"Esto no es sólo un dispositivo; es un cambio de paradigma que cambiará la vida de los niños". Un equipo de investigadores españoles ha desarrollado el primer exoesqueleto infantil de uso personal para niños que padecen parálisis. El invento es fruto de la colaboración de 45 investigadores de distintos centros del Estado, entre los que destacan el Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC), los principales hospitales de Madrid y la empresa de biotecnología Marsi Bionics. Previamente al Explorer –como ha sido bautizado el nuevo dispositivo–, Marsi Bionics y el CSIC ya habían desarrollado Atlas, el primer exoesqueleto pediátrico del mundo que se comercializa desde el 2021.

Las baterías, un micrófono, fundas para la piscina, un seguro... Ana Rodríguez ha hecho el ejercicio de apuntar en un documento de Excel todo lo que su hijo Aran necesita para llevar una vida normalizada. Aran nació con sordera profunda, y lleva dos implantes cocleares para poder sentir que tienen unos complementos que quedan al margen de la financiación pública. En total, calcula que en un año se gasta 615 euros fijos sólo para el cuidado de estos dispositivos electrónicos auditivos.

“Me parece muy grave que, en 2022, un chaval no pueda llegar a la universidad porque tiene problemas de movilidad, y que ninguna administración ni ninguna entidad pueda ofrecer ningún tipo de transporte adaptado o bus lanzadera”, exclama Anna Aurich, madre de Guiu Serra. El joven, que estudiará filosofía en la Universitat de Girona (UdG), tiene una discapacidad motriz del 65% que no le permite andar con normalidad ni hacer grandes distancias a pie. Las clases se dan en el campus del Barri Vell, situado en un emplazamiento histórico: alrededor de la plaza Sant Domènech, en lo alto de la judería, donde es muy difícil acceder para una persona que tiene problemas de movilidad, como Guiu. “Todas las entidades y administraciones se llenan la boca con la inclusión y la igualdad de oportunidades, pero a la hora de la verdad no es así”, denuncia Aurich, que ha llamado a todas las puertas posibles para intentar encontrar algún tipo de ayuda en forma de beca o de transporte adaptado. “Pero todo el mundo se lava las manos y echan pelotas fuera. Te dicen que nadie lo había pedido y que eso no existe. Y nadie hace nada para solucionarlo”, asegura. 

Cuando el metro de la L9 Nord llega a la estación de La Sagrera y se para, las puertas se abren automáticamente y algunos viajeros salen rapidísimo como si compitieran entre ellos. Su objetivo es tener un lugar en uno de los dos ascensores que hay disponibles. Los más rápidos, entre ocho y diez personas, acabarán haciendo el primer viaje apretujados dentro de las cuatro puertas de cristal. El segundo ascensor será para los que no han sido lo bastante veloces. Las personas con movilidad reducida, que son las que tienen preferencia para utilizar los ascensores del metro, tendrán que esperar una segunda tanda. "Yo ya me he resignado a que no me cedan el paso en el ascensor. Si me dejan pasar, perfecto, pero si no, ya no digo nada. No me quiero pelear con nadie", explica Elena, asidua del transporte público y, en los últimos cuatro años, arrastrando dos muletas. Vanessa Villegas, que no lleva muletas pero si un cochecito con una niña pequeña y otra cogida de la mano, también se ha resignado. Solo "alguna vez" pide que la dejen pasar, pero dice que le contestan mal. "Me dicen que van a trabajar y que tienen prisa... Y yo les digo que también tengo que ir a trabajar, pero que antes tengo que llevar las niñas a la escuela", explica.