El nombre de Carlos Alcaraz aparece escrito ya en los cuatro trofeos más deseados del tenis mundial. Con 22 años, el murciano ha ganado por primera vez el Abierto de Australia, convirtiéndose en el jugador más joven en levantar las cuatro copas. Sólo le faltaba la de Melbourne, un torneo en el que hasta ahora no había llegado a la final. Pero Alcaraz está preparado para superar los logros de Rafa Nadal o de su rival en la final, un Novak Djokovic que a sus 38 años ha emocionado con su espíritu competitivo. Pero su era se acabó, cayendo en cuatro sets (2-6, 6-2, 6-3 y 7-5).

La generación de Carlos Alcaraz y Jannik Sinner se ha hecho merecedora de ser considerada la sucesora de la histórica generación de Roger Federar (retirado en el 2022), Rafa Nadal (retirado en el 2024) y Novak Djokovic. El serbio es el único que aún se resiste a dejar de estar presente para convertirse en historia. Los resultados le dan cierto apoyo mientras su cuerpo acumula quejas y tacos. Pero Alcaraz y Sinner no tienen piedad ni de los 'padres' profesionales. El tenista murciano derrotó a Djokovic por 4-6, 6-7 (4) y 2-6 en 2 horas y 23 minutos para adquirir un billete para la final del US Open (contra Sinner, evidentemente) sin la necesidad de gastar su bala más letal contra el ganador de 24 Grand Slams: alargar el tiempo. El partido dejó argumentos para que Djokovic reflexione sobre su futuro.

A sus 38 años, Novak Djokovic está listo para despedirse de Wimbledon. El serbio no ha confirmado si ésta es la última temporada, pero lo parece. Cuando cayó en Roland Garros en las semifinales, besó el suelo en señal de despedida. Aunque sigue compitiendo a un alto nivel, ve cómo la llegada de Carlos Alcaraz y Jannik Sinner le deja en un segundo plano. Es el último superviviente de una era dorada del tenis y le toca ceder paso a los jóvenes.

Novak Djokovic ya tiene el título que le faltaba. Ese oro olímpico que siempre se le escapaba de las manos. En una final preciosa en la pista central de Roland Garros, ha derrotado en dos sets a Carlos Alcaraz en el duelo entre el finalista olímpico más veterano de todos los tiempos y el más joven. Los jóvenes a veces deben ceder el paso a quien tiene más experiencia y el serbio ha sabido luchar contra sus fantasmas, y su carácter, en una final sin una sola ruptura de servicio resuelta siempre al tie break (7-6 y 76). Cuando su última vez ha saltado dos veces, ha mirado el cielo sin saber muy bien qué hacer. Después, ocupó el espacio central de la pista con una bandera de Serbia. La gloria era suya. Como dice la frase que preside la pista central de Roland Garros, "la victoria pertenece a lo más tenaz". Él lo ha sido.

Rafa Nadal ya es eterno. Miles de aficionados al deporte le recordarán siempre gritando, jugando con agresividad y atacando el balón. Tal y como fue inmortalizado por el escultor Jordi Díez Fernández, que recibió el encargo de hacerle una estatua en una de las puertas de Roland Garros. Así será recordado con el paso de los años el jugador de Manacor, un hombre capaz de pequeños milagros, como que los franceses de París se quieran a alguien nacido en el sur. En cambio, no le recordarán cabizbajo, triste, con una mueca de dolor como la que tenía cuando ha abandonado la pista de Roland Garros donde en 14 ocasiones salió con una copa bajo el brazo. Hoy ha salido derrotado. Quién sabe si es una de las últimas derrotas de una carrera que acaba.

Este año las entradas de la final del Abierto de Estados Unidos ya estaban más caras que hace un año. "Todo el mundo quiere ver una final entre Alcaraz y Djokovic", decía en televisión ESPN el excampeón John McEnroe. En los grandes torneos del tenis, compras entradas para las finales sin saber quién la jugará. Todo el mundo tiene sus preferencias, pero este año la final soñada está entre el número 1 y el número 2 mundiales. Entre Carlos Alcaraz y Novak Djokovic. Entre el veterano campeón serbio, el hombre con más títulos del Grand Slam de la historia, y el joven murciano, que sube fuerte. Por el momento, ya han llegado a las semifinales. El serbio se las habrá con el sorprendente joven estadounidense Ben Shelton, y Alcaraz con el ruso Daniïl Medvedev, un hueso duro de roer.

Un enfant terrible manda en el tenis mundial. Admirado y criticado, querido y odiado, Novak Djokovic ha sido coronado rey del tenis mundial en París, al conseguir en la pista central de Roland Garros su 23º título de Grand Slam. Deshaciendo el empate con Rafa Nadal, que fue el primero en llegar a los 22 títulos, el jugador de Belgrado ha superado una barrera psicológica que hasta ahora no conseguía derribar. En el pasado, cuando había tenido una oportunidad para superar a Nadal en el palmarés, había fallado, con una sorprendente derrota en la final del Open de Estados Unidos en 2021 contra Daniïl Medvédev, cuando los dos jugadores estaban empatados a 20 títulos. Hoy se ha quitado la espinilla. Mira hacia el cielo y ya no ve a nadie, él ha llegado más alto que cualquier otro.

