguien que te trae malos recuerdos. La capacidad de tolerar la ansiedad es muy diferente para cada persona y, mientras algunas casi no son conscientes de que la viven, otros no solo sufren sudoración, aceleración del corazón o sensación de ahogo –los síntomas clásicos–, sino que, además, se sumen en una espiral de pensamientos terribles.

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La pandemia nos ha robado muchas cosas. Han muerto personas queridas, hemos dejado de ver a amigos y familiares y los viajes parecen un espejismo. Se han perdido los vermuts en la plaza de los domingos a mediodía, y ahora el día se acaba a las diez de la noche, cuando llega el toque de queda. En estos últimos meses, pocas son las experiencias que podemos calificar de extraordinarias. En la rutina constante, los tatuajes han sido una escapatoria para muchas personas.

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