La escalada acostumbra a entenderse como un simple aumento de la violencia, pero en realidad es un fenómeno más complejo: una crisis escala cuando se intensifica, se amplía a otros escenarios geográficos o ámbitos (terrestre, naval, aeroespacial o cibernético), o afecta a objetivos cada vez más sensibles y, por tanto, se hace más difícil de controlar. Hoy, este riesgo es mayor, porque la guerra depende cada vez más de un conjunto de tecnologías que cambian su lógica: el uso de armas de precisión y de largo alcance, la proliferación de drones –y, sobre todo, la posibilidad de utilizarlos en enjambres–, la inteligencia artificial, el ciberespacio, la guerra electrónica, los satélites y, en algunos casos, las armas hipersónicas. Pero también porque muchas de estas capacidades son más accesibles y se difunden más allá de las grandes potencias. No todas tienen el mismo peso, pero comparten un mismo efecto de fondo: aceleran los acontecimientos, aumentan la ambigüedad y hacen más probable que una acción limitada sea percibida como un paso más grave de lo que quizás pretendía ser.El primer problema es la velocidad. Las capacidades de precisió –la combinación de armas guiadas, sensores, redes de mando y control y herramientas de navegación que permiten localizar, seguir y atacar objetivos con gran exactitud– pueden producir efectos profundos en muy poco tiempo. La novedad es que se ha acortado radicalmente el tiempo entre la observación, la decisión y la acción, entre los sensores que detectan, los centros de mando que procesan la información y los vectores que ejecutan el ataque. La tecnología comprime los ciclos de decisión y favorece las reacciones prematuras o que parten de una lectura incompleta de la situación. Un ataque bien coordinado no solo puede destruir objetivos físicos: puede degradar el mando y el control, interrumpir comunicaciones, degradar la cobertura radar o dificultar la detección y el seguimiento de objetivos. A todo ello hay que añadir la IA, que acelera la fusión de datos, la priorización de blancos y el ritmo de la decisión, y también las armas hipersónicas, que, por su velocidad, maniobrabilidad y menor tiempo de aviso, pueden reducir aún más el margen para interpretar señales y calibrar respuestas. El problema estratégico es evidente: cuando el tiempo se acorta, crece el riesgo de reaccionar no tanto a lo que se sabe como a lo que se teme.

Recoger una nevera con muestras de sangre de un hospital con un dron para transportarla hacia otro y así ganar tiempo y conectividad. Ésta es la demostración que se ha hecho este martes en el Hospital Comarcal del Pallars, probando lo que será el primer corredor de transporte sanitario con drones del Estado. El proyecto, liderado por los departamentos de la Presidencia y Salud, se pondrá en marcha este verano entre este centro hospitalario, en Tremp, y el Hospital Universitario Arnau de Vilanova de Lleida, donde se han enviado las muestras, con el objetivo de mejorar los tiempos de respuesta y la equidad territorial a la hora de enviar bolsas de sangre, fármacos o material médico.

En los últimos dos meses, al menos una decena de aeropuertos europeos –de Bruselas a Copenhague, de Múnich a Palma– han tenido que suspender o retrasar operaciones por el avistamiento de drones no identificados. Sólo entre finales de septiembre y principios de noviembre, más de 35.000 pasajeros se han visto afectados y cientos de vuelos han sido cancelados o desviados. Los daños económicos acumulados se estiman en más de cuatro millones de euros. La inminencia de la Navidad, cuando se calcula que hay programados casi dos millones de vuelos en todo el continente europeo, con 200 millones de pasajeros, teme más disrupciones.

La guerra de Ucrania ha puesto los drones bajo el foco por su uso militar. Pero detrás de la eclosión de estos artilugios está toda una industria, un mercado y un ecosistema de alto valor económico. El mercado está a cuento. Las compañías cotizadas que fabrican drones han disparado su valor en bolsa desde que Rusia invadió Ucrania. Y más especialmente, desde que se comprobó que un aparato no tripulado con valor inferior a 1.000 dólares es capaz de inutilizar un tanque valorado en más de dos millones. Desde febrero del 2022, las principales cotizadas del sector en Wall Street –la bolsa estadounidense– avanzan, en promedio, más de un 650%.

