Leo Messi no se cansa de hacer historia. A sus 38 años y con más de cuarenta títulos en el palmarés, el argentino ha logrado un nuevo hito en su carrera: ganar la primera MLS Cup de la historia del Inter Miami. Un duelo especial porque ha sido el último partido de Jordi Alba y Sergio Busquets en el fútbol profesional. Después de compartir muchos años en el vestuario del Barça –uno de los mejores equipos de la historia del fútbol– los tres emprendieron un último baile en Estados Unidos. Lo hicieron además acompañados de Luis Suárez y dirigidos por Javier Mascherano. Hoy, dos de ellos han puesto punto y final a una etapa. Se acabó, pues, ver la conexión entre Messi y Alba o el control del juego que aseguraba a Sergio Busquets como faro del equipo. Eso sí, lo han hecho de la única forma que saben: levantando un título tras derrotar al Vancouver Whitecaps por 3-1 con dos asistencias del astro de Rosario.

Sergio Busquets se retirará del fútbol cuando acabe la actual temporada de la Mayor League Soccer, según ha anunciado su actual club, el Inter de Miami. El ex azulgrana, de 37 años, asegura en un vídeo en las redes que en los siguientes meses "serán los últimos en el terreno de juego", y que se retira "muy feliz, orgulloso y sobre todo agradecido".

Sergio Busquets levantó después de la final de la Supercopa su primer título como capitán del Barça. Esta temporada opta a celebrar tres más: la Liga, la Europa League y la Copa. Precisamente, para poder ganar este último trofeo, habrá que superar antes (21 h, Movistar Liga de Campeones) a la Real Sociedad. El conjunto vasco, que no conoce la derrota desde el 3 de noviembre –cuando cayó (0-1) contra el Manchester United en la fase de grupos de la Europa League–, llega al Camp Nou en un gran momento de forma. Y gran parte de culpa de esto la tienen su entrenador, Imanol Alguacil, y un joven mediocentro que es la debilidad de Xavi Hernández: Martín Zubimendi.

Con los contratos vigentes en la mano, Sergio Busquets y el primer equipo del Barça se encaminan hacia los últimos seis meses de vínculo profesional y emocional. No hay, hoy por hoy, ningún contacto formal para que el centrocampista de Badia del Vallès renueve su compromiso más allá del próximo 30 de junio. Y tampoco existe la voluntad del futbolista para que esto pase.

La idea de Xavi Hernández para esta temporada era poder dar oportunidades a Nico González como pivote. Hoy en día, no hay ningún futbolista joven en el Barça con más opciones de relevar a Sergio Busquets que el centrocampista gallego. Pero viendo que Miralem Pjanic se quedará en la plantilla y decidido a tener minutos, Nico se buscará la vida este curso en una plaza muy diferente: en el Valencia de Gennaro Gattuso. La marcha del futbolista de 20 años, sumada a la intención de no renovar del capitán azulgrana, que acaba su contrato al finalizar este curso, plantean un gran interrogante que pronto el Barça tendrá que afrontar: quién sustituirá a Busquets, un futbolista que lleva casi 15 años al máximo nivel y que ha sido insustituible para cada uno de los entrenadores que ha tenido, tanto en el Barça cómo con la selección española.

Corría el minuto 25 de partido cuando Sergio Busquets recibió una pelota en medio del campo y Karim Benzema le mangó la cartera. La jugada acabaría con una transición rápida que remataría al fondo de la red Vinícius. Era el primer gol de la semifinal de la Supercopa entre el Barça y el Real Madrid. Con la derrota final, este error acabaría siendo lo detonante de un alud de críticas dirigidas al capitán azulgrana en las redes sociales, en concreto en Twitter, en que se pide su suplencia con el hashtag #BusquetsEnElBanquillo – aunque también hubo respuestas de apoyo, tanto en contenidos de la prensa deportiva que sigue al Barça como de periodistas en particular. Si hace dos años la Supercopa en Arabia Saudí aceleró el hashtag #ValverdeOut, ahora es el centrocampista de Badia del Vallès quien paga el pato.

"Se puede ver en muchos detalles: cuando la pelota cae en cualquier lugar, él siempre está cerca por su buen sentido del juego posicional; y cuando las cosas parecen un poco complicadas para los traseros, en un córner o en una falta, opta por presionar en vez de hacer lo que harían el 90% de los centrocampistas, que es atrasar la posición y reforzar la defensa. Hace lo que los demás no hacen. Tiene tranquilidad, su técnica es suficiente y efectiva, la velocidad de sus pases es la adecuada. Ayuda, la pasa y está en el lugar justo. Cuando hay muchos centrocampistas, como es el caso del Barcelona, la diferencia entre estar bien posicionado o mal posicionado es de un metro". Así respondía Johan Cruyff al periodista Ramon Besa una cuestión sobre Sergio Busquets en una entrevista publicada en el País en agosto de 2010. La pregunta en concreto era por qué el centrocampista de Badia del Vallès gustaba a tantos entrenadores.

En un día frenético en los despachos del Camp Nou, además de abordar las últimas operaciones de mercado, el Barça ha hecho oficial la rebaja salarial de dos capitanes más. Se trata de Jordi Alba y Sergio Busquets, que renuncian alrededor de un 25% del salario perdonando variables de fácil cumplimiento, como por ejemplo que el club supere la fase de grupos de la Liga de Campeones y vaya avanzando eliminatorias en la competición. Por otro lado, los dos futbolistas también han acordado con la entidad azulgrana diferir alrededor del 60% de su salario de esta temporada y cobrarlo el próximo curso (2022-2023). Cerrar este acuerdo con el lateral del Hospitalet y el centrocampista de Badia del Vallès ha permitido inscribir al Kun Agüero en la Liga y ampliar el límite del fair play financiero estipulado por la patronal del fútbol. 

La selección española inició ciclo con Luis Enrique después de que el combinado estatal fracasara en el Mundial de 2018 con una leyenda madridista en el banquillo y dos referentes blancos en el césped. Fernando Hierro dirigió el equipo porque Luis Rubiales decidió destituir a Julen Lopetegui después de que Florentino Pérez lo anunciara como sustituto de Zinedine Zidane antes de la cita de Rusia. En el campo, Sergio Ramos e Isco Alarcón, que venían de ganar su tercera Champions seguida, acumulaban los galones, pero el plan no funcionó. España, con Busquets de doble pívot y tres centrocampistas intentando generar juego, cayó en los penaltis en los octavos de final contra la anfitriona del torneo, sobre el papel muy inferior a la roja.

Laporta sorprendió anunciando que se había “acabado un ciclo”. Las quinielas sobre bajas se dispararon, en especial sobre tres futbolistas que han formado parte de la mejor generación de la historia del Barça: Piqué, Busquets y Alba. Messi come aparte.