En una edición de la Bienal de Arte marcada por las protestas contra Israel y Rusia, el artista queer del pabellón japonés, Ei Arakawa-Nash, se ha situado en un lugar mucho más personal. Su proyecto, titulado Grass babies, moon babies [Bebés de la hierba, bebés de la luna], es, al mismo tiempo, humanista, político y un poco cómico. Arakawa-Nash ha llenado el pabellón con unos 208 niños de bebés de diferentes razas, disponibles para que los visitantes los abracen –pesan unos seis kilos– y los saquen a pasear con un cochecito. Todos llevan gafas de sol para que quien los coja pueda verse reflejado mientras los tiene en brazos.

La protesta convocada por el Art Not Genocide Alliance (ANGA) contra la presencia de Israel en la Bienal de Arte de Venecia ha tenido consecuencias. El recinto de los Giardini ha abierto sus puertas a las 10 de la mañana con muchos de los pabellones cerrados, entre ellos los de Bélgica, los Países Bajos, Austria y Japón. La situación del pabellón español, en cambio, ha sido rocambolesca: ha comenzado la jornada abierto, pero ha cerrado a las dos del mediodía "por la huelga del equipo artístico". Un cuarto de hora después, fuentes del pabellón afirmaban que el ministerio de Exteriores comunicaba que les habían obligado a volver a abrir, y acto seguido que cerraban hasta las 15 horas, mientras se estaba "en conversaciones con el ministro de Exteriores", cartera de la cual depende el pabellón. Finalmente, el pabellón ha vuelto a abrir a las 15 horas. Y ha vuelto a cerrar una hora después, cuando Exteriores ha accedido a los deseos del equipo artístico.

Cataluña y las Islas Baleares toman la voz en la 61ª Bienal de Arte de Venecia. El proyecto de Claudia Pagès Paper tears [Lágrimas de papel] coge impulso con un slam poético y político de la misma Pagès y sus colaboradores que va desde lo más íntimo hasta la crítica política y social, a partir de los estragos del colonialismo. El punto de partida de sus discursos son una retahíla de marcas de agua del siglo XV encontradas en el Museu Molí Paperer de Capellades. "Cor coronado. Crowned heart. Sueño de incel. 1486. El amor coronado no es amor. Es el Sagrado Corazón de Jesús. Pequeño emperador, ¡todo el mundo te quiere mientras los mantengas vivos! ¿Qué referencias más extrañas", dice uno de estos textos.

Donde Dios invita, todos tienen lugar. Patti Smith, que aún canta que Jesús murió por los pecados de alguien, pero no por los de ella, ahora glosa la virginidad de la Virgen María en un poema que se puede escuchar en el pabellón vaticano de la Bienal de Arte de Venecia. Para escuchar a Smith, y a una veintena de artistas más, entre los que se encuentran Brian Eno, FKA Twigs, Dev Hynes, Terry Riley y Jim Jarmusch, hay que alejarse del centro de Venecia e ir al paradisíaco Jardín Místico de los carmelitas de Venecia, uno de los rincones menos concurridos de la ciudad, justo detrás de la estación de tren. El viaje, a pesar de la lluvia de estos días, vale la pena. La propuesta es del comisario estrella Hans Ulrich Obrist, lleva por título El oído es el ojo del alma yestá inspirada en Hildegarda de Bingen, la gran mística, científica, compositora del siglo XII. El personal del pabellón reparte auriculares en la entrada, y la visita consiste en recorrer el jardín en silencio escuchando la veintena de obras, entre las cuales hay también de músicos que profundizan en la espiritualidad como Meredith Monk, Kali Malone y Charlemagne Palestine.

La 61ª Bienal de Arte de Venecia continúa con furia. Este miércoles las protestas contra la presencia de Rusia e Israel han sido más contundentes. Como habían advertido, más de 50 personas vinculadas a las activistas Pussy Riot, con la cara tapada con un pasamontañas rosa, han ocupado el pabellón ruso, junto con una retahíla de miembros del colectivo Femen. La policía italiana se ha visto obligada a cerrar el pabellón mientras agentes y guardias de seguridad reducían a las activistas que habían conseguido entrar. Afuera, la tensión continuaba: las manifestantes cantaban la canción Desobedece entre una nube de humo rosa y las miembros de Femen avanzaban gritando consignas entre una nube azul y amarilla, los colores de la bandera de Ucrania.

Los artistas tienen la capacidad de revelar las historias ocultas en los objetos más cotidianos y en detalles casi invisibles. Así, Claudia Pagès representa Cataluña y las Islas Baleares en la 61ª Bienal de Arte de Venecia con Paper tears [Lágrimas de papel], una macroinstalación forjada a partir de unas marcas de agua del siglo XV encontradas en el Museo Molino Papelero de Capellades. Las marcas de agua, también conocidas como filigranas, se usan para señalar al artífice de un papel y a quien lo encarga. A lo largo de la historia las ha habido tan sencillas como una cruz pero también más elaboradas, como un escudo o imágenes de animales reales o fantásticos.“No soy historiadora, la historia la uso durante la investigación, y la hago mía a través de una mezcla de artes visuales y escritura”, dice Pagès, que también es la autora de la novela Més de dues aigües (Empúries).

En la Bienal de Arte de Venecia todo es bastante de cara a la galería: en cada edición casi un centenar de países de todo el mundo sacan pecho de sus artistas con el afán de que, al menos durante unos días, la política no eclipse las ganas de lucirse internacionalmente. Pero en la situación de la política internacional, con Rusia, Israel y los Estados Unidos en guerra, esto aún es imposible. La 61ª edición de la Bienal ha abierto las puertas a los profesionales este martes y abrirá las puertas al público el sábado 9 de mayo con una edición en llamas, y con la participación en la sección oficial de Cuba, representada por Roberto Diago, que solo hablará de su proyecto y no hará declaraciones de carácter político. Por ahora, no se han visto señales de protesta, pero hay una convocatoria de huelga para el viernes.

La jornada de este viernes en la Bienal de Arte de Venecia ha arrancado en el pabellón de Estados Unidos con música y danza. Ante un gentío, dos agrupaciones de nativos estadounidenses han ejecutado la Jingle dress dance, una danza de la tribu ojibwa con la que piden a los ancestros fuerza, protección y sanación. No es un gesto menor ni exótico. Con el afán dominante en la bienal de intentar paliar los estragos del colonialismo, por primera vez en Estados Unidos les representan un artista nativo estadounidense y queer, Jeffrey Gibson. Sus esculturas totémicas hechas con cristales de mil y un colores son una fiesta, y quiere plantear un futuro "radicalmente inclusivo, donde todo el mundo tiene visibilidad y es aceptado y querido". Asimismo, el pabellón de Brasil, este año rebautizado como Hãhãwpuá, en la lengua del pueblo pataxo, aborda la resistencia indígena a través de una retahíla de obras de creadores como la comunidad tupinambana.

En La disputa del asno (1417), Anselm Turmeda cuenta la historia de un hombre que, después de quedarse dormido en un bosque, se despierta con la capacidad de entender el lenguaje de los animales, que le someten a juicio y cuestionan la superioridad humana por encima de los demás seres. Esta historia es el punto de partida del Bestiario con el que el artista y cineasta barcelonés afincado en París Carlos Casas representará a Catalunya en la próxima Bienal de Arte de Venecia dentro de los evento colateralio del 20 de abril al 24 de noviembre, bajo el paraguas del Institut Ramon Llull.

A lo largo de la historia los creadores de las disciplinas más diversas han sido testigos privilegiados de su tiempo y han convertido en arte los hechos más terribles. Y ahora grandes eventos culturales como la 59ª edición de la Bienal de Arte de Venecia se han convertido en plataformas globales en que los artistas dan visibilidad a los conflictos que afectan a sus países y reclaman ayuda internacional. Era conocido que el pabellón ucraniano había llegado a buen puerto gracias al apoyo de la Bienal, pero la conversación con el artista Pavlo Makov deja una huella más profunda que su obra, La fuente del agotamiento. Acqua Alta. Su rabia es evidente y no da abasto con todas las peticiones de entrevistas. Habla muy deprisa y a veces se le traban las palabras. Parece que piense en voz alta. “Francamente, a comienzos de la guerra no me esperaba que estaría aquí haciendo este proyecto”, afirma Pavlo Makov al ARA .