Las hormonas han servido a menudo para explicar cualquier malestar de las mujeres. Pero, según la psiquiatra Gemma Parramon Puig, jefa de sección de psiquiatría del Hospital Vall d'Hebron, esta mirada ha ocultado durante décadas otra realidad: una medicina construida tomando el cuerpo masculino como patrón y unos sesgos que han retrasado diagnósticos, medicalizado problemas sociales e invisibilizado la salud femenina. En "Será por las hormonas (Vergara), defiende que incorporar la perspectiva de sexo y género es imprescindible para hacer una medicina mejor.

La ciencia no ha tratado igual a los hombres y a las mujeres. Muchas veces, con la excusa de que el ciclo hormonal de las mujeres podía distorsionar los resultados, los ensayos clínicos se han hecho solo con hombres por comodidad y por presuponer, erróneamente, que la respuesta de los cuerpos era igual tanto en hombres como en mujeres. El resultado es que las mujeres en general están infradiagnosticadas y que en muchas ocasiones reciben el tratamiento más tarde –si lo reciben–, tienen menos acceso a la cura y sufren más dolor porque no se hace caso de sus síntomas, porque no cuadran con lo que dicen que sienten los hombres. Según explica claramente Gemma Parramon, jefa de sección de psiquiatría de enlace del Hospital Vall d'Hebron y autora del libro Será por las hormonas,cada vez hay más estudios que demuestran, en diferentes contextos, que las mujeres esperan más tiempo en las listas de espera de la sanidad pública o que hay más retrasos diagnósticos incluso en enfermedades en las que es fundamental detectar la afección a tiempo.

Como investigadora predoctoral, estudio el envejecimiento de las células madre hematopoyéticas –las células encargadas de regenerar toda nuestra sangre a lo largo de la vida–. Hace unos años, mientras observaba estas células al microscopio, noté unas diferencias extrañas entre mis muestras. Se suponía que debían comportarse de manera idéntica, ya que todas provenían de donantes de la misma edad, pero no era así. Recuerdo que me vino a la cabeza un pensamiento: ""¿Son del mismo sexo, estos donantes?". Hasta ese momento, nunca me había hecho esta pregunta. Cuando empecé a leer la bibliografía científica, me di cuenta de que este no era solo mi punto ciego. Durante siglos, tanto la investigación fundamental como la medicina moderna han funcionado bajo la premisa del "humano estándar": el Hombre de Referencia. Esto no se hizo como una teoría conspiratoria para excluir a las mujeres de la investigación, sino por una combinación de comodidad y practicidad. Los primeros investigadores médicos utilizaban los registros militares de soldados sanos como base de referencia; además, los científicos evitaban activamente estudiar a individuos de sexo femenino afirmando que las fluctuaciones de las hormonas menstruales distorsionarían los datos. Este sesgo era tan profundo que, incluso en la investigación fundamental, los ratones hembra se excluían sistemáticamente.

Casi una década después de haber cerrado la tienda que tenía en Sant Andreu, en Barcelona, Pilar todavía se encuentra con frecuencia con vecinos del barrio que la paran para recordarle, agradecidos, que tienen media casa montada por ella. “Era el negocio familiar, de electricidad y recambios, que yo fui transformando hacia decoración”, explica esta mujer, muy espabilada, de 70 años.

Hace años que la socióloga Elisa García-Mingo se sumerge en el estudio de la machosfera, comunidades online que difunden contenido misógino, sea en comentarios y mensajes ridiculizantes o pidiendo a la inteligencia artificial que reinvente fotografías de mujeres para desnudarlas.

Infartos que se confunden con ansiedad, retrasos en el diagnóstico del trastorno del espectro autista, pérdidas gestacionales no acompañadas, intoxicación por fármacos para recibir una dosis no adecuada a su sexo, mujeres a las que no toman en serio sus síntomas, invisibilización de la violencia obstétrica o problemas de salud mental diagnosticados demasiado tarde. Son sólo algunos de los ejemplos del sesgo de género que hay en medicina e investigación y que han recogido la periodista Isabel Muntané y la médica del servicio de urgencias del Hospital Clínic Blanca Coll-Vinent en el libro Eres una exagerada. Sesgo de género y sexo en salud , publicado por Rayo Verde.

¿La inteligencia artificial (IA) tiene sesgos? Sí, son los sesgos de la inteligencia humana. La IA se basa en los datos que hemos generado y generamos los humanos y, por tanto, son conocidos los sesgos de género, edad o etnicidad.

"Me he acostumbrado a convivir con el dolor". A Míriam Solé le espalda la machaca desde hace más de 20 años, la mitad de su vida. Desesperada, ha hecho "la ruta de médicos y curanderos" buscando un diagnóstico y esperando el "milagro". No tiene nada físico y de vez en cuando al menos el dolor se atenúa. "Ya me han dicho que voy a morir con dolor, así que paciencia", dice resignada.

Hugo y Chloe son dos hermanos gemelos de once años. A él le diagnosticaron un trastorno del espectro autista (TEA) con solo un año. “Le hablabas y no te miraba a los ojos, cuando se concentraba mucho jugando se perdía, lo tenías que llamar muchas veces, no reconocía su nombre, y cosas como sostenerse en pie, andar o comer sólido tardó más en hacerlas”, recuerