Llega fin de año y el gobierno británico echa cuentas. En un ejercicio de transparencia, el ministerio de Cultura, Medios y Deporte ha hecho públicos los gastos del 2023. Para Reino Unido, aquél no fue un año cualquiera. Tras 63 años de reinado de Isabel II, su hijo Carlos le tomó el relevo el día 6 de mayo del 2023, en una ceremonia de la que hasta este jueves no se sabía el coste. La coronación de Carlos III le costó a los contribuyentes 72 millones de libras (86,22 millones de euros), según las cifras oficiales. Este gasto público, además, ha sido desglosado: 21,7 millones de libras en seguridad y 50,3 millones de libras en los otros costes acumulados del departamento. Rishi Sunak, el jefe del gobierno británico en el momento de la coronación de Carlos III, ha defendido que la inversión permitió "celebrar con éxito el fin de semana central de la coronación de Su Majestad el rey Carlos III, que fue disfrutada por muchos millones de personas tanto en Reino Unido como en todo el mundo".

Austeridad, Brexit, xenofobia y populismo pueden definir el período que acaba de cerrar el Reino Unido con las elecciones generales celebradas este jueves. Entre el 6 de mayo de 2010 y el 4 de julio de 2024, época de omnipotencia conservadora en Downing Street –los primeros cinco años en coalición con los liberaldemócratas–, cinco premiers han entrado entre aplausos por la puerta del número 10 y cinco han salido por la misma gatera que suele utilizar Larry, el famoso gato de la residencia, dispuesto a enfrentarse a ratones y zorros con la imparcialidad y eficacia de lo mejor funcionario del país.

Cambio de ciclo político en Reino Unido después de catorce años de gobiernos conservadores. El Partido Laborista de Keir Starmer ha logrado una victoria rotunda en las elecciones generales de este jueves. Cuando todavía falta saber los resultados de dos distritos, el laborismo obtiene 412 escaños, que superan ampliamente el umbral de la mayoría absoluta, que se sitúa en 326. El partido que desde la primavera de 2020 comanda Starmer ha dado así un paseo espectacular a las cifras de las últimas elecciones, celebradas en 2019 (202 diputados), en el pico de popularidad de Boris Johnson.

Cuando faltan poco menos de cuarenta y ocho horas para que los colegios electorales se abran en Reino Unido, existe una incógnita que parece resuelta, si se tiene en cuenta la tendencia de las encuestas, que es coherente con los resultados de las elecciones municipales del 2 de mayo: el laborismo que encabeza Keir Starmer ganará los comicios. Superada esta primera casilla, el interrogante de la segunda es conocer la magnitud del triunfo, que será proporcional a la de la catástrofe que predicen los sondeos para los conservadores. Sunak ha insistido este martes en que no ha tirado la toalla. Pero tanto su estrategia –hacer campaña básicamente en distritos en los que se apunta una mayoría tory para llevarse el escaño– como sus palabras –dice que es necesario "evitar una supermayoría" laborista– sugieren todo lo contrario.

Seriedad. Europa sigue pendiente de las urnas; de la reacción de unos electores desbordados por una realidad que los hace sentir inseguros y de unos gobiernos incapaces de gestionarla. Bruselas mira estrábicamente hacia Londres y París. A ambos lados del canal de la Mancha hay dos procesos electorales en marcha hacia destinos opuestos.

En plena pugna para las elecciones del 4 de julio, el Partido Conservador británico se ha quedado sin director de campaña. El responsable, Tony Lee, ha resultado salpicado por un potencial escándalo que afecta directamente al primer ministro, Rishi Sunak, puesto que cuestiona su determinación a la hora de combatir la corrupción. Oficialmente, Lee se ha tomado una "excedencia" mientras no se esclarecen los hechos. A Rishi Sunak, ya todo el Partido Conservador, la campaña se le está haciendo eterna. Y faltan todavía trece días para la jornada electoral.

