La esencia del juego es el juego libre. Es decir, poder decidir con quién quieres jugar, a qué quieres jugar y cuándo quieres jugar. Y para que esto sea posible es necesario que las personas adultas demos valor al juego —que no sólo es una actividad vital para los niños y niñas, sino también un derecho que tienen reconocido por la Convención de los Derechos del Niño— y ponemos las condiciones necesarias: el tiempo, el espacio adecuado, compañeros y compañeras de juego y autonomía para hacerlo. Jugar es fuente de bienestar físico y mental, de aprendizajes y tiene impactos positivos en el desarrollo de los niños. Pero la cuestión es jugar por jugar. Jugar es una actividad placentera en la que el proceso es más importante que los resultados. La vida productiva, las actividades de consumo y otras tareas y responsabilidades que tenemos las personas adultas parecen extenderse hacia la infancia y que, poco a poco, estamos olvidando que hasta los 17 años todavía son niños y tienen derecho a poder jugar. De hecho, ya para los niños de 10 y 11 años de Barcelona, ​​uno de los ámbitos que están peor valorados de su vida desde el 2017 es la cantidad de tiempo libre: la mitad piensan que no les basta.

Cuando el hijo de Clara Pons-Mesman tenía 2 años, coincidió en que empezaba un proceso de transformación de los parques de la ciudad donde vivían: "Pusieron caucho en la mayoría de los parques. Me di cuenta de que aquel suelo no le permitía jugar con la arena, ni observar las hormigas, ya no gozaba con la experimentación porque no era con la experimentación porque no estaba disfrutando con la experimentación porque no entonces encontraba en los parques", explica Pons-Mesman de su hijo. A partir de ahí se informó y se dio cuenta de que había pocos referentes de divulgación del juego en la naturaleza. Éste es el punto de partida de su proyecto Tierra en las manos, que fomenta el juego libre y al aire libre.

Los niños a menudo no piden mucho más que salir de la rutina de la mano de nuevas actividades. La primavera y el verano son buenos momentos para ello. La ciudad de Barcelona y sus alrededores están llenas de rincones mágicos donde pasar el mediodía y, por qué no, la tarde entera con actividades y juegos después de comer. Sólo hace falta tener presentes algunos puntos cardinales: Naturaleza, espacio para correr, zonas sombrías y frescas, puntos de descubrimiento y mucho aire libre (que tan bien le va a todo el mundo). En cuanto a la comida, basta con poner creatividad y recordar que también las criaturas pueden participar en la preparación del picoteo con tareas como manipular o lavar los alimentos para implicarlos en una actividad en familia o con amigos. El plano es redondo.

Barcelona ultima la instalación de hasta siete nuevos chiringuitos en parques y plazas. Algunos sustituirán instalaciones que ya existían y que habían visto caducar la concesión y otros son nuevas incorporaciones, como el que hace tiempo que reivindican los vecinos del Poble-sec para dar un uso más diurno al degradado Parc de les Tres Ximeneies, en Paral·lel. Con los que se tienen que sumar ahora, la ciudad pasará a tener 39 entre los que gestiona Parques y Jardines y los cinco que dependen de la empresa Barcelona: Serveis Municipals, y cuatro más que están pendientes de retirar o cambiar de lugar. Es la cifra más alta de los últimos años, como confirman desde el Ayuntamiento, que confía en este tipo de bares para paliar un poco la falta de lavabos públicos en muchos puntos de la ciudad (aunque sea con el mismo horario que los parques): las nuevas concesiones estipulan que no hay que consumir al chiringuito para poder hacer uso de estos servicios de forma gratuita.

Sobre el beneficio de las plantas hay mucha literatura y mucha tradición. Madres y abuelas recurrían a plantas aromáticas y medicinales para hacer frente a un dolor de estómago o un resfriado, una sabiduría popular que era muy habitual en los hogares catalanes, especialmente de pueblo. En los jardines era innegociable cultivar plantas para cocinar, para hacer infusiones o para perfumar los cajones de ropa, una tradición popular que, desgraciadamente, se ha ido perdiendo con el paso de los años. Por no hablar de la figura de las trementinaires, oficio que algunas mujeres ejercieron en zonas como el valle de la Vansa y Tuixent –donde un museo las recuerda– gracias al conocimiento que tenían de las plantas, de sus virtudes medicinales y de los procesos de elaboración de remedios ancestrales adquiridos por transmisión oral. Un nombre que deben a la trementina, el remedio que más popularidad les dio. Hoy, sin embargo, pocos sabemos que en el campo o en nuestros jardines podemos tener el mejor botiquín para hacer frente a pequeñas afecciones leves o la mejor despensa para hacer más deliciosos nuestros platos.