3, 2, 1! ¡Empieza la función! En el escenario sólo hay una taquilla en la que se venden las entradas del Palacio de las Ilusiones, donde un abuelo bondadoso de barba blanca pasará una tarde llena de emociones con sus limpias. Éste es el punto de partida deILU, el nuevo espectáculo de Cirque du Soleil concebido expresamente para Andorra, una colaboración que ya dura doce veranos y que se ha convertido en un imán turístico por el Principado donde el espectáculo podrá verse hasta principios de agosto. Más allá de un espectacular número de circo –con trapecistas, acróbatas y funámbulos en estado de gracia–, ILU es un homenaje a la infancia, esa etapa de la vida en la que los límites entre la realidad y la ficción se desdibujan. En este mundo de fantasía dirigido por Lydia Bouchard deambulan personajes extravagantes, monstruos de caramelo, caballos que relinchan e, incluso, un parsimonioso oso polar. En la puesta en escena, el vestuario desempeña un papel fundamental. No sólo ayuda a construir los personajes, sino que refuerza su relato.

La magia del Cirque du Soleil es realizar acrobacias en camas voladoras a diez metros de altura, pero también es vaciar 27 camiones, montar un larguísimo escenario a dos bandas y lavar más de 2.500 prendas en menos de 24 horas. La compañía canadiense se instaló el martes en el Palau Sant Jordi de Barcelona y, en sólo un día, ya tiene toda la infraestructura lista para poner en marcha Corteo, que se estrena este mismo jueves. La vida de artistas y técnicos es nómada y frenética: hace cuatro días combatían el aire gélido de Alemania, pero hoy celebran el sol mediterráneo que les ha dado la bienvenida a la capital catalana, donde permanecerán hasta el 6 de abril. Durante todo el día, la compañía se ha dedicado a revisar la seguridad de los mecanismos para el show ya repasar los números antes de la función, donde representan la despedida fantástica de un payaso velado por amigos y familiares.

Era un día como cualquier otro, pero David Repullés (Manresa, 1981) le recordará el resto de su vida. Hace cinco años, Repullés combinaba su trabajo en el ARA como diseñador gráfico con el de cantante. "Tenía un dúo que se llamaba Alambre, cantaba con el grupo de gospel Los Messengers y también con un corazón de cámara. Estaba inmerso en un montón de proyectos, era como si tuviera dos vidas paralelas, una de diseñador gráfico y el otra cantante", explica Repullés. De repente, mientras trabajaba en la redacción del diario, le saltó una notificación al correo electrónico. "Era un mensaje bomba con un encabezamiento que decía: «Necesitamos respuesta lo antes posible»", dice el artista. El remitente era el Cirque du Soleil y la propuesta, muy golosa: le ofrecían formar parte del próximo espectáculo como cantante.

La nueva Alegría del Cirque du Soleil conserva el espíritu de la que enamoró Barcelona hace ya más de veinte años. Y como aquella, ésta también esparce la alegría, la emoción y la diversión entre los espectadores que llenan la preciosa carpa de la compañía para ver un impresionante espectáculo que nada tiene que envidiar al original pese a algunas diferencias en el tratamiento escénico y los cambios en las disciplinas que lo componen.