"Es muy tozudo", explica Goran Ivanisevic sobre Novak Djokovic. Hay que serlo para poder levantarse tal como lo ha hecho el serbio en esta temporada 2022 convertida en una montaña rusa emocional. Cuando empezó el año, todo el mundo daba por hecho que el jugador de Belgrado dominaría el circuito. El 2021 ya había ganado tres de los cuatro torneos grandes. Era su momento para convertirse en el jugador con más títulos de Grand Slam de toda la historia. Pero Djokovic acabó deportado por las autoridades australianas cuando se descubrió que no se había querido vacunar contra el covid-19. De hecho, el serbio mintió cuando entró en territorio australiano, donde aspiraba a revalidar el título de campeón de Melbourne. El torneo que lo tenía que coronar como el primer jugador con 21 títulos de Grand Slam acabó con un conflicto diplomático, Djokovic deportado y Rafa Nadal quitándole la gloria.

Novak Djokovic vuelve a ponerse la corona en Wimbledon. El serbio ha firmado una final majestuosa para sumar su séptimo trofeo en Wimbledon (4-6, 6-3, 6-4 y 7-6) y hacer más grande su leyenda. Ha sido el mejor, el tenista que ha puesto el juego por delante de las pasiones y ha dejado de lado su versión más alocada para sentenciar su 21.º título de Grand Slam. Nick Kyrgios, un rival que representa la parte más visceral del deporte, ha perdido la fuerza por la boca y ha acabado sometido a uno de los mejores tenistas de la historia.

Pasada la 1 de la madrugada, Rafa Nadal miraba hacia el cielo de la pista central de Roland Garros. Miles de personas lo ovacionaban. Y todavía más aficionados al deporte se emocionaban en casa después de ver un nuevo episodio de su larga rivalidad con Novak Djokovic, a quien ha derrotado en el 59º duelo entre los dos. A las puertas de cumplir 36 años, Nadal se ha clasificado por decimoquinta vez para las semifinales del torneo en el que ha escrito las páginas más increíbles de su leyenda. De las anteriores 14 ocasiones en las que ha llegado a semifinales, en 13 ha acabado siendo campeón. Solo perdió una vez, hace un año, contra Djokovic. Este año le ha vuelto el golpe. Nadal ha conseguido un hecho sorprendente: ser un español ovacionado por el público francés. De hecho, los primeros años más de uno le silbaba. Ahora le piden que vuelva una temporada más. "Esta es la pista más importante de mi carrera. Siempre es especial jugar aquí", decía el manacorí.

Era el 7 de junio del año 2006. Rafa Nadal defendía el título de campeón de Roland Garros, cuando había dado la sorpresa al llevarse el torneo con apenas 19 años ante el argentino Mariano Puerta. Pero aquel verano del 2006 -Nadal ya no era ninguna sorpresa. Andaba con paso firme hacia su segundo título sobre la tierra batida de Roland Garros cuando en los cuartos de final le tocó enfrentarse a un chico serbio de 19 años: Novak Djokovic. El jugador de Manacor ganó los dos primeros sets, y en el tercero Djokovic se retiró por una lesión en la espalda. Poca gente se podía imaginar entonces que acababan de ver el primer duelo de la mayor rivalidad de la historia del tenis. Ahora jugarán por 59.ª vez. Nunca un enfrentamiento se ha visto tantas veces.

Novak Djokovic, que prefirió no vacunarse antes que competir, podrá disputar el Roland Garros después de que Francia haya anunciado que rebaja las restricciones covid. Así pues, no se repetirá el escenario que vivió en Australia –se le canceló el visado y fue deportado–. Además, la medida se anuncia la misma semana que el serbio ha perdido la primera posición del ranking del ATP.

Novak Djokovic ha roto su silencio. Hace cosa de un mes, el tenista serbio tuvo que abandonar Australia después de la cancelación de su visado por no cumplir la normativa para entrar en el país: no estaba vacunado contra el covid. Djokovic, en una entrevista exclusiva a la BBC, ha afirmado que está dispuesto a perderse los futuros trofeos de tenis si se ve obligado a recibir la vacuna. "Este es el precio que estoy dispuesto a pagar", dice el tenista, que mantiene la postura que lo llevó a perderse el primer Grand Slam del año. En Melbourne la gloria se la llevó Rafa Nadal.

1. Gritar. Siempre ha habido comportamientos histriónicos, pero hay épocas en las que los que los practican quedan como personajes extravagantes que dan color al paisaje y épocas en las que la estridencia es la manera de estar en el mundo de gente que quiere exhibir poder y fuerza. Y a menudo acaban mal. Ahora mismo estamos en fase de propagación acelerada de estos tipos de comportamientos. Y, de hecho, una gran parte de las derechas políticas han entrado en una desazón en el arte de gritar y no razonar que hace que cada vez vistan más extremadas. Y que no ayuda al prestigio de la política. En esta escalada, a la izquierda, liberada de viejos fantasmas, le cuesta hacerse notar. E incluso algunos grupos provenientes de los márgenes del sistema, una vez llegados al poder han bajado significativamente el tono. En España, el griterío, al ritmo del conflicto catalán, se ha hecho patriótico, ha evolucionado hacia una confrontación de máscaras totémicas que suma negaciones de la realidad.

La decisión del número 1 del tenis mundial, el serbio Novak Djokovic, de no vacunarse contra el covid-19 ha acabado marcando la agenda política de un montón de estados. Defendido por el gobierno del populista Aleksandar Vucic en su país, Djokovic ha visto cómo cada vez más países le cierran la puerta si quiere continuar compitiendo sin estar vacunado. El último, España. Así, la portavoz del gobierno español, Isabel Rodríguez, ha pedido al tenista serbio que se vacune para dar ejemplo. “Lo que tiene que hacer es vacunarse. No solo sirve ser bueno en la pista, sino que también se tiene que ser bueno en la vida”.

El cerco a los deportistas que no quieren vacunarse cada vez les deja menos espacio. La misma mañana que Novak Djokovic ha aterrizado en Belgrado, rodeado por un gentío que lo ha recibido como un héroe, el jugador serbio ha descubierto que el gobierno francés tampoco lo dejará entrar en su territorio si no acredita una pauta de vacunación completa. Es decir, después de quedarse con un palmo de narices al no poder jugar el primer Grand Slam de la temporada, el Abierto de Australia, ve cómo le cierran las puertas del segundo, Roland Garros. En estos momentos, a la espera de cómo evolucionen las medidas de cada gobierno, el número 1 mundial solo podría jugar uno de los cuatro grandes torneos, el de Wimbledon en el Reino Unido.

El perfil de Novak Djokovic en las redes sociales es @djokernole: es el primer indicio que nos podría permitir conocer el sujeto que hay detrás del tenista. Si analizamos el personaje de ficción del Joker creado por DC Comics, que podríamos traducir como el bufón (es casi con toda seguridad en lo que quería inspirarse en la búsqueda de su alter ego en el mundo digital), es un tipo que conduce sus actitudes hacia una falta de empatía, conciencia y preocupación por todo el que lo rodea y que reacciona de manera impredecible en sus acciones. Un arquetipo personal que se ha interpretado como un engatusador, desarrollado en una teatralidad extrema. Si revisamos la trayectoria del deportista, dentro y fuera de la pista, estas conductas las podemos encontrar bastante a menudo. Cada cual es él mismo, sus circunstancias... y su entorno (considerando sus asesores, si es que lo pueden controlar). Podríamos decir que todo lo que hemos visto estos días en el asunto de Novak Djokovic en Australia, en su intento para competir en el primer Grand Slam del 2022 sin ningún escrúpulo, es seguramente un resumen condensado de su dilatada carrera en la élite.

Novak Djokovic ya está en el aeropuerto de Melbourne para coger un vuelo con destino a Dubai, después de que la justicia australiana haya puesto fin a la serial que lleva más de diez días acaparando la atención de todo el mundo del deporte y haya cancelado su visado. Esta ha sido la decisión unánime de los tres jueces que han revistado el recurso del tenista durante un juicio que ha durado cerca de cinco horas y que ha finalizado con el adiós de Djokovic a su tierra prometida. Así que Novak Djokovic, quien no se ha querido vacunar contra la Covid-19, no podrá defender la corona de campeón del Abierto de Australia, torneo que comienza este lunes. En un comunicado Djokovic asegura que "respeta la decisión" tras "cooperar" con las autoridades australianas y que está "profundamente decepcionado". También pide tiempo para "descansar y recuperarse" antes de hacer nuevos comentarios, mientras que la prensa serbia ha calificado la decisión como "la mayor vergüenza en la historia del deporte".

"Por la salud de Australia" y "el interés de la ciudadanía". Con estos argumentos justificaba Australia la decisión de volver a suspender el visado de Novak Djokovic. El tenista serbio, que estaba haciendo un pulso con el gobierno del país oceánico para poder participar en el Open de Australia a pesar de no estar vacunado contra el covid -19, ve como se le vuelven a cerrar las puertas a la participación del primer Grand Slam de la temporada. El objetivo de Australia es deportar a Djokovic, pero las autoridades ya han avanzado que se esperarán hasta el sábado para detener al tenista e iniciar los trámites para echarlo del país. Mientras tanto, los abogados del jugador se han apresurado a presentar un recurso y está previsto que en las horas próximas Nole sea citado a declarar. La decisión, a lo sumo, se tiene que tomar el domingo