Hacía muchos años que las patinadoras catalanas eran invisibles a ojos de las instituciones. Año tras año, conseguían podios internacionales íntegramente catalanes y situaban el patinaje artístico en la élite mundial. Sin embargo, desde la Generalitat el silencio era la respuesta. Como si la exigencia de esta disciplina no fuese equiparable a la de otros deportes. Pero la semana pasada, después de mucha insistencia y años de reivindicación, hubo un avance significativo que comienza a reconocer una realidad que hace tiempo que es incuestionable. La Comisión Extraordinaria de Evaluación del Alto Rendimiento Catalán, a petición de la consejería de Deportes, aprobó unos criterios que permitirán que la Federación Catalana de Patinaje pueda presentar candidaturas de deportistas de la disciplina de shows, dentro del sistema del alto nivel catalán. "Es una muy buena noticia y la verdad es que estamos contentos", explica la capitana del CPA Olot, Julia Casadevall. "Creemos que es un paso muy importante. Una primera forma de reconocer todos los años de esfuerzos y logros internacionales".

Dieciséis oros mundiales deberían ser suficientes para recibir un cierto reconocimiento institucional. Pero en el patinaje artístico esto no se cumple. El CPA Olot es el club más laureado de esta disciplina a nivel internacional y, pese a que las patinadoras dediquen su vida al patinaje, siguen sin ser consideradas deportistas de alto rendimiento.

La vida de Tomás-Llorenç Guarino Sabaté (Sabadell, 1999) cambió cuando tenía tres años. Mirando la televisión descubrió el patinaje artístico sobre hielo viendo los Juegos de Salt Lake City, con el ruso Aleksei Yagudin brillante. "Le dije a mi madre que me gustaba, eso", recuerda. Tomàs no paró hasta que le llevaron a una pista de la ciudad vallesana donde empezó a patinar sobre ruedas. Y cuando descubrió que en Barcelona existían dos pistas de hielo, pidió ir y entró en la ya desaparecida sección del Barça de patinaje. Empezaba una rutina donde se mezclaba el patinaje artístico sobre ruedas con el patinaje sobre hielo en la ya desaparecida pista del Skating Club de la calle Roger de Flor y la pista de hielo del Barça, hasta que con 13 años el joven vallesano decidió que iría a por todas para ser olímpico sobre hielo. "Es más divertido, más rápido y fluye más que sobre ruedas", comenta. Y este martes, ha debutado en unos Juegos. Sueño cumplido.

Laia Bové (Barcelona, ​​1985) es una persona que fluye. Acostumbrada a una vida entre Barcelona y Estados Unidos (hace años que se instaló en Florida), está siempre abierta a nuevas experiencias. Ha sido patinadora sobre hielo profesional, profesora de yoga y ahora da el salto a la literatura con Saber volver (La Campana), una novela sobre dos personajes –una joven catalana que vive en Chicago y un chico que ha tenido que volver a casa a sus padres por una lesión– que buscan su lugar en el mundo. Nos encontramos en un bar y, poco antes de empezar la conversación, el camarero, mirándole el pelo afros, le dice: "Uau, qué melena". Ella sonríe con la resignación de alguien que ha tenido que oír demasiadas veces un comentario como aquél, y responde amablemente: "Bueno, sí, no necesito hacerme mucho".

Tenía la temporada planificada, pero una gotera lo dio la vuelta todo. Marina Tomàs, patinadora de la modalidad de danza y show pequeño en el club Patinaje Artístico Figueres, se lesionó a inicio de esta temporada en el entrenamiento oficial del primer campeonato de solo dance: "En el pabellón había una gotera y resbalé. Lo primero que me pasó por la cabeza fue: levántate, que los minutos del entrenamiento van pasando y no tienes tiempo que perder. Pero cuando lo intenté y vi que el pie no me respondía, fui consciente de que la situación era grave y ese día no podría competir." Entré en choque.

Nada más natural que fijarse objetivos cuando se compite. Y si este objetivo es llegar a un Mundial todavía mejor. Pero un montón de patinadoras y patinadores catalanes ven como entre su sueño y la realidad se levanta un muro muy alto: tener que rascarse los bolsillos, si hace falta, para llegar en pocas semanas a Asunción, la capital de Paraguay.