La información libre, rigurosa y contrastada, basada en los hechos y datos, y en el análisis y la opinión plural y honesta, está en peligro, sitiada por una combinación poco visible a los ojos del gran público: la que forman las grandes plataformas digitales con el populismo político más tóxico. Son dos mundos que se retroalimentan y están poniendo contra las cuerdas el periodismo profesional como garantía de pluralidad y de calidad democrática.

Las grandes plataformas digitales (las big tech) dominan la economía. La tecnología digital se ha hecho imprescindible, ya sea para la búsqueda de información, redes sociales, comercio electrónico, sistemas operativos o teléfonos inteligentes. Cada uno de estos campos está dominado por pocas empresas. Los liderazgos son de Google con su motor de búsqueda; Meta en las redes sociales con WhatsApp, Facebook e Instagram; Amazon en el comercio; Microsoft con Windows y aplicaciones; y Apple en el teléfono móvil. Los costes fijos elevados, los efectos de red y las economías de escala dinámicas (por ejemplo, en la curva de aprendizaje) hacen que las big tech sean dominantes. La acumulación de datos lleva a efectos de retroalimentación, en la que más producción y más ventas inducen más datos y más efectos de red que hacen que la empresa sea más eficiente, mejore los productos y servicios, y siga por delante de los competidores. Son, pues, mercados que migran hacia un ganador que se lleva todo el mercado o la mayor parte (winner-takes-allowinner-takes-most).

Desde hace ya varios años han ido aumentando continuamente por todo el planeta las dificultades de convivencia, las discusiones y los enfrentamientos de todo tipo, tanto sociales como económicos, llegando incluso a los de carácter bélico. La segunda parte del siglo XX, en una parte importante de lo que considerábamos espacios del mundo desarrollado vivíamos unas situaciones económicamente crecientes y socialmente tranquilas. Es evidente que esto se ha roto en las últimas décadas, y se ha producido una fuerte preocupación sobre cuáles han sido sus causas, sobre todo aquellas que se podrían corregir, ya que han sido consecuencia de actuaciones, conscientes o no, de los seres humanos.

El amor no tiene edad. Es un tópico que contiene una certeza –hay varios tipos de amor, para cada fase de la vida– pero todo el mundo que se haya enamorado en la adolescencia sabe que es una experiencia única. Por suerte. Si toda la vida tuviéramos que experimentar los mismos fuegos artificiales, la misma montaña rusa y la misma desesperación por el desamor de cuando teníamos acné, no podríamos soportarlo. La creatividad y el talento también se asocian tradicionalmente a la energía y la curiosidad juveniles, pero en este caso el paso de los años hace que la experiencia, la técnica y la paciencia compensen la pérdida de vibración vital. De modo que un artista puede ser genial a los 25 años pero más productivo y más sabio a los 50.

La muerte reciente de Jean Pormanove, estrumero francés conocido por retransmitir maratones de humillación y maltrato en la plataforma Kick, lleva días sacudiendo a Europa. En este caso hemos podido ver cómo el sufrimiento, retransmitido por la sed de likes, deja de ser una experiencia humana para transformarse en mercancía. Las imágenes, difundidas en directo frente a miles de espectadores, nos confrontan con preguntas incómodas sobre regulaciones y civilización. ¿Es la vida convertida en espectáculo, al más puro estilo de gladiadores en combate, el tipo de sociedad digital que queremos? Preguntémonos bien y en todas direcciones.

Las incertidumbres provocan inseguridades. Y las inseguridades incentivan a los autoritarismos. En una primera etapa parece que habrá una congruencia entre las orientaciones económicas y de poder de la Casa Blanca y la corte de los magnates empresariales que le apoyan: las Siete Magníficas (The Magnificent Seven) del nuevo imperialismo tecnológico (Meta, Apple, Microsoft, Alphabet, Nvidia, Amazon, Tesla).

El tiempo avanza lentamente en la Tierra Media. Las edades duran milenios. Los elfos son inmortales. Los malvados amenazan a la tierra, son derrotados y casi olvidados antes de resurgir eones más tarde.

Desde hace unos años, la concienciación social hacia el slow fashion –y también el deseo de recuperar algo de dinero– ha supuesto un auge de la venta de artículos de segunda mano entre particulares. Para realizar estas transacciones, se han puesto especialmente de moda aplicaciones como Vinted, Vestiaire Collective o Wallapop, en las que los usuarios pueden colgar anuncios para vender no solo ropa y calzado sino también muchas otras cosas como muebles, aparatos tecnológicos o incluso coches.

Los Cines Comedia de Barcelona bajan la persiana este domingo, después de más de sesenta años de actividad. Se suman, así, a lo largo listado de salas que han desaparecido durante las últimas décadas: en algunos casos, las hileras de butacas se han quitado para dejar sitio a maniquíes y escaparates de grandes marcas de moda; en otros, las carteleras han quedado intactas, congeladas en el tiempo, de tal modo que un peatón puede pasar por delante de la sala cerrada y echar un vistazo al anuncio de estrenos obsoletas. Puedo encontrar un ejemplo de cada caso sin salir de Palma: el cine Born, activo entre 1931 y 1988, actualmente es un Zara; el Metropolitan, bautizado inicialmente como Metropol y abierto en 1944, suspendió su actividad en 2011, pero su mítica fachada ha incorporado durante muchos años los pósters de las películas que estaban en cartelera el día del cierre.

La presencia del catalán en las plataformas audiovisuales como Netflix y Movistar+ ha experimentado un golpe de timón. Hace dos años, Movistar+ tenía un 5% de catalán, Netflix un 0,1% y la HBO no colgaba contenidos en esa lengua. En este tiempo, el catalán ha incrementado un 96% su contenido en las principales plataformas. Hoy, títulos en catalán en plataformas como Prime Video, Netflix, AppleTV y Movistar+ hay cientos; y en Filmin, miles. Teniendo en cuenta que el consumo digital en catalán era un raquítico 2%, había campo para correr. ¿Cómo se ha llegado hasta ahí?

De comerse el mundo a colgar de un hilo. Las plataformas de streaming han cambiado la forma en que consumimos audiovisual, pero muchas ya se han dado cuenta de que no todo es tan bonito como parecía en sus inicios. En un sector superpoblado, los servicios de vídeo bajo demanda necesitan afinar su modelo de negocio para ser realmente rentables, algo que la mayoría todavía no ha conseguido (este era, de hecho, uno de los argumentos para no ceder a la demanda de mejoras salariales y de compensación económica que exigían actores y guionistas durante las huelgas de 2023). Los cambios que ya se detectaron a finales del pasado año se acentuarán en 2024 y tendrán un impacto en los usuarios, tal y como remarca el informe de tendencias del sector realizado por la consultora KantarMedia.

Éstos son días de mirar películas con los niños y tanto en las salas de cine como en las plataformas hay muchas novedades, la mayoría con temática navideña. Hemos realizado una selección de las opciones más recomendables, combinando estrenos e imprescindibles.

El abanico actual de plataformas para ver series y películas es prácticamente inabarcable. Si un enfermo del audiovisual quiere estar al día de todas las novedades, el gasto en cuotas de servicios de streaming puede ser bastante elevado. Pero si nuestro objetivo no es estar a la última sino simplemente disfrutar de contenidos que nos parecen interesantes, hay una alternativa que a menudo pasamos por alto: las plataformas gratuitas y legales que se financian a través de publicidad. Son más pequeñas y menos conocidas, pero están cogiendo relevancia: en Estados Unidos, la plataforma HBO, que está inmersa en un proceso de recortes económicos, ha empezado a vender los derechos de algunas de sus series más conocidas a servicios de este tipo, conocidos como free ad-supported streaming (FAST). Este modelo de negocio, que hasta ahora era residual, está contagiando a las plataformas más populares. Tanto Netflix como Disney++ ya han puesto en marcha tarifas más baratas que incluyen publicidad en el inicio y durante la emisión de sus contenidos.

"Lo que es ilegal offline también lo tiene que ser en internet", es la contundente afirmación del comisario del Mercado Interior, Thierry Breton, que ilustra la cruzada que la Unión Europea hace tiempo que ha emprendido para regular de manera pionera el sector digital en el Viejo Continente. Primero fue con la directiva de mercados digitales (DMA) aprobada recientemente después de arduas negociaciones, pero eclipsada por la guerra en Ucrania y ahora ha sido con su pareja necesaria, la directiva de servicios digitales (DSA), que se ha aprobado la madrugada de este sábado después de jornadas de complejas negociaciones. Esta nueva ley europea exigirá a las grandes plataformas y empresas de internet que se hagan más responsables del contenido que distribuyen en la red para luchar, por ejemplo, contra la desinformación, las amenazas terroristas o el ciberacoso, e impone sanciones en casos de incumplimiento.