China ha logrado en los últimos años comerse una parte del mercado que hasta hace poco ocupaba la industria farmacéutica europea, hasta desplazar al Viejo Continente al tercer puesto a escala mundial en muchos aspectos. Es una clasificación encabezada por Estados Unidos pero en la que el gigante asiático no para de ganar posiciones. En este contexto, Cataluña, el principal polo del sector en España, con el 44% de las plantas de producción de fármacos (79 de las 181 existentes), y uno de los principales en Europa, debe jugar un rol importante en el esfuerzo por mejorar la innovación del ramo y recuperar posiciones. En este marco, la Generalitat y la patronal Farmaindustria trabajan para impulsar la competitividad e incrementar la innovación y el acceso de los pacientes a nuevos tratamientos. El último encuentro entre ambas partes se produjo el pasado mes, con la asistencia del presidente Salvador Illa, antes de su baja médica, y la presidenta de la patronal sectorial, Fina Lladós.

Preocupación e inquietud. Esto es lo que siente el sector farmacéutico europeo ante el avance de EEUU y China. Así lo ha manifestado Carlos Gallardo, presidente y consejero delegado de Almirall y vicepresidente segundo de la Federación Europea de Asociaciones de la Industria Farmacéutica (EFPIA). Durante una conferencia en el marco de Matins d'Esade, el representante de la familia que controla la mayoría del capital de Almirante ha asegurado que Europa era, "textualmente, la farmacia del mundo", y que esta característica se ha ido perdiendo en las tres últimas décadas. "En 25 años ha pasado de contribuir con la mitad de los medicamentos innovadores a producir sólo uno de cada cinco", detalló.

Era un fenómeno en las redes sociales, donde daba consejos de deporte, culturismo y nutrición amparado por su formación médica. De esta forma le era mucho más fácil captar potenciales clientes. Los Mossos d'Esquadra han explicado este miércoles cómo era el modus operandi del médico endocrinólogo que quedó detenido hace dos semanas junto a otros ocho miembros deuna red que suministraba medicamentos dopantes y que operaba sobre todo en el área metropolitana de Barcelona, ​​pero que también actuaba a escala nacional e internacional, al menos desde 2020.

Cada vez más alternativas a los fármacos contra la obesidad como Ozempic y Wegovy se están abriendo camino y una de las que podrían llegar pronto al mercado tiene impronta catalana. Un ensayo clínico internacional de fase 3, en el que ha participado el Vall d'Hebron, ha demostrado la eficacia de un nuevo fármaco para el tratamiento de personas con obesidad. El orforgliprono es un fármaco que, al igual que otros medicamentos contra la obesidad, actúa sobre el receptor GLP-1, que se encuentra en diferentes células implicadas en la regulación del apetito y del metabolismo en el cerebro y el tubo digestivo. Ahora bien, la diferencia entre este fármaco y el ya archiconocido Ozempic es que el orforgliprono se puede tomar por vía oral, en forma de cápsula o píldora, evitando así las complicaciones o limitaciones del tratamiento inyectable.

El Gobierno de la Generalitat, a través del Departamento de Salud, ha hecho un llamamiento al consumo responsable de determinados fármacos en el marco de una campaña que ha puesto en marcha con el nombre "Pastillas, sólo las necesarias" para reducir el uso inadecuado de determinados medicamentos. Esta campaña de información va dirigida a toda la ciudadanía, aunque con especial atención a aquellas personas que toman diez o más medicamentos de forma simultánea a diario.

Al menos diez pacientes habrían muerto en Reino Unido tras sufrir una pancreatitis, presuntamente como efecto secundario de las llamadas inyecciones contra la obesidad de fármacos por perder peso como Mounjaro, Wegovy y Ozempic. Según la Agencia Reguladora de Medicamentos y Productos Sanitarios británica (MHRA, en sus siglas en inglés), desde que se introdujeron este tipo de medicamentos que suprimen el apetito y se utilizan para tratar tanto la obesidad como la diabetes tipo 2, se han recibido más de 560 notificaciones de pacientes con inflamación del pan. La información la publican este jueves The Guardian y The Times, si bien sólo es este segundo medio el que cuantifica el número de víctimas, así como el de las personas afectadas: no menos de 560.

Las hormonas sexuales femeninas se encargan de proteger a las mujeres contra el abuso de fármacos y opiáceos en los casos de dolor crónico. Así lo demuestra un estudio de la Escuela de Medicina de la Universidad de Washington en St. Louis que se ha hecho con ratones. El estudio constata que ante casos de dolor crónico, las ratas machos se autoadministran mayores cantidades de opioide, concretamente de fentanilo, que las ratas hembra, una conclusión que abre la puerta a nuevos tratamientos del dolor con estrógenos.

La insuficiencia cardíaca es una enfermedad crónica que afecta a más de 60 millones de personas en todo el mundo, de las cuales unas 208.000 en Cataluña. El corazón de estos enfermos va perdiendo progresivamente la capacidad para llenarse y bombear sangre suficiente para satisfacer las necesidades del cuerpo. Uno de los parámetros para diagnosticar esta enfermedad es el porcentaje de sangre que el ventrículo izquierdo envía hacia la arteria aorta en cada contracción del corazón. Se llama fracción de eyección y, en función de su porcentaje, se considera normal (entre un 50% y un 70%), ligeramente reducida (entre un 41% y un 49%) y reducida (menos de un 40%) ).

El cerebro humano es como una orquesta y necesita a alguien en la dirección para no desafinar. La información que procesa se articula a través de un grupo reducido de regiones cerebrales, que se encargan de coordinar y dirigir al resto. Son las que llevan la batuta. Cuando una persona tiene depresión se descompensa a esta jerarquía entre regiones cerebrales y la información no se transmite correctamente, porque las responsables de coordinar la orquesta no funcionan como toca. Ahora investigadores de la Universidad Pompeu Fabra (UPF), de la Universidad de Oxford y de la Universidad de Aarhus han comprobado en un estudio que los tratamientos farmacológicos contra la depresión reequilibran la jerarquía entre regiones cerebrales, es decir, restablecen la coordinación y los músicos recuperan la armonía que habían perdido.

En una decisión que ha sorprendido a expertos de todas partes, la Agencia Europea de Medicamentos (EMA, en inglés) ha desaconsejado este viernes el uso del primer medicamento que logra ralentizar la progresión de los síntomas del Alzheimer, ya que considera que el su efecto en el deterioro cognitivo no compensa el riesgo de los efectos secundarios asociados al fármaco. Leqembi, el nombre comercial del fármaco lecanemab, había generado cierta preocupación por la aparición de anomalías como "la inflamación y posibles hemorragias del cerebro" en algunos de los pacientes que lo tomaban. Sin embargo, muchos expertos defendían su utilidad a pesar de estos efectos adversos.

El metamizol es el principio activo de Nolotil, uno de los analgésicos más utilizados en España y uno de los medicamentos que más se prescribe para el dolor intenso, si bien no debería ser el fármaco de primera elección para estos síntomas. Ahora la Agencia Europea de Medicamentos (EMA, en inglés) ha empezado a revisar la seguridad de este elemento para analizar cuál es el riesgo de sufrir agranulocitosis, un trastorno que se caracteriza por una caída repentina de los glóbulos blancos que puede provocar infecciones graves , puesto que aumenta la vulnerabilidad a sufrir infecciones.

La radiografía que el farmacólogo Joan-Ramon Laporte (Barcelona, ​​1948) hace del impacto del consumo de medicamentos en su libro Crónica de una sociedad intoxicada (Columna Edicions) es demoledora: la polimedicación es la norma, también en personas que no lo necesitan; muchas enfermedades y defunciones pueden atribuirse al mal uso ya los efectos adversos de los fármacos, y, a pesar de la confianza casi ciega que tenemos, de los miles de medicamentos comercializados desde 1945, sólo unos 200 son efectivos y mejoran nuestra calidad de vida.

Tener dificultades para dormir trastorna la vida personal y laboral. Las personas que lo sufren van cansadas, les cuesta más concentrarse durante el día, tienen dolor de cabeza e, incluso, están más irascibles. El camino más corto para acabar con esta situación, y también el más económico, son las benzodiacepinas, unos fármacos que tranquilizan e inducen el sueño. Nacieron por mitigar los episodios de ansiedad, pero también se utilizan de forma generalizada contra el insomnio y otras alteraciones que no dejan dormir. España es el tercer país del mundo con mayor consumo de estos medicamentos, el primero de Europa, y los expertos alertan de que su prescripción está indicada por un máximo de un mes y que alargar el consumo puede acarrear riesgos para la salud. "Cuando se hace un uso prolongado se genera un círculo vicioso que desemboca con dependencia", avisa el director de AdSalutem Institut del Son, Antoni Esteve, que aconseja revisar el diagnóstico si los síntomas que han motivado el consumo de estos fármacos, como Orfidal o Valium, persisten a los treinta días de tratamiento.

