Desde la ventanilla del avión, poco antes de aterrizar en Papeete, en Tahití, ya se pueden distinguir algunos de los islotes que forman el archipiélago de las islas de la Sociedad. Es una de las cinco agrupaciones insulares que integran la Polinesia Francesa, territorio de ultramar francés. En cuanto se pisa el aeropuerto internacional de Faa'a, se recibe la primera muestra de la hospitalidad polinesia: los viajeros son acogidos al ritmo del ukelele y obsequiados con collares de tiaré (Gardenia tahitensis), una flor aromática que también se ha utilizado con fines medicinales desde hace más de dos mil años.

Cuando estalló la Guerra Civil, Josep Maria de Sagarra (1894-1961) llevaba años siendo un escritor popularísimo, sobre todo como poeta y dramaturgo. Esto no impidió que la FAI le pusiera en el punto de mira: no le perdonaban la posición social ni tampoco la vinculación con la Iglesia católica. Para escapar de la furia resentida de los faieros, Sagarra huyó a Francia con quien entonces era su promesa, Mercè Devesa. En París, la pareja se casó y, con la ayuda de varios amigos y de Francesc Cambó, partieron de viaje de luna de miel a la Polinesia francesa. Sagarra hizo la crónica de aquel viaje y la publicó, en versión castellana y censurada, en 1942. No fue hasta 1964, cuando el autor ya estaba muerto, que La ruta azul. Viaje a los mares del Sur se publicó en su versión íntegra y original catalana. Maria Bohigas, que ahora lo ha recuperado en una reedición al cuidado de Narcís Garolera, dice que este libro es "uno de los volúmenes más extemporáneos de la época, la crónica de una luna de miel oceánica mientras la guerra incendiaba el continente europeo". Así es.

Ya cuando la expedición de Magallanes que daría la vuelta al mundo por primera vez llegó a la zona en 1521, quedaron impresionados. Normal. Es increíble ver como una persona puede subirse a lo alto de una palmera de 80 metros de largo como si nada, trepando por el tronco usando los pies y las manos. Una vez que llegaba arriba, empezaba la lluvia de cocos que cortaba. No era buena idea pasar por debajo: un impacto de coco puede partirte la crisma. En la Polinesia los cocos siempre han sido valorados, tanto para comer como para hacer joyas y herramientas. Tan importante es el coco, que ahora presumen de tener los campeones mundiales en ascenso de cocoteros. Sí, existe este deporte.