Nadie ha perdido el tiempo. La campaña electoral del Reino Unido ya estaba en marcha este jueves, horas después de que Rishi Sunak anunciara el miércoles por la tarde el adelantamiento de los comicios. El premier acusaba al líder laborista, Keir Starmer, de no tener un plan de futuro para el país mientras aseguraba, en cambio, que él sí lo tiene. Starmer, a su vez, decía que ha llegado la hora del "cambio" y de acabar con el "caos" de catorce años de desgobierno.

Después de una mañana llena de especulaciones y todo tipo de rumores hirviendo en las redes sociales y en los pasillos del Palacio de Westminster, con cancelaciones de viajes al extranjero de al menos dos ministros, y una vez celebrada la preceptiva reunión del gobierno a primera hora de esta tarde del miércoles, el primer ministro del Reino Unido, Rishi Sunak, ha comunicado a los británicos el adelanto de las elecciones generales para el jueves 4 de julio. La noticia ha cogido por sorpresa no sólo a toda la oposición sino a muchos diputados conservadores, y esta noche un número considerable está mostrando su desacuerdo con la fecha elegida. En cualquier caso, ya es demasiado tarde para lamentaciones. El Parlamento se disolverá el 30 de mayo.

Las voces de los alcaldes electos de algunas de las ciudades y regiones más importantes del Reino Unido –Londres, Liverpool, Manchester y Birmingham-West Midlands, entre otros– se han unido este sábado a la del líder del Partido Laborista británico, Keir Starmer, para exigirle al primer ministro, Rishi Sunak, la convocatoria inmediata de elecciones generales.

Los conservadores británicos siguen en caída libre en su camino de salida de Downing Street después de 14 años de gobierno. Este viernes por la tarde ha empezado a emerger una uniforme tendencia a la baja con los resultados, todavía provisionales, de las elecciones celebradas el jueves en Inglaterra, tanto para los consejos municipales como en algunas alcaldías simbólicamente claves: entre otros, Londres, Manchester, Liverpool o Birmingham-West Midlands.

A las 07.00 h, hora local del Reino Unido, se abrieron este jueves los colegios electorales en Inglaterra, donde tienen lugar las elecciones municipales en 107 de los 317 ayuntamientos del país: en juego hay más de 2.600 concejalías. Además, se eligen también 11 alcaldías, entre las más destacadas la de Londres, incluida la asamblea de gobierno de la ciudad. Sadiq Khan aspira a renovar el cargo, que en su caso sería para un histórico tercer mandato.

Picapela diplomática entre Dublín y Londres a propósito de la ley de deportación de migrantes en Ruanda, aprobada la semana pasada por el Parlamento británico. El gobierno de la república acusa a Downing Street de que la nueva legislación ha disparado el número de refugiados que llegan a Irlanda y, en consecuencia, pretende devolverlos al Reino Unido.

Victoria simbólica del primer ministro británico, Rishi Sunak. Tras cinco meses de rencillas entre la Cámara de los Comunes y la Casa de los Lores, el Parlamento británico ha aprobado finalmente, en las primeras horas de la madrugada del martes, la polémica legislación para deportar a Ruanda a los solicitantes de asilo que hayan entrado en Reino Unido sin documentación. Sunak espera que la iniciativa, que prevé que se inicie en diez o doce semanas, según declaró el mismo premier, le da la vuelta a la catastrófica tendencia de las encuestas de cara a las elecciones generales, que tendrán lugar con toda probabilidad después del verano, y que hasta ahora le sitúan más de veinte puntos por debajo de los laboristas.

El pasado viernes, cuando los pubs de todo el Reino Unido estaban llenos de gente que terminaba la jornada laboral y que ya sólo pensaba en las peines de cerveza que tenía por delante, el primer ministro británico, Rishi Sunak, irrumpió en las pantallas de televisión con una comparecencia tan extraordinaria como alarmista. Con tono y pose de estadista que en unos meses se enfrentará a una dificilísima campaña electoral, ya que tiene todas las encuestas en contra, Sunak advirtió sobre la radicalización de la vida política británica, "que ha hecho de la misma democracia un objetivo", de acuerdo con sus palabras.

