El sueño de los tres amigos de Verona, Alessandro Zangrossi, Mattia Ciresola y Massimo Morbi, acaba de cumplir diez años. La pizzería La Balmesina (c. Balmes, 193) celebra el aniversario con unas obras que les han reformado la cara (maderas, cuadros, colores claros en las paredes), y en la mesa se mantiene la calidad y los buenos precios que les han caracterizado desde el primer día. A mediodía, menú de primero, segundo y postre por 15,90 euros, o bien el menú pizza por 14,90 euros; y por la noche, y también a mediodía, pizzas, unas de las mejores pizzas de Barcelona, ​​y no somos nosotros los que lo decimos, sino que hace años que lo dice el ranking 50 Top Pizza Europa. El año pasado la lista indicó que La Balmesina era la undécima de Europa, y podría ser que este año, la pizzería de Barcelona escalara posiciones y se situara entre las diez primeras.

Las harinas, la masa y el arte de trabajarla han formado parte de la vida de Antonio Verdicchio desde pequeño. Nacido cerca de Florencia y criado al lado de Nápoles, sus abuelos eran panaderos y cocinaban pan en el sótano de casa, mientras que su padre, Mario, hizo camino como pizzero y tenía un local en San Felice a Cancello, a treinta kilómetros de la capital de la Campania. "Se levantaba a las cuatro de la madrugada para abrir la pizzería, que estaba junto a una escuela, y la gente le compraba la comida de los niños. Todo el mundo conocía a mi padre", recuerda. Antonio, de hecho, creció siendo "el hijo del pizzaiolo". De él aprendió el oficio y la pasión por la pizza (napolitana, claro), las claves que explican que ahora, a los 39 años, triunfe con La Piccolina, la pizzería que abrió hace casi dos años en Barcelona y con la que se ha ganado el vecindario del barrio de Sant Antoni.

En 2018 en Sant Cugat del Vallès abrió una nueva pizzería. El objetivo de los impulsores estaba claro: llevar las pizzas artesanales de primer nivel fuera de Barcelona. Ubicada en un local lleno de vegetación y con grandes zonas exteriores, fue un éxito inmediato. Ahora, siete años después, ya ocupa la 34 posición en la prestigiosa guía 50 Top World Pizza Chains, que selecciona las mejores cadenas de pizza artesanal del mundo. Durante este tiempo, el negocio se ha expandido: hay Garden Pizza en Granollers, en Igualada, en Terrassa y en Argentona, y desde hace muy poco en Hospitalet de Llobregat. "El local es diferente, informal y muy bien arreglado; ¡las pizzas, buenísimas!", dice una de las más de 2.200 reseñas que acumula la cadena en Google. "El entorno es precioso y la terraza muy agradable", añade otra. ¿Pero cuál es el secreto que ha hecho crecer tan rápido a Garden Pizza? La respuesta es paradójica: hacer las cosas poco a poco.

La compañía alimentaria Casa Tarradellas ha invertido 25 millones de euros en la construcción de un segundo molino harinero en Vic. Con la entrada en funcionamiento de esta nueva instalación, la empresa refuerza su negocio de fabricación de pizzas y masas frescas, que representa aproximadamente la mitad de su producción.

La pizzería barcelonesa Sartoria Panatieri ha conseguido el segundo puesto del ranking italiano The Best Pizza Award 2024 –listado que distingue a las 100 mejores pizzerías del mundo– en la ceremonia que se ha celebrado este lunes en el Spazio Antologico de Milán. El pasado año el local de la capital catalana se situó como la mejor pizzería de Europa fuera de Italia, según otro ranking también italiano, la guía 50 Top Pizza Europe, una posición que ha revalidado este año. A los galardones de este lunes, el primer premio se lo llevó, por cuarto año consecutivo, el maestro pizzero de Pepe in Grani, en Caiazzo (Italia), Franco Pepe. Los artífices del local barcelonés, Rafa Panatieri y Jorge Sastre, ocupan el segundo puesto y completa el podio Simone Padoan, fundador de I Tigli, en San Bonifacio (Italia).

En Nápoles no están por bromas. La pizza napolitana tiene unos estándares en cuanto a ingredientes y procedimiento y no tiene otros. Si no se cumplen, no puede decirse que sea auténtica pizza napolitana. "Que el pizzaiolo sea ​​de Nápoles no significa que haga pizza napolitana. Quiere decir que es un napolitano que hace pizzas", afirma contundente Antonio Pace, presidente de la Associazione Verace Pizza Napoletana (AVPN). En la asociación hay adheridas 1.074 pizzerías de todo el mundo. En todos los cinco continentes encontramos , hay en 56 países, especialmente en Estados Unidos, Japón o Brasil.Estas pizzerías tienen el sello que certifica que hacen la pizza napolitana como debe hacerse.Pero alerta, los van visitando de vez en cuando, de manera que si alguien se desviara del camino, le retirarían el certificado.

Ante el Museo del Born, el restaurante Murivecchi acaba de celebrar veinte años con una carta de clásicos y con una clientela local que va atraída por el menú de mediodía (a 16,90 euros) y por los platos napolitanos, “que saben de verdad”, como aseguran algunos comensales entrevistados al azar un mediodía. También hay otra clientela habitual, según Chiara Espósito, hija de los propietarios y directora actual: “Los parlamentarios, que vienen a hacer el menú cuando están las sesiones parlamentarias; además de todos los colores políticos”.

Los cocineros Rafa Panatieri y Jorge Sastre confiesan que "las pizzas con piña no son ningún sacrilegio sino un éxito". A la pizza llegaron por un camino autodidacto, después de haber trabajado durante años en la alta cocina. Optaron por la preparación italiana, porque a ambos les atraía el concepto, al que querían aplicar los conocimientos adquiridos por la propia experiencia en la alta cocina, donde habían trabajado durante años. Actualmente la Sartoria Panatieri ostenta el título de mejor pizzería de Europa, tienen dos locales en Barcelona, y justo los dos cocineros celebran que se van aventurando en un nuevo restaurante, el Brabo, situado en la calle Séneca. Y no se detienen. Ya están pensando en otro proyecto, que no será ni una pizzería ni una brasería. "Nos movemos por sueños y por impulsos", dicen.

Diego Vitagliano (Nápoles, 1985) es desde este septiembre el mejor pizzaiolo del mundo según el ranking 50 Top Pizza. Ha recibido un buen puñado de reconocimientos en los últimos años, aunque hizo algo muy temerario: desafiar la tradición en el sur de Italia. Su historia podría ser perfectamente la de un personaje de una película de Paolo Sorrentino.

La forma redonda de la pizza quizás ya fue una premonición: es la receta que más vueltas ha dado por el mundo. “Y si no es todo el mundo, casi”, afirma el escritor norteamericano Nathan Myhrvold, autor de tres volúmenes extensos dedicados a la pizza, Modernist pizza (Phaidon), que actualmente se pueden considerar la biblia de esta comida que nació en Nápoles. En ese momento ni siquiera se le dio importancia, y fue así durante mucho tiempo, porque se consideraba un alimento para pobres. ¿Cuál es la clave de su éxito? ¿Qué tiene la pizza que tanto nos gusta, a nosotros y por todo el mundo?

La cadena de pizzas fast food más grande del mundo, Domino's Pizza, aterrizó en Italia en 2015 a través de la empresa EPizza SpA. Solo siete años después, Domino's Italia se ha declarado en quiebra, con una deuda acumulada de más de 10,5 millones de dólares desde finales del 2020, y ha bajado la persiana de todas y cada una de las 29 sucursales que tenía en el país. A pesar de que oficialmente la multinacional atribuye el cierre a los problemas derivados de las restricciones por la pandemia, lo cierto es que Domino's se encontró con una ferviente competencia de las pizzerías locales, que han evitado a todo precio que la norteamericana se apoderara del mercado del país donde nació la pizza.