España y Argentina se ven las caras este domingo en el MetLife Stadium de Nueva Jersey (21:00 h) en la final del Mundial 2026. La roja, que afronta la segunda final de su historia, quiere conseguir su segunda estrella de la mano de una generación joven de futbolistas con hambre y sedienta de títulos, después de haber conquistado la Eurocopa de 2024 y de quedarse con la miel en los labios al acabar segunda en la Nations League de 2025. La albiceleste, por su parte, busca la cuarta estrella y su segundo Mundial consecutivo después de proclamarse campeona en Qatar 2022 y de conquistar también la Copa América de 2024.

El presidente de Argentina, Javier Milei, no asistirá a la final en directo en Nueva York por cábala. Ha confirmado que hasta ahora ha visto todos los partidos del Mundial en Las Oliveras (su residencia presidencial) con su hermana y que así lo continuará haciendo. Cuando leí la noticia recordé a un conocido del barrio, un tipo muy majo que tiene una perrita ya mayor que se llama Lola y que el miércoles pasado antes del partido de semifinal contra Inglaterra, y en pleno pico de la ola de calor, paseaban al mediodía con la camiseta de Argentina puesta, él y la perra. Cuando le comenté que pobrecita Lola, que se asaba, soltó: “Es por cábala”. "Ah, vale. Entonces no digo nada", contesté.

La Argentina de Leo Messi remontó contra Egipto en un partido marcado por las decisiones arbitrales. Los norteafricanos se han quejado amargamente de la actuación de François Letexier y llegaron a asegurar que el partido estaba “arreglado” y que habían sufrido “una gran injusticia”. Un duelo cargado de polémicas que, prácticamente todas, favorecieron a la vigente campeona del mundo.

La familia de Leo Messi ha confirmado este jueves que Jorge Messi, padre del futbolista argentino, está ingresado en el hospital por un problema de salud del que no han trascendido detalles. En un comunicado, el entorno familiar ha indicado que se encuentra “bajo seguimiento médico, recuperándose y evolucionando favorablemente dentro del cuadro que presenta”, ha dicho la familia.

Leo Messi se ponía las manos en la cintura y soltaba un leve suspiro. Miraba fijamente a la pelota. Nada más. Cogía impulso y chutaba con la pierna izquierda. El impacto era brutal, como si descargara toda la rabia acumulada en Argentina, la angustia de un país que se ha aferrado al Mundial como la panacea para superar una crisis económica, social y política de dimensiones inimaginables. La pelota salía disparada y entraba por la escuadra. Era el primer gol del partido. El primer paso hacia la gran final.

Sorpresa absoluta, mayúscula e histórica en el debut de la selección argentina en el Mundial de Catar. El equipo que lidera Leo Messi, uno de los favoritos para ganar la Copa del Mundo, se ha estrenado con una dura derrota contra Arabia Saudí (1-2) en un partido que dominaba plácidamente en el primer parcial y que ha acabado perdiendo ante una selección que ha confiado en sus argumentos y que ha aprovechado el mínimo punto de debilidad de su rival. Al-Shehri y Al-Dawsari pasarán a la historia de su país y soñarán ahora con la clasificación para los octavos de final. Y Argentina, que no caía en un estreno mundialista desde la edición de Italia en 1990 y acumulaba 36 partidos invicta, tendrá que picar piedra en los dos partidos (con México y Polonia) que quedan de la fase de grupos para no lamentar una eliminación prematura.

La Copa América, jugada en estadios vacíos, casi de manera clandestina, tendrá la mejor final. Después de una fase de grupos floja, el nivel del torneo poco a poco ha ido mejorando hasta el plato final: un Argentina-Brasil. El equipo albiceleste ha sufrido de lo lindo para superar en los penaltis a los colombianos, pero Lionel Messi dispondrá de una nueva oportunidad para ganar un título con su selección. Una espina que lleva clavada y se quiere quitar.