Durante años, desde el mundo estrímero se ha insistido en que la televisión era un medio en declive, mientras que plataformas digitales como Twitch representaban el futuro inevitable del audiovisual. Sin embargo, este relato entra en contradicción con un hecho evidente: cuando influencers, youtubers y estrímeros reciben una oferta para hacer televisión convencional, la aceptan de buena gana, porque nunca ha dejado de ser un espacio de consagración pública más potente que cualquier plataforma. Pero la adaptación a un nuevo lenguaje no es tan fácil. La televisión es implacable a la hora de evidenciar las carencias y fragilidades comunicativas de estas figuras. La habilidad frente a la cámara desde tu casa no garantiza, en ningún caso, la solvencia para dinamizar el engranaje, más complejo, de un programa de televisión.

La muerte reciente de Jean Pormanove, estrumero francés conocido por retransmitir maratones de humillación y maltrato en la plataforma Kick, lleva días sacudiendo a Europa. En este caso hemos podido ver cómo el sufrimiento, retransmitido por la sed de likes, deja de ser una experiencia humana para transformarse en mercancía. Las imágenes, difundidas en directo frente a miles de espectadores, nos confrontan con preguntas incómodas sobre regulaciones y civilización. ¿Es la vida convertida en espectáculo, al más puro estilo de gladiadores en combate, el tipo de sociedad digital que queremos? Preguntémonos bien y en todas direcciones.

Tatuarse, salir a la calle vestidos de Pikachu y cantar himnos franquistas, beberse su propia orina o drogarse durante horas son algunos de los contenidos que Simón Pérez, junto a su pareja, Silvia Charro, retransmite para su audiencia en la plataforma australiana Kick. Pero la plataforma de estríming ha decidido expulsar al dúo español, conocido como SS Conexión, tras la muerte del estrumero francés Raphaël Graven y por incumplimiento de las normas de la comunidad.

Plataformas como Netflix o HBO están cambiando por completo el modelo televisivo del siglo XXI. Los usuarios tienden a consumir productos a través de dispositivos móviles y el televisor se ha convertido tan sólo en una pantalla más. La gente ha abandonado el sofá y aprovecha viajes de tren o pausas en la oficina para mirar series y documentales, así como directos. Herramientas como Facebook Live o Instagram Live permiten seguir eventos en streaming desde cualquier lugar al que llegue el 3G. Pero en estos momentos estas plataformas tan sólo permiten que las retransmisiones se realicen desde un único dispositivo móvil y, por tanto, ofrecen un único punto de vista. Hace tres años una empresa barcelonesa decidió desafiar estas limitaciones. Su misión: permitir que los directos a través de las redes sociales tuvieran una calidad equiparable a quienes se emiten por televisión.

De comerse el mundo a colgar de un hilo. Las plataformas de streaming han cambiado la forma en que consumimos audiovisual, pero muchas ya se han dado cuenta de que no todo es tan bonito como parecía en sus inicios. En un sector superpoblado, los servicios de vídeo bajo demanda necesitan afinar su modelo de negocio para ser realmente rentables, algo que la mayoría todavía no ha conseguido (este era, de hecho, uno de los argumentos para no ceder a la demanda de mejoras salariales y de compensación económica que exigían actores y guionistas durante las huelgas de 2023). Los cambios que ya se detectaron a finales del pasado año se acentuarán en 2024 y tendrán un impacto en los usuarios, tal y como remarca el informe de tendencias del sector realizado por la consultora KantarMedia.

La superpoblación de plataformas de streaming ha acelerado la competencia y de rebote ha provocado un goteo de subidas de precios y cambios en las condiciones de uso. La gran referente del sector, Netflix, siempre va por delante en esta cuestión y esta semana ha anunciado que los nuevos suscriptores ya no tendrán la posibilidad de elegir el cupo más barato sin anuncios, que desaparece de su oferta. Con esta medida, que se puso en práctica en verano en Estados Unidos y que ya ha llegado a España, los nuevos clientes tienen las siguientes opciones de suscripción: el plan estándar con anuncios de 5,99 euros al mes; el estándar sin anuncios por 12,99 euros al mes; y la premium por 17,99 euros. Así, el plan básico de 7,99 euros deja de estar disponible.

