El prurito nacionalista derivada del Renacimiento generó un movimiento de solidaridad entre intelectuales castellanos y catalanes que dio muchos frutos: no todos los que quizás se ansiaban, pero sí un grupo. Desde 1888 hasta 1984, ya en plena transición democrática, se produjeron. varios contactos y encuentros entre unos y otros, empezando por el intercambio epistolar entre Marcelino Menéndez y Pelayo y Antoni Rubió i Lluch. Menéndez no tenía nada en contra de la lengua o la literatura catalanas, y preció muchos frutos. Joan Maragall y Miguel de Unamuno y Francisco Giner de los Ríos, facilitados por el hecho de que Maragall, a su vez, no mostraba ninguna animadversión radical hacia España. Ambas culturas, la catalana y la castellana, alcanzaron cierto acuerdo de respeto mutuo a la Universidad Autónoma de Barcelona en los años de la Segunda República.

Walter Benjamin escribió en una ocasión que el mejor destino de la biblioteca de un hombre de letras era una biblioteca pública: que lo que uno ha reunido, estudiado y quizá comentado en los márgenes de los libros pase a dominio público como último acto de generosidad de quien estudia con provecho, pero sin esperar a que le den nada a cambio.

La adjetivación que encabeza este texto es de Carles Riba, referida a los griegos contemporáneos. La escribió en verano de 1927 desde Atenas, en una carta dirigida a su gran amigo Josep Obiols, el pintor. Riba, claro, admiraba a la Grecia clásica y no podía sino sorprenderse de ciertos contrastes con el presente. Sin embargo, la experiencia de ese viaje, acompañado de su mujer, la poeta Clementina Arderiu, le marcó para siempre. Su libro más emblemático, Elegías de Bierville, escrito en el exilio después de la guerra, había germinado entonces, doce años antes.

"¿Pueden, los catalanes de hoy, abandonar el catalán como lengua literaria?", se preguntaba Gabriel Ferrater en el artículo Madame se meurt..., escrito en 1953, en plena posguerra. Doce años después daba una conferencia sobre el Nabí de Josep Carner en la Universitat de Barcelona, la primera de una serie que analizaría autores como J.V. Foix, Víctor Català y Josep Pla.