La muerte no entiende de uniformes, y hay una escena que se repite a ambos lados de la trinchera ucraniana: drones asesinos persiguen hasta la muerte soldados enemigos.

Pueden medir desde un palmo hasta los 13,5 metros del estadounidense Global Hawk (con 35 metros de ancho de las alas). Pueden no pesar ni un kilo o llegar a cientos de toneladas. Algunos son aparatos suicidas que se lanzan como kamikazes, otros se ocultan en el cielo para recopilar datos del enemigo. Pero todos comparten un hecho: no tienen piloto y son comandados a distancia. Casi todos los ejércitos los tienen, pero Estados Unidos, Ucrania, Irán, Rusia, Turquía y China han desarrollado algunos de los modelos más usados. Os hacemos una recopilación de los principales drones aéreos que han cambiado las reglas del juego de la guerra.

La sala está llena de pantallas. Se ven las cámaras de algunas carreteras importantes del país, pero sobre todo existen cuatro mapas aéreos. De Cataluña, del área metropolitana, de Barcelona y del aeropuerto. Existen varios símbolos, como puntos azules, zonas rojas y también puntos rojos. Son los detectores de drones instalados, las zonas de espacio aéreo protegido y las aeronaves no tripuladas que están volando en ese momento. Todo esto está en la sala central de mando de los Mossos d'Esquadra, en el Complejo Central Egara para poder detectar todo lo que pasa por encima de nuestras cabezas. A menudo son invisibles en el ojo humano, imperceptibles en las orejas, pero los drones son un "nuevo reto para la seguridad de Catalunya".

Las guerras siguen provocando destrucción y muertes, pero la estrategia en el campo de batalla debe cambiar, porque hay elementos que están transformando por completo la forma de atacar y defenderse. El caso más claro es el de los drones, que han revolucionado por completo la guerra en Ucrania y otros conflictos. Por eso, este fin de semana nos centramos en los drones en el ámbito militar y de defensa y explicamos qué son, cómo funcionan y cómo han cambiado la guerra.

Los avistamientos de drones durante esta noche del viernes en el aeropuerto alemán de Múnico han provocado la cancelación y el desvío de decenas de vuelos la víspera de una fiesta nacional, dejando a casi 3.000 pasajeros atascados. Sin embargo, el aeropuerto ha reabierto esta mañana y se han podido reanudar los vuelos. Las autoridades alemanas explicaron este viernes que están investigando el incidente, según Reuters.

Los trabajadores de las cárceles están acostumbrados a dos formas clásicas con las que los presos intentan tener allí dentro de objetos prohibidos como móviles y drogas: que alguien se lo lleve en un vis-a-vis o que lo entren ellos mismos al volver de un permiso. Pero hay una tercera modalidad más reciente, que consiste en que alguien, desde fuera, les haga llegar con un dron. Y, precisamente esta semana, los Mossos d'Esquadra han detenido a un hombre que había hecho llegar móviles y drogas a la cárcel de Brians 1 con este método. Todo después de que la semana pasada trabajadores de Brians 2, el centro adyacente, alertaran de que habían detectado un dron que llevaba drogas, móviles y otros objetos prohibidos en prisión.

El aeropuerto de Aalborg, en Dinamarca, fue cerrado de nuevo esta noche del jueves al viernes debido a la presencia de drones en su espacio aéreo, según informó la policía local a primera hora. El cierre duró algo más de una hora y el aeropuerto volvió a reabrirse a las 0.35 h.

Bruselas apoya la iniciativa de los países bálticos de construir "un muro de drones" para blindar la frontera oriental de la Unión Europea (UE), después de que las recientes incursiones rusas en el espacio aéreo de Polonia y Rumanía hayan hecho saltar las alarmas en las capitales europeas ante la creciente amenaza de Moscú. "El flanco oriental de Europa protege a toda Europa. Desde el mar Báltico hasta el mar Negro. Por eso tenemos que invertir para apoyarle en la vigilancia", dijo la semana pasada la presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, en su discurso sobre el estado de la Unión. Von der Leyen instó a Estrasburgo a "responder a la llamada de los amigos bálticos y construir este muro de drones", después de que 19 de rusos violaran el 10 de septiembre el espacio aéreo polaco.