Las últimas semanas se han hecho virales en las redes sociales chinas imágenes chocantes de auténticos campamentos de streamers emitiendo desde la calle y por la noche. Aunque parezca mentira, no han sido sacadas de películas futuristas ni de videoclips de algún cantante asiático, son imágenes reales. Estamos en la pragmática China, donde simplemente se intenta optimizar el trabajo para ganar más dinero.

Desde hace meses, ser usuario de una plataforma no es garantía de poder ver las series que te interesan. Cada vez es más habitual asistir a desapariciones repentinas de producciones y el caso de HBO Max es uno de los más paradigmáticos: el goteo de anuncios de series que abandonarán la plataforma se ha convertido en una constante. Nadie se salva de la guillotina de HBO Max, ni siquiera series que eran emblema de marca como por ejemplo Westworld, que próximamente dejará de estar disponible. Hasta ahora, entre series y películas, la plataforma ha echado de su casa a 81 títulos.

“Tuve la idea de Netflix después de que me compraran la empresa. Me pusieron una penalización por entregar tarde Apollo 13. Me retrasé seis semanas y debía 40 dólares al videoclub. Era culpa mía y no se lo quería decir a mi mujer, y me pregunté «¿quiero poner en riesgo mi matrimonio por una penalización?»”, explicaba hace años el cofundador de la compañía, Reed Hastings, en un artículo en el New York Times. “Más tarde, fui al gimnasio y me di cuenta que tenían un modelo de negocio mucho mejor, porque pagando 30 o 40 dólares al mes podía ir tanto como quisiera”, añadía Hastings en el mismo artículo.

El mes de mayo de 2020, el Consell Audiovisual de Catalunya (CAC) puso números a lo que todos los usuarios catalanohablantes de Netflix sabían: que la plataforma mantiene una presencia residual del catalán en sus contenidos. Un año más tarde, el organismo ha analizado también tres operadores globales más, como son HBO, Disney+ y Amazon. Y los resultados son igualmente desalentadores, con porcentajes que oscilan entre el 0,1% y el 1,3% del catálogo con versiones dobladas o subtituladas en la lengua propia de Catalunya. Así lo explica un informe que, para comparar, muestra también el caso local de Filmin, que tiene el 18,9% de su catálogo en catalán.

Un mes después de su estreno, Netflix ha decidido no seguir con Jupiter's legacy, la serie de superhéroes basada en la saga de novelas gráficas de Mark Millar y Frank Quitely. La cancelación ha cogido por sorpresa a los seguidores de la ficción, puesto que, de entrada, el plan era que la serie continuara con más temporadas, y la primera entrega acaba con un cliffhanger para el que finalmente no habrá resolución. Fuentes cercanas a la producción han asegurado a The Hollywood reporter que la plataforma se gastó 200 millones de dólares en el rodaje de la serie, así que la decisión de no continuarla supone un grave contratiempo para la plataforma.

Raperos, cantautores comprometidos, trompetistas de jazz, compositores de sinfonías clásicas. Todos comparten dos sentimientos: el amor por la música y el odio por las plataformas de reproducción en línea. Más que las empresas y sus millones de usuarios, odian el abusivo reparto económico que promueven y que hace que los creadores se lleven una cantidad irrisoria por cada escucha de sus canciones. Las críticas son especialmente feroces cuando se dirigen a Spotify, dominador del sector y un líder tan poderoso que hoy parece imposible de destronar. Y no es que no se hayan intentado alternativas. Una de las más ambiciosas llegó en 2015 cuando el rapero Jay Z compró Tidal por 56 millones de dólares para competir con la complicidad de artistas como Beyoncé, Rihanna, Coldplay, Daft Punk y Madonna. Pero crear un nuevo servicio de escuchas en línea que repartiera más equitativamente los beneficios no era la única vía posible para que un músico viviera de su obra. Esto es lo que pensó Jack Conte, cantando pop de San Francisco que, cansado de ver el poco rendimiento que obtenía por su arte a través de las plataformas de streaming, quiso cambiar las reglas del juego.