El punto álgido de la tercera colaboración cinematográfica entre el cineasta Guillaume Nicloux y el Michel Houellebecq actor es un concurso de imitadores del también escritor que se celebra en la isla de Guadalupe, donde el protagonista acudió para promocionar su última novela. Hace décadas que Houellebecq se ha convertido en un personaje mediático a quien le encanta ponerse en escena, una habilidad que Nicloux decidió explotar en el cine en forma de comedias híbridas en las que el autor de Plataforma se interpreta a sí mismo en contextos improbables. Esta vez le suman una colaboradora, la cómica Blanche Gardin, con la que se embarca en este viaje lleno de imprevistos por un territorio de ultramar.

En su novela Submisión, el escritor francés Michel Houellebecq imaginaba una Francia en la que el líder de un partido musulmán se convierte en presidente de la República. La historia era ficción, pero la polémica que había levantado el argumento, que algunos veían como una advertencia de lo que podía pasar en la realidad, obligó al autor a puntualizar que Submisión era "política-ficción". Era 2015 y el escritor, abonado a la polémica y a opinar sobre política, ya compartía argumentos habituales de la extrema derecha. Ocho años después, la radicalización del novelista es notoria y se ha hecho todavía más evidente hace poco en una conversación publicada en un número especial de la revista Front Populaire que ha indignado a la comunidad musulmana de Francia.

Cien años después de la publicación de Ulises de James Joyce, una de las novelas más controvertidas de la historia de la literatura –considerada una obra maestra y, a la vez, una pesadilla para muchos lectores–, siguen llegando a las librerías novelas de una extensión y ambición remarcables. Ponerse el listón alto puede recibir, a veces, el elogio de la crítica y de los lectores, pero también puede comportar fracasos sonados. En este reportaje repasamos una decena de títulos que se han publicado durante el último año –con una única excepción–, todos ellos de dimensiones poco habituales, en algunos casos incluso desmesuradas.

Desde que se consolidó como una de las voces europeas más populares y prestigiosas de la década de los 90, Michel Houellebecq ha sabido cómo llamar la atención de los lectores por motivos a menudo extraliterarios. Si Plataforma (2001) mezclaba el turismo sexual con el terrorismo y en El mapa y el territorio (2010) se convertía en personaje –que moría, asesinado, a media novela–, solo un día después de publicar Submisión (2015), en la que imaginaba una Francia islamizada, los atentados contra el semanario satírico Charlie Hebdo colocaron a la novela en el centro de atención mediático.