Hola, ¿cómo están?

Polonia ha anunciado esta madrugada que ha abatido a varios drones rusos que han entrado en su territorio y que, por tanto, han violado el espacio aéreo polaco. Varsovia, miembro de la OTAN, consideró la incursión "un acto de agresión" que supuso "una amenaza real para la seguridad" de los ciudadanos. El primer ministro, Donald Tusk, incluso alertó de que la perspectiva de un gran conflicto abierto con Rusia está "más cerca que en cualquier otro momento desde la Segunda Guerra Mundial".

Los drones del ejército israelí sobrevuelan constantemente el cielo de Gaza desde hace años; vigilan todos los movimientos de la población y disparan con control remoto, dentro y fuera de las zonas de combate. Pero en la actual operación genocida en Gaza, se ha documentado ampliamente que también se utilizan como instrumento de terror psicológico, sobre todo en las zonas donde los civiles se han visto obligados a buscar refugio. Los aparatos no tripulados que pueden volar a baja altura se han equipado con altavoces que emiten el sonido del llanto de un bebé, gritos de mujeres suplicando ayuda, el ladrido de perros, sirenas de ambulancias o el estruendo de los bombardeos.

En 2016, cuando trabajaba de corresponsal en China, nos invitaron a varios periodistas a visitar las instalaciones de DJI, la mayor empresa de drones del mundo. ampliando su negocio para crear drones de mensajería, para la agricultura o para producciones cinematográficas.

El sonido de los drones rusos se intercalaba, la madrugada del martes, con las ráfagas insistentes de los disparos de las defensas antiaéreas. Un ruido constante sobre Kiev que recuerda al de una sirena de barco, y que se mezcla con el martilleo de las ametralladoras ucranianas, que no dan abasto ante la magnitud del ataque, uno de los más intensos y letales sobre la capital ucraniana. El martes murieron 28 personas y 134 resultaron heridas, según el último balance oficial. Es el cuarto año de guerra y Rusia ha adaptado su estrategia de terror nocturno. En las últimas semanas, el ejército de Vladimir Putin ha lanzado varios ataques con más de 400 drones en una sola noche. El objetivo es saturar los sistemas de defensa de Ucrania que, además, son cada vez más escasos por el cambio de política de Estados Unidos, que está reduciendo la cantidad de ayuda militar que envía a Kiev.

Las defensas antiaéreas rusas han repelido este martes por la mañana la mayor lluvia de drones ucranianos desde que comenzó la guerra. El ministerio de Defensa ruso ha cifrado en 337 los aparatos abatidos, 91 de ellos en la región de Moscú y, de ellos, 74 en la misma ciudad, según el alcalde, Sergei Sobianin. A raíz de la caída de los restos de los drones dejaron cinco muertos y 18 heridos, incluidas tres criaturas, en varias poblaciones de las afueras del sur de la capital, según el último balance que hizo público el gobernador de la región, Alexander Khinshtein. Hacía seis meses que no había ninguna víctima mortal por un ataque con drones en la región de Moscú.

El operador de drones Oleksandr (nombre ficticio por razones de seguridad) sacude la cabeza con resignación, cierra los ojos con cansancio y se apoya contra la fría pared del bunker. "A veces me pregunto si vale la pena comer hoy o no… Depende del clima. Piensas: hoy ayunaré, mañana comeré un par de chocolatinas. Y pasado mañana comeré bien, porque podré salir al lavabo", dice, con una mezcla de ironía y resignación este soldado ucraniano.

Las líneas de Nazca, excavadas en una árida pampa del sur de Perú, son uno de los misterios más desconcertantes de la arqueología. En el suelo del desierto costero, las marcas poco profundas parecen simples surcos. Pero desde el aire, a cientos de metros de altura, se transforman en trapecios, espirales y zigzags en algunos lugares, y en estilizados colibrís y arañas en otros. Incluso hay un gato con cola de pez. Miles de líneas saltan acantilados y atraviesan barrancos sin cambiar de rumbo; la más larga es recta como la trayectoria de una bala y se extiende a lo largo de más de 24 kilómetros.