Hace más de una década que una parte de la comunidad científica aboga por regular los usos medicinales del cannabis en España. En 2022, siguiendo las recomendaciones internacionales, el Congreso reconoció por primera vez el uso de esta planta como recurso para paliar el dolor. Hablamos sobre los riesgos y beneficios de esta herramienta, sus efectos en el cerebro y las diferencias del consumo terapéutico respecto al recreativo con Andrés Ozaíta, catedrático de farmacología del departamento de medicina y ciencias de la vida de la Universidad Pompeu Fabra (UPF ).

Las recetas de fármacos de la familia del fármaco Ozempic, aprobados para la diabetes, pero que se están utilizando para la obesidad, se han disparado. Según datos del Servicio Catalán de la Salud (CatSalut), entre los meses de enero y agosto el sistema público registró 267.982 recetas de estos medicamentos, un 33% más que en el mismo período de 2022 y un 70% más que en los ocho primeros meses de 2021. Las ventas superan ya el cuarto de millón y algunos de estos fármacos tienen un suministro "limitado" desde septiembre. Aunque para adquirirlo se necesita receta médica y no se está indicando para perder peso, el ARA ya comprobó que Ozempic se prescribe a personas sin diabetes con ese objetivo. Ante estos hechos, la Agencia Española de Medicamentos (Aemps) insta a los médicos a "ceñirse" a los usos autorizados.

Hay enfermedades de origen genético que la ciencia todavía no ha conseguido parar. Pero hay buenas noticias: el número de posibles dianas terapéuticas que hay en la superficie de las proteínas humanas es mucho más elevado de lo que se creía, según ha demostrado un equipo de investigadores del Centro de Regulación Genómica (CRG) de Barcelona. Una técnica innovadora ha revelado la existencia de multitud de "puertas ocultas" que controlan la función de algunas proteínas, los sitios alostéricos, y que podrían utilizarse como blanco farmacológico para cambiar drásticamente la evolución de enfermedades tan diversas como la demencia, el cáncer y las enfermedades infecciosas. Toda una revolución que se gestó ahora hace tres años y que podría cambiar las reglas del juego para el descubrimiento de terapias: se podrían desarrollar medicamentos más seguros (que generen menos efectos secundarios), más inteligentes (que bloqueen solo las proteínas que causan la enfermedad) y más eficaces (que frenen la progresión). Los resultados se han publicado este miércoles en la prestigiosa revista Nature y son de acceso abierto para que más laboratorios puedan identificar dianas potenciales de forma más precisa y dirigida.

Cuanto más envejecemos, más nos medicamos: las personas mayores acumulan más enfermedades, causa principal de la polimedicación. Fácilmente toman cinco o más medicamentos al día. Se calcula que alrededor de un 30% de la población de más de 64 años está polimedicada. Y una de cada cinco prescripciones hechas a pacientes mayores es inadecuada. Pero en realidad la sobremedicación se puede encontrar en cualquier franja de edad. Tanto puede ser un paciente mayor que consume más de 10 fármacos diarios como uno de joven que toma tres medicamentos pero uno de ellos no está indicado.

Vamos al médico porque nos duele algo -da igual si es la cabeza o los pies-. Si es necesario, con unas pastillas pasaremos el trance. Directos a la farmacia y, ya en casa, abrimos la caja y sacamos ese papel, el prospecto. Desplegado ocupa media mesa. Una vez leído no acabamos de entender si lo que nos han prescrito es suficientemente acertado para nuestro dolor o si la cantidad de efectos adversos, contraindicaciones e interacciones no nos harán más daño que bien. O esto o no leer y te tomas la píldora y hasta otra. A pesar de que parezca un chiste, esta es la vivencia que experimentan cada día los miles de personas que se tratan enfermedades crónicas y que, según las autoridades sanitarias, puede convertirse en un problema de salud pública. La causa es una polimedicación que crece a medida que aumenta la edad. De los efectos adversos y los no deseados se pasa a los contradictorios.

"¿Le puedo hablar con franqueza? Tengo la impresión de que, sencillamente, se está muriendo de tristeza". Con estas palabras, el psiquiatra del protagonista de Serotonina, de Michel Houellebecq, alerta a su paciente de la necesidad de reconducir el tratamiento: "la sombra" de la depresión vuelve a ser una amenaza en su vida. Publicada en 2019, la última novela de Houellebecq abordó la crisis psicológica de su personaje, un hombre de mediana edad francés aislado en una soledad claustrofóbica que derivaba hacia la patología mental. Como ha pasado en otras ocasiones, Houellebecq se avanzó a la tematización reciente de la depresión en libros de memorias y novelas.