El danés Jonas Vingegaard (Visma / Lease a Bike) añade su nombre a la lista de ganadores de la Vuelta ciclista a Cataluña. La carrera catalana, una de las más antiguas del mundo, ha pasado de ser arrinconada en el calendario a convertirse en una de las citas con un palmarés más impresionante los últimos años. Los últimos cuatro años, los ganadores han sido los eslovenos Primoz Roglic, Tadej Pogacar y ahora, Vingegaard. Es decir, los grandes dominadores del ciclismo mundial. Y no hace tanto, quienes se vestían con los colores de líder de la vuelta eran Quintana, Yates o Alejandro Valverde.

Francia acoge la 112 edición del Tour. 3.338,8 km y un desnivel positivo de 52.500 metros repartidos en 21 etapas, con dos grandes favoritos: Tadej Pogacar y Jonas Vingegaard, y un catalán como juez: Marc Soler. El sábado 5 de julio Lilla dará el pistoletazo de salida a la competición con una etapa en plan con llegada en el mismo punto de inicio. Serán tres semanas de ciclismo por tierras francesas que culminarán el domingo 27 de julio en París. Los Camps Elisis volverán a ser la meta final después de que el año pasado el Tour acabara en Niza a causa de los Juegos Olímpicos.

Verlo para creerlo. Jonas Vingegaard empezará el sábado el Tour en Florencia. El ciclista danés sufrió una grave caída en la Vuelta al País Vasco y se fracturó la clavícula y varias costillas y sufrió una contusión pulmonar y neumotórax el 4 de abril en un descenso en el que también fueron por tierra Primoz Roglic y Remco Evenepoel. Tras permanecer una semana en la UCI y 12 días ingresado en el Hospital Universitario de Vitoria, el doble ganador del Tour de Francia recibió el alta hospitalaria.

La Itzulia prometía una gran lucha entre tres de los grandes nombres del ciclismo mundial actual, Primoz Roglic, Remco Evenepoel y Jonas Vingegaard, el vigente ganador del Tour de Francia. Pero la mala suerte se ha cruzado en su camino a falta de unos 35 kilómetros para el final de la cuarta etapa de la ronda ciclista vasca, entre Etxarri Aranatz y Legutio. Los tres han estado implicados en una caída múltiple en una curva a la derecha de una bajada por la que iban aproximadamente a unos 80 kilómetros por hora. Todos han tenido que abandonar a causa del accidente. Quien ha salido peor parado ha sido Vingegaard, que ha sido trasladado a un hospital en ambulancia inmovilizado en una camilla y con oxígeno tras chocar contra un palo que había fuera de la carretera en una zona donde también había piedras de mucho tamaño y árboles.

El ciclismo es un deporte de supervivencia. Y durante una gran carrera como el Tour de Francia se demuestra cuando llega la tercera y última semana. La lucha por la victoria final en la ronda francesa duró 17 asaltos, hasta el KO de Tadej Pogacar en la decimoséptima etapa. "I'm gone. I'm dead [No puedo más. Estoy muerto]" se pudo oír que decía el esloveno sobre la bicicleta gracias a que, como en la Fórmula 1, se pueden escuchar las conversaciones entre los ciclistas y los coches de equipo. Hasta la decimosexta jornada, antes de empezar la única contrarreloj del Tour, sólo 10 segundos separaban al líder, Jonas Vingegaard de Tadej Pogacar. Y la crono lo cambió todo: el espectáculo lo dio Vingegaard, que limaba las curvas en las bajadas y se exprimía al máximo en las subidas, en la mejor contrarreloj de su vida, que había preparado al milímetro con su equipo. Hacía unos números tan buenos que el danés pensaba que su ciclocomputador no funcionaba. Pero desde luego iba bien: victoria en la contrarreloj de 22 km y 1 minuto y 38 segundos de margen con Pogacar en el zurrón. El esloveno ya mostró un síntoma de defensas bajas y agotamiento con un herpes en la parte izquierda del labio el día de la crono.

En Thisted viven unas 14.000 personas. Y casi todas las familias tienen a alguien que vive del mar. Este pueblecito en el norte de Jutlandia, en Dinamarca, da a una bahía interior que protege la villa de los vientos del mar del Norte. Una zona con largas playas de arena blanca donde, cuando era niño, Jonas Vingegaard soñaba con ser futbolista. Su destino, sin embargo, cambió el día que el Tour de Dinamarca llegó a Thisted, como si fuera el circo que, en el pasado, llegaba a los pueblos y hacía que los niños quisieran ser actores. "Debía ser en 2007 o 2008. Una etapa del Tour de Dinamarca empezaba muy cerca de mi pueblo. Yo entonces jugaba a fútbol, pero no me iba muy bien. Era pequeño y no tenía mucha motivación. Mis padres me llevaron a la salida de aquella primera etapa del Tour y lo que vi me gustó. Como el club de ciclismo local hacía entrenamientos para niños gratuitos, lo probé y me dijeron que era muy bueno. Supongo que se lo decían a todo el mundo para conseguir nuevos miembros, pero en mi caso funcionó de verdad, porque me motivó tanto que mira donde estoy", explicaba a la prensa danesa estos días. Fuera una mentirijilla o no, el destino de Jonas Vingegaard había cambiado. Y ahora es el segundo danés en ganar el Tour de Francia. En los Campos Elíseos, buena parte de los vecinos de Thisted esperaban emocionados. "Creo que ha venido medio pueblo. Llevamos todo el día aguantando el calor para verlo. Todos lo recordamos de arriba para abajo", explica al ARA Pers, con la cara pintada con los colores de la bandera danesa.

En un deporte profesional cada vez más competitivo, un gesto de deportividad acaba convertido en un instante de luz. Reflejo de una sociedad agresiva donde parece que todo esté permitido para triunfar, el deporte de vez en cuando nos recuerda que no todo vale. Y que puedes hacer tu camino hasta arriba del podio con la cabeza alta. La rivalidad entre el ciclista danés Jonas Vingegaard, que a sus 25 años ganará este domingo por primera vez el Tour de Francia, y el joven campeón esloveno Tadej Pogacar, de 23, ha animado a los seguidores del ciclismo, ilusionándoles con la posibilidad de que estemos entrando en una nueva época dorada de un deporte de equipo donde al final, los ciclistas siempre acaban solo enfrentándose con la carretera y sus miedos. Los dos han mantenido una rivalidad muy dura, pero siempre, al final de cada etapa, se han elogiado el uno al otro. Pogacar, en ocasiones altivo puesto que siempre considera que ganará él, ha ido a felicitar al danés cada vez que ha perdido un duelo con una risa. Con respeto.