Las vacaciones de verano ya quedan atrás y, aunque el inicio del otoño puede llevar cierta melancolía, en realidad es una muy buena época para hacer escapadas y viajar sin prisas. Contemplar cómo el paisaje cambia desde una bicicleta, un ferry o la ventanilla del tren parece estar a años luz de la escapada exprés, pero cada vez más viajeros se decantan por esta forma de moverse, más pausada y consciente, que hace del mismo trayecto una de las partes más esenciales del viaje. Conocido también como slow travel, este tipo de experiencia no sólo quiere ser más lenta, sino que también busca una intención: conectar con el territorio, tener tiempo de descubrir cada detalle y reducir el impacto medioambiental. Para ello, dejar de viajar en avión y apostar por el tren es uno de los principales objetivos.

Tras el confinamiento más grave por la pandemia de la Covid-19, y una vez levantadas las fronteras y restablecida la circulación, las familias españolas no dudaron en hacer las maletas y viajar. Las restricciones sanitarias no sólo hicieron que algunos hogares acumularan una bolsa importante de ahorros después de haber dejado de hacer muchas cosas del día a día, sino que la recuperación de la movilidad dio alas al turismo. Aunque en el caso español, pero también europeo, la actividad turística siempre ha sido uno de los motores de la economía, el boom poscovide del gasto turístico entre las familias españolas, y por tanto el cambio en sus hábitos de consumo, se leyó como una cuestión pasajera. Sin embargo, ahora algunos organismos lo ven diferente.

El turismo internacional se recupera y Catalunya es una muestra de ello. Este fue el territorio que más turistas recibió en abril, justo coincidiendo con la Semana Santa. En total, 1,5 millones de viajeros extranjeros llegaron, un 32% más en comparación con el mismo mes del año pasado. Desde que arrancó 2023, un total de 4,2 millones de turistas han pasado por Catalunya, según datos del Instituto Nacional de Estadística (INE) publicadas este jueves.

Menos turistas, pero casi el mismo gasto. A pesar de que, por número, los visitantes internacionales que llegan a España aún no alcanzan los niveles prepandemia (en mayo, 7 millones de turistas), sí que los igualan en cuanto al dinero que se gastan durante su estancia. El gasto turístico llegó a los 8.023 millones de euros en mayo, según datos anticipados por el Instituto Nacional de Estadística (INE) este lunes. Esto supone casi seis veces más que el dato del mismo mes del año 2021 (1.395 millones de euros) y alcanza los niveles prepandemia, es decir, del año 2019, cuando los turistas se gastaron 8.137 millones de euros. Este escenario hace que el sector afronte con optimismo la temporada alta, que ahora arranca.