Semana muy difícil para el primer ministro británico. Rishi Sunak ha asumido este viernes por la mañana una doble muy mala noticia, que debe añadirse a las dos también malas que cosechó entre el miércoles y el jueves, cuando supo, respectivamente, que la inflación seguía estancada en el 4% y que el país había entrado en recesión en los últimos seis meses del pasado año.

Segunda mala noticia por segundo día consecutivo para el primer ministro británico, Rishi Sunak. Si este miércoles los datos sobre inflación restaban en los mismos niveles que el mes anterior, el 4%, este jueves las relativas al crecimiento, apenas publicadas, han mostrado una caída del producto interior bruto (PIB) del 0,3% en el último trimestre de 2023. Si se añaden las cifras de los tres anteriores meses, la conclusión es que Reino Unido entró en una moderada recesión durante la segunda mitad del año pasado. Sin embargo, en el ejercicio total los indicadores presentan un 0,1% de aumento, lo que en la práctica se puede considerar una línea totalmente plana.

El primer ministro británico, Rishi Sunak, ha presionado este jueves a la Cámara de los Lores para que apruebe en tiempo récord la conocida como la ley de Ruanda, que debería permitir la deportación a la república centroafricana de los solicitantes de asilo que hubieran entrado sin papeles en Reino Unido. Con un cartel frente al atril desde el que se ha dirigido a los medios de comunicación que decía "Stop the bots" ("Detenga las pateras", en relación con las que llegan a través del canal de la Mancha), Sunak ha comparecido en Downing Street al día siguiente de que la Cámara de los Comunes completara el proceso de revisión de la ley.

Simon Kuper (Kampala, Uganda, 1969), periodista del Financial Times y autor de numerosos libros, acaba de publicar Amigocracia. Como una pequeña casta de tories de Oxford se apoderó del Reino Unido (Capitán Swing), una divertida y muy crítica explicación de las raíces del fracaso político y la inestabilidad vivida en el país desde el referendo del Brexit hasta ahora. Según Kuper, Oxford y la red clientelar de contactos que facilita, especialmente si antes también se ha estudiado en Eton, es garantía de triunfo en la política de las islas. Aunque después sea todo el país que tenga que pagar el precio de la frivolidad de un grupo de niños de casa buena que, en el fondo, sólo querían pasárselo bien y no estudiar demasiado. Al menos en la mayoría de los casos: Johnson, Cameron, Jacob Rees-Mogg, nombres muy presentes en la Cámara de los Comunes en los últimos años.

En el cuarto aniversario de la victoria electoral de Boris Johnson, el primer ministro británico, Rishi Sunak, ha salvado este martes una votación clave de uno de los proyectos de ley estrella de su mandato, el de deportación a Ruanda de los migrantes que llegan sin papeles al Reino Unido, mayoritariamente a través del canal de la Mancha. Así, los Comunes han aprobado esta noche lo que en la práctica era una legislación de emergencia para superar la sentencia del Tribunal Supremo del Reino Unido, que declaró ilegal la medida.

Nueva crisis en el gobierno británico, ahora a raíz de los llamados vuelos de la vergüenza en Ruanda: la política de deportación en el país centroafricano de los solicitantes de asilo, llegados sin papeles básicamente a través del canal de la Mancha. El responsable del programa, el secretario de estado de Inmigración, Robert Jenrick, ha dimitido este miércoles por la noche, prácticamente al tiempo que su jefe directo, el ministro del Interior, James Cleverly, presentaba a los Comunes una nueva ley de emergencia con el objetivo de superar las trabas que puso el Tribunal Supremo.