Años atrás las casas solían ser los refugios más habituales para protegerse del calor. Lejos quedan aquellos tiempos en que la abuela te preparaba una infusión fría de agua con menta o colocaba un cubo con hielo delante del ventilador como remedios caseros cuando volvías bien sudado de jugar en la plaza del barrio. Hoy la situación es completamente la contraria. Ahora estas recetas caseras se quedan más bien cortas ante los veranos prematuros y de récord que nos obligan a buscar refugios en todas partes. Antes de que llegue el verano, los niños y los ancianos llenan las plazas, las bibliotecas y los centros de los barrios para intentar paliar el bochorno. La idílica postal de red vecinal contrasta con la estampa de vecinos empapados apoyados entre los barrotes y las repisas de las ventanas, especialmente en los barrios más pobres de Cataluña, donde cerca del 30% de las personas vulnerables no pueden pagar un aire acondicionado. Las desigualdades aumentan y la capacidad de ciertos sectores de la sociedad para hacer frente a las olas de calor es cada vez más limitada.

Yendo en dirección a Catalunya Ràdio abajo, desde los Ferrocarrils, por los callejones, más estrechos que los del Eixample, que cruzan la calle Muntaner. Caminando por la acera, una bocanada de aire caliente se me propulsa hacia las piernas. Y otra. Y otra. Primero no lo entiendo. Parece una sauna, de esas de gimnasio, cuando se pone en marcha. Entonces, sí. Son las salidas de los aires acondicionados de los bloques de pisos y las tiendas, unos aparatos que me imagino como dragones furibundos. La calle por donde paso, por mor de la confortabilidad térmica de los interiores –confortabilidad que envidio y aplaudo– es como una olla hirviendo. Todo este calor que vomitan los dragones bramadores debe calentar un grado o dos la temperatura de la calle. El otro día, en el ARA, decían que el calor va por barrios y que los barrios pobres sufren más, por estrechez, ventilación… Pero no tuvieron en cuenta que en los barrios ricos y con muchas tiendas de ropa hay aires acondicionados, y si hay aires acondicionados en los interiores, hay más calor en los exteriores, porque hemos llegado a la Luna, pero no hemos ideado un buen sistema para expulsar el aire caliente. Y se da la paradoja, pues, que cuanto más cambio climático, más aires acondicionados necesitamos, y cuanto más aires acondicionados necesitamos, más cambio climático, y cuanto más cambio climático…

En junio ha pasado factura a las guarderías de Barcelona: los desperfectos en los sistemas de climatización han multiplicado los efectos del calor en las aulas, donde en muchos casos casi se alcanzaba los treinta grados. La incapacidad para dar respuesta a esta problemática, más allá de repartir pingüinos –aires acondicionados portátiles– a los centros afectados, ha obligado al Ayuntamiento a tramitar un plan de urgencia para abordarla

A pesar del tira y afloja con las comunidades autónomas, el gobierno español mantiene el decreto ley del plan energético tal como lo aprobó. "Está en vigor", remarcó por activa y por pasiva la ministra de Transición Ecológica, Teresa Ribera, este lunes después del encuentro con los gobiernos autonómicos. El decreto incluye una batería de medidas y cambios que persiguen ahorrar energía, no solo por una cuestión de sostenibilidad, sino también por el compromiso con Bruselas. En el caso de España, entre el 1 de agosto y el 31 de marzo hay que reducir un 7% el consumo de gas. Del conjunto de medidas (se aplicarán hasta noviembre del 2023), dos entran en vigor a las 00.00 horas de este miércoles: la regulación de la temperatura y la limitación de la iluminación.

Con el verano, llega la hora de arrancar el ventilador. O el aire acondicionado. El debate sobre cuál de los dos tipos de aparato es mejor para apaciguar el calor seguramente no acabará nunca, pero sí podemos saber cuál es mejor para nuestro bolsillo.