Saray está sola. En la última fila. En un extremo de la enorme sala donde se congregan cerca de 600 personas. Cuando suena la música, canta emocionada, como si las notas brotaran de dentro. Del fondo del alma. De repente, abre las palmas y cierra los ojos. Su expresión cambia; un par de lágrimas apuntan temerosas. No disimula. Llora. Vacía el dolor acumulado. Mientras el pastor Roberto Cano habla, ella consulta el móvil. Un par de scrolls a Instagram, alguna conversación de WhatsApp y sobre todo el tiempo que tardará hasta coger el autobús. Unos minutos después, mientras el encuentro con los fieles de Hillsong continúa, esta colombiana de 25 años se marcha precipitadamente. Tiene que ir a Guissona a ver a los padres y tiene miedo de perder el autobús. "Lloro por un tema personal, no traumático, pero un tema muy sentido", explica mientras la música vuelve a sonar con fuerza sobre el escenario del local que Hillsong tiene en el Poblenou de Barcelona. Ella conoció esta Iglesia evangélica cuando vino a Barcelona a estudiar, aunque hacía meses que no acudía a los encuentros.

Hace mucho tiempo que Brasil se convirtió en una mina inagotable de talento futbolístico. Algunos de los mejores jugadores extranjeros que han pasado por el Barça en las últimas décadas provienen de la nación que más futbolistas exporta a otros países del mundo. Según el informe global del CIES Football Observatory, este año 1.455 profesionales brasileños actúan lejos de su tierra de origen. Pero estos datos no contemplan a los futbolistas de un perfil más bajo, que juegan en ligas semiprofesionales y no mueven millones. Es el caso de tres jóvenes de veintipocos años, evangélicos, nacidos y criados en Brasil, que las próximas semanas harán la pretemporada en el primer equipo de la UE Balàfia. El histórico club de barrio de Lleida necesita reforzar su plantilla de cara a la temporada próxima, que disputarán en Primera Catalana después de haber ascendido de categoría la última campaña.

Pocas horas después de que Noruega eliminara a Brasil en el Mundial, un debate comenzó a incendiar las redes sociales brasileñas: había gente que para justificar la lenta decadencia del fútbol brasileño, que no gana el Mundial desde 2002, hablaba del auge del evangelismo en un país tradicionalmente católico. Lo que parecía un comentario sin importancia fue escalando de tono, con católicos, evangélicos y ateos discutiendo, gente del fútbol preguntándose si no era un debate estéril e incluso teólogos diciendo la suya.

El 30 minuts de este domingo, Poder i glòria, te dejaba clavado al sofá. La investigación sobre el auge de las Iglesias evangélicas en Cataluña podía parecer, inicialmente, una cuestión más bien tangencial a la realidad del país, especialmente en entornos poco religiosos. Quizás por este motivo comenzaban con tres testimonios de catalanes que se han vinculado. Un carpintero de Bellcaire d'Empordà y un matrimonio de Girona servían de anzuelo para introducimos en una historia que, poco a poco, cogía una dimensión inesperada. El 30 minuts buscaba la perplejidad del espectador ante las escenas de furor religioso y éxtasis espiritual, en medio de cánticos y gritos del pastor. Se subrayaba la diferencia entre el talante catalán, más contenido, y el latinoamericano, más apasionado, con un uso poco cuidadoso del nosotros y elellos.Los ejemplos posteriores de Iglesias neopentecostales en Cataluña hacían esperar con más impaciencia algún giro que fuera más allá de aquel escaparate incomprensible. Los empujones sobreactuados en la cabeza de los fieles para hacerles caer de espaldas como si se desmayasen, las promesas para “secar el cáncer” y los clamores al cielo para pedir “un útero nuevo” a una mujer provocaban consternación. Tenía valor grabarlo sin cámaras ocultas y con el testimonio de los mismos pastores que lideran estos espectáculos. Por suerte, llegó el punto de inflexión: la manipulación de las personas y los intereses económicos. Con todo, era decepcionante la indulgencia y el miedo con que los expertos en temática religiosa valoraban aquel panorama. Después de estas imágenes de rituales de sanación con gritos, bramidos y ataques de histeria, Guillem Correa, secretario general del Consell Evangèlic de Catalunya –y director del programa Nacer de nuevo al 3Cat–, se quedaba mudo e inmóvil. No quería manifestarse sobre lo que acabábamos de ver. Oíamos cómo la periodista le preguntaba si aquello era una manipulación, pero ni siquiera parpadeaba y se mantenía en silencio. Quien calla, otorga. Es obvio que hablar de religión y de sus tentáculos, no siempre honestos, todavía genera miedo, sobre todo cuando la línea entre una Iglesia y una secta se hace más borrosa.

Esta semana se han hecho virales unas imágenes del exfutbolista brasileño Dani Alves, implicado en un presunto caso de violación, en el que se erigía en predicador enfervorizado en una iglesia evangelista de Girona. Se trata de la iglesia Elim, del movimiento pentecostal, bastante concurrida por la comunidad protestante de la comarca, que se encuentra en una nave industrial de la periferia oeste de la ciudad. Cada semana –varios días– se celebran cultos religiosos que congregan a más de un centenar de feligreses de una veintena de nacionalidades, sobre todo de América Latina, que siguen el oficio con auténtica devoción.

Un edificio moderno en medio del barrio residencial de Parque Chacabuco, en Buenos Aires, tiene sus puertas abiertas un domingo por la tarde. Se congregan diferentes personas, jóvenes, mayores, niños, adolescentes; se saludan, charlan, se abrazan. Faltan pocos minutos para las siete de la tarde, cuando comienza la reunión. En la fachada, de color negro, el dibujo iluminado de una campana y unas letras que llaman "Catedral de la fe". Es una iglesia evangélica.

Dos jóvenes han denunciado a un responsable y monitor de una comunidad religiosa evangélica de Terrassa, la Iglesia Samaria, por presuntamente haberles agredido sexualmente cuando eran menores. La denuncia que ha avanzado El Periódico ya la que ha tenido acceso el ARA también se dirige contra otro miembro de la misma comunidad religiosa, que presuntamente les agredió sexualmente cuando él todavía era menor de edad.

'El reino'

Marcelo Piñeyro y Claudia Piñeiro para Netflix. En emisión en Netflix.

En El ferrocarril subterráneo, la novela de Colson Whitehead convertida en serie por Barry Jenkins, se recuerda el papel clave que tuvieron metodistas y cuáqueros, entre otros, en la organización de esta red clandestina de ayuda a los esclavos fugitivos. Sobre todo durante la primera mitad del siglo XIX, muchas Iglesias protestantes del norte de los Estados Unidos luchaban por la abolición del esclavismo, por la igualdad entre mujeres y hombres y por los derechos laborales de los trabajadores. Esta militancia a favor del progreso por parte de sectores significativos del evangelismo ha ido mutando a lo largo de un siglo hasta desembocar en la alineación actual con posturas fundamentalistas que propagan la homofobia, el machismo y las doctrinas neoliberales. ¿Por qué se han vuelto de derechas la mayoría de Iglesias?

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