Hace tan sólo unos meses, Gerard Ribas logró colarse en una de las listas más prestigiosas en cuanto a juegos de mesa, la alemana Spiel des Jahres (Juego del Año, en alemán), que anualmente reconoce los mejores juegos de mesa del mundo. En este caso, el galardón le ha reconocido en su categoría infantil. Gracias a su juego Isla a la vista, llegaba a una clasificación en la que ya habían debutado dos juegos más de nuestra casa, Sherlock –cocreado por Martí Lucas y Josep Izquierdo– y Baobab, de Josep Maria Allué.

De pequeño, no había una manera más eficaz de despegarme de la tele que cuando retransmitían carreras de Fórmula 1. La combinación entre los vehículos hiperveloces –que mi vista limitada apenas podía detectar–, los comentarios flipados de los locutores y el hedor imaginado de gasolina me alejaban de la pantalla semanas, la Fórmula 1 y mi vida han avanzado como dos ríos paralelos, sin posibilidad alguna factible ni latente de acercarse. El cambio llegó gracias a un regalo de cumpleaños por los seis años de Marcel. repuesto hasta entonces. Tan pronto como los mandos fueron debidamente cargados con pilas que hubo que pescar de cajones remotos, los coches dieron unas cuantas vueltas de reconocimiento por la sala de estar antes de adentrarse en la oscuridad del pasillo.

La esencia del juego es el juego libre. Es decir, poder decidir con quién quieres jugar, a qué quieres jugar y cuándo quieres jugar. Y para que esto sea posible es necesario que las personas adultas demos valor al juego —que no sólo es una actividad vital para los niños y niñas, sino también un derecho que tienen reconocido por la Convención de los Derechos del Niño— y ponemos las condiciones necesarias: el tiempo, el espacio adecuado, compañeros y compañeras de juego y autonomía para hacerlo. Jugar es fuente de bienestar físico y mental, de aprendizajes y tiene impactos positivos en el desarrollo de los niños. Pero la cuestión es jugar por jugar. Jugar es una actividad placentera en la que el proceso es más importante que los resultados. La vida productiva, las actividades de consumo y otras tareas y responsabilidades que tenemos las personas adultas parecen extenderse hacia la infancia y que, poco a poco, estamos olvidando que hasta los 17 años todavía son niños y tienen derecho a poder jugar. De hecho, ya para los niños de 10 y 11 años de Barcelona, ​​uno de los ámbitos que están peor valorados de su vida desde el 2017 es la cantidad de tiempo libre: la mitad piensan que no les basta.

Queremos niñas libres, adultas con criterio, que se muevan por el mundo con seguridad y sin miedo. Defendemos la igualdad, firmamos manifiestos, nos escandalizamos con los datos sobre la brecha de género y la violencia machista. Y, sin embargo, el juego, el primer espacio en el que niños y sociedad se encuentran, sigue lleno de estereotipos.

Cada niño habita un paisaje interno hecho de imágenes, recuerdos, miedos y deseos. No siempre se puede contar con palabras; se insinúa y se manifiesta en el juego, en la forma de ordenar piezas, en la forma de chutar una pelota o de cuidar a una muñeca. El pediatra y psicoanalista Donald W. Winnicott, a quien quizá conozca por el concepto de "objeto transicional", lo describió como "el espacio potencial".

Un juego de mesa para jugar en familia es un regalo que garantiza horas de diversión durante todo el año. El crítico Toni de la Torre elige a los mejores para los niños en función de la edad de los jugadores, combinando clásicos de referencia con algunas de las novedades que más éxito han tenido este año.

No nos deja de sorprender que la mayoría de consultas de juego que recibimos son de madres y padres que quieren consejos para que sus hijos jueguen a cosas a las que no juegan.

Se avecinan días de deseos, sonrisas y sorpresas y para los padres, madres, abuelos y tíos, de nervios y muchas veces, de no saber qué elegir entre tanta oferta. Os dejamos una cuidada selección dejuguetes evolutivos que garantizan muchas horas de juego y de juguetes para elegir según sus intereses. También las hay pensadas para los niños con necesidades especiales. Cuatro claves para interpretar esta guía:

Los juegos de mesa son un recurso fantástico y los hay que son una verdadera maravilla. Pero después del boom de los últimos años creemos que vale la pena matizarlo y reflexionar. Las editoriales sacan cada vez más juegos al mercado para niños más pequeños y durante la pandemia se desató una fiebre por tener varios como recurso para alejar a los niños de la pantalla, puesto que nos permiten pasar un buen rato en familia.

Seguro que has visto muchas veces este juguete haciendo bonito detrás de una madre influencer en Instagram. Es el arcoíris Waldorf. Diferentes piezas de madera de diferentes medidas arqueadas y superpuestas que dan mil posibilidades de juego.

Ante el calor que hace en Barcelona, podemos ir a la playa a darnos un baño o hacer que el agua llegue a los parques de los barrios de la ciudad. Y esto es lo que quiere hacer el Ayuntamiento: llevar el modelo que desde el 2020 funciona en el barrio de Canyelles a 13 puntos más de la ciudad para que en total haya 14 espacios nuevos de juegos con agua para refrescarse. "El agua y la sombra son dos de los elementos esenciales para garantizar y reforzar nuestro bienestar en la ciudad", ha dicho la teniente de alcaldía, Janet Sanz. En verano de 2023 ya estarán en marcha los juegos de agua en los jardines del Baix Guinardó y en el de 2024 los habrá en el Bon Pastor, en el parque del Canòdrom de Sant Andreu, en el parque de Les Glòries, en Can Batlló y en ocho emplazamientos más que se acabarán de concretar en el marco del Plan de Barrios.

En un mundo dominado por la tecnología, curiosamente el Monopoly continúa siendo uno de los juegos más buscados por Navidad. El Monopoly y también el Party & Co, el Dobble o el Jungle Speed. Es decir, los juegos que reúnen a toda la familia en la mesa continúan encabezando muchas cartas a los Reyes. Junto a estos juegos también están los educativos, que estimulan la lógica y la intuición, como son el Dixit, el Pictionary, el Catan o el Pasapalabra, y los puzzles de tres dimensiones. Así lo asegura la plataforma de venta en línea Amazon, que ha analizado cuáles son los juguetes más vendidos en su catálogo y ha hecho un ranking de las 100 primeras. Está claro que los datos no pueden convertirse en categoría, pero coinciden con tendencias que la pandemia también dejó al descubierto. Es decir: los juegos de mesa continúan siendo los grandes triunfadores en todas las épocas del año.