"Hay que espabilar; su partido se está muriendo". Éste ha sido la advertencia de que, este miércoles, durante la sesión de control semanal en el gobierno, el premier Keir Starmer espetó a la líder conservadora británica, Kemi Badenoch.

Prácticamente un año después de la victoria del laborismo en las elecciones generales en Reino Unido, la popularidad del primer ministro, Keir Starmer, está por tierra. Y la del populista y xenófobo Nigel Farage, líder del Partido Reformista –el mismo político que no descansó hasta a provocar el divorcio con la Unión Europea ahora hace nueve años– está por las nubes. Tanto es así que, en los últimos días, diferentes encuestas le dan muchas posibilidades de convertirse en. premier. O, al menos, ganar los comicios si se celebraran mañana mismo y no en el verano del 2029, cuando está prevista la convocatoria.

Giro aún más radical de los conservadores británicos. La exministra de Negocios y Comercio Kemi Badenoch, de 44 años, ha sido elegida este sábado nueva líder del Partido Conservador británico, en sustitución de Rishi Sunak, después de que éste dimitiera a raíz de la derrota electoral de julio. Badenoch, la primera mujer negra que llega al cargo y la cuarta, después de Margaret Thatcher, Theresa May y Liz Truss, que lo consigue, tiene sus orígenes familiares en Nigeria. Nació en Londres, pero se educó hasta los dieciséis años en Lagos. Ha hecho de la guerra cultural y del combate contra la inmigración dos de las banderas de su campaña por el liderazgo. Se impuso al candidato finalista, Robert Jenrick, por 53.806 votos (56,5%) a 41.388 (43,5%) en decisión tomada por la militancia.

Rishi Sunak es la más relevante de las muchas víctimas de la mayor derrota que nunca ha sufrido el Partido Conservador británico en 190 años de historia. No porque haya engrosado la lista de los 251 diputados que han caído en la escabechina de este jueves, sino porque ha anunciado a media mañana de este viernes que dimitirá en las próximas semanas como líder tory. Una vez más, como en los últimos cinco años ha ocurrido en cuatro ocasiones, los conservadores tendrán que buscar líder: ya tuvieron que hacerlo para sustituir a Theresa May, Boris Johnson y Liz Truss.

Austeridad, Brexit, xenofobia y populismo pueden definir el período que acaba de cerrar el Reino Unido con las elecciones generales celebradas este jueves. Entre el 6 de mayo de 2010 y el 4 de julio de 2024, época de omnipotencia conservadora en Downing Street –los primeros cinco años en coalición con los liberaldemócratas–, cinco premiers han entrado entre aplausos por la puerta del número 10 y cinco han salido por la misma gatera que suele utilizar Larry, el famoso gato de la residencia, dispuesto a enfrentarse a ratones y zorros con la imparcialidad y eficacia de lo mejor funcionario del país.

Cambio de ciclo político en Reino Unido después de catorce años de gobiernos conservadores. El Partido Laborista de Keir Starmer ha logrado una victoria rotunda en las elecciones generales de este jueves. Cuando todavía falta saber los resultados de dos distritos, el laborismo obtiene 412 escaños, que superan ampliamente el umbral de la mayoría absoluta, que se sitúa en 326. El partido que desde la primavera de 2020 comanda Starmer ha dado así un paseo espectacular a las cifras de las últimas elecciones, celebradas en 2019 (202 diputados), en el pico de popularidad de Boris Johnson.

Cuando faltan poco menos de cuarenta y ocho horas para que los colegios electorales se abran en Reino Unido, existe una incógnita que parece resuelta, si se tiene en cuenta la tendencia de las encuestas, que es coherente con los resultados de las elecciones municipales del 2 de mayo: el laborismo que encabeza Keir Starmer ganará los comicios. Superada esta primera casilla, el interrogante de la segunda es conocer la magnitud del triunfo, que será proporcional a la de la catástrofe que predicen los sondeos para los conservadores. Sunak ha insistido este martes en que no ha tirado la toalla. Pero tanto su estrategia –hacer campaña básicamente en distritos en los que se apunta una mayoría tory para llevarse el escaño– como sus palabras –dice que es necesario "evitar una supermayoría" laborista– sugieren todo lo contrario.

El diputado conservador Philip Davies, de 52 años, desde 2005 representante del distrito de Shipley, en el norte de Inglaterra, cerca de Leeds, es conocido en Reino Unido por su afición a las apuestas, por los vínculos que tiene con la industria del juego y por sus opiniones extremistas. Davies, casado con la ministra sin cartera Esther McVey, es una de las perlas del partido que gobierna las islas Británicas desde el 2010 y que el próximo jueves se enfrenta a la reválida de las urnas con no muy buenas perspectivas, si se hace caso a las encuestas. Y él, como mínimo, hace mucho. Tanto es así, que en medio del escándalo de las apuestas sobre el día de las elecciones, que ha afectado a cinco candidatos y cargos de los tories, además de un buen puñado de oficiales de policía, el citado Davies destaca con derecho propio por el cinismo –o quizás pragmatismo– que ha demostrado.

En plena pugna para las elecciones del 4 de julio, el Partido Conservador británico se ha quedado sin director de campaña. El responsable, Tony Lee, ha resultado salpicado por un potencial escándalo que afecta directamente al primer ministro, Rishi Sunak, puesto que cuestiona su determinación a la hora de combatir la corrupción. Oficialmente, Lee se ha tomado una "excedencia" mientras no se esclarecen los hechos. A Rishi Sunak, ya todo el Partido Conservador, la campaña se le está haciendo eterna. Y faltan todavía trece días para la jornada electoral.

Nadie ha perdido el tiempo. La campaña electoral del Reino Unido ya estaba en marcha este jueves, horas después de que Rishi Sunak anunciara el miércoles por la tarde el adelantamiento de los comicios. El premier acusaba al líder laborista, Keir Starmer, de no tener un plan de futuro para el país mientras aseguraba, en cambio, que él sí lo tiene. Starmer, a su vez, decía que ha llegado la hora del "cambio" y de acabar con el "caos" de catorce años de desgobierno.

Después de una mañana llena de especulaciones y todo tipo de rumores hirviendo en las redes sociales y en los pasillos del Palacio de Westminster, con cancelaciones de viajes al extranjero de al menos dos ministros, y una vez celebrada la preceptiva reunión del gobierno a primera hora de esta tarde del miércoles, el primer ministro del Reino Unido, Rishi Sunak, ha comunicado a los británicos el adelanto de las elecciones generales para el jueves 4 de julio. La noticia ha cogido por sorpresa no sólo a toda la oposición sino a muchos diputados conservadores, y esta noche un número considerable está mostrando su desacuerdo con la fecha elegida. En cualquier caso, ya es demasiado tarde para lamentaciones. El Parlamento se disolverá el 30 de mayo.

Los conservadores británicos siguen en caída libre en su camino de salida de Downing Street después de 14 años de gobierno. Este viernes por la tarde ha empezado a emerger una uniforme tendencia a la baja con los resultados, todavía provisionales, de las elecciones celebradas el jueves en Inglaterra, tanto para los consejos municipales como en algunas alcaldías simbólicamente claves: entre otros, Londres, Manchester, Liverpool o Birmingham-West Midlands.

El primer ministro británico, Rishi Sunak, puede conseguir un milagro político nunca visto: dar que hablar la estatua de Winston Churchill que hay en Parliament Square, frente al Palacio de Westminster. La razón: el humo de los puros… y de los cigarrillos, y su prohibición. Es la generación Alfa la destinataria principal de una la ley que quiere construir a largo plazo una sociedad libre del humo, al menos el del tabaco. Porque los vaporizadores no tendrían tantas restricciones, si bien quieren hacerse mucho menos atractivos para los jóvenes, los que más los utilizan. Esta tarde se votará en segunda lectura, iniciando el recorrido legislativo. Un voto que mostrará, una vez más, las grietas dentro del Partido Conservador británico.

El pasado viernes, cuando los pubs de todo el Reino Unido estaban llenos de gente que terminaba la jornada laboral y que ya sólo pensaba en las peines de cerveza que tenía por delante, el primer ministro británico, Rishi Sunak, irrumpió en las pantallas de televisión con una comparecencia tan extraordinaria como alarmista. Con tono y pose de estadista que en unos meses se enfrentará a una dificilísima campaña electoral, ya que tiene todas las encuestas en contra, Sunak advirtió sobre la radicalización de la vida política británica, "que ha hecho de la misma democracia un objetivo", de acuerdo con sus palabras.

Semana muy difícil para el primer ministro británico. Rishi Sunak ha asumido este viernes por la mañana una doble muy mala noticia, que debe añadirse a las dos también malas que cosechó entre el miércoles y el jueves, cuando supo, respectivamente, que la inflación seguía estancada en el 4% y que el país había entrado en recesión en los últimos seis meses del pasado año.

Nueva crisis en el gobierno británico, ahora a raíz de los llamados vuelos de la vergüenza en Ruanda: la política de deportación en el país centroafricano de los solicitantes de asilo, llegados sin papeles básicamente a través del canal de la Mancha. El responsable del programa, el secretario de estado de Inmigración, Robert Jenrick, ha dimitido este miércoles por la noche, prácticamente al tiempo que su jefe directo, el ministro del Interior, James Cleverly, presentaba a los Comunes una nueva ley de emergencia con el objetivo de superar las trabas que puso el Tribunal Supremo.

Hace un año, el multimillonario Rishi Sunak, exministro del Tesoro del Reino Unido, se plantó frente a la puerta del 10 de Downing Street para advertir a los británicos de que el país se enfrentaba a una "profunda crisis económica", y que su misión principal como nuevo premier era estabilizar la situación, afectada entonces por una inflación del 10,7%. Para ello, dijo, tomaría "decisiones difíciles". En otros términos, subiría impuestos, o no recortaría, un anatema para cualquier dirigente conservador.

El laborismo está algo más cerca de Downing Street. Así lo creen los estrategas del partido, después de que esta madrugada se ha confirmado un cambio de proporciones históricas en el mapa político escocés. La elección parcial a la Cámara de los Comunes de la circunscripción de Rutherglen y el oeste de Hamilton, un distrito relativamente cercano a la ciudad de Glasgow, que se ha celebrado este jueves tras la destitución de la diputada Margaret Ferrier, del Partido Nacional Escocés (SNP) por haberse saltado las normas anticovid, ha confirmado una victoria abrumadora para el partido de Keir Starmer y de Anas Sarwar, el líder laborista al norte de la frontera.

El inicio de curso político –y escolar– en el Reino Unido se ha visto sacudido este lunes por el estrépito producido por el nuevo clavo remachado sobre el ataúd político del Partido Conservador. Un clavo que hunde más a los tories, muy tocados en las encuestas, y que hiere especialmente al premier, Rishi Sunak. El primer ministro británico se enfrenta a la recta final de la legislatura con la denuncia de ser, cuando era ministro del Tesoro, el máximo responsable de haber recortado el presupuesto para la reparación de cientos de escuelas públicas de Inglaterra, de primaria y secundaria, en riesgo de hundimiento por deficiencias estructurales del hormigón con el que se habían construido. La decisión la tomó el 2021, pese a contar con informes técnicos desde el 2019 del peligro que presentaban cientos de edificios. Por ello, más de cien no han podido abrir sus puertas esta mañana.

Sin sorpresas. El Comité de Privilegios de la Cámara de los comunes ha concluido que el ex primer ministro británico, Boris Johnson, "mintió deliberadamente" y "despreció" en varias ocasiones al Parlamento en relación con las fiestas ilegales en Downing Street durante los confinamientos, el conocido escándalo del Partygate, que acabó con su liderazgo en julio del año pasado. No hay precedentes en la historia política británica de un comportamiento parecido por parte de un premier en el ejercicio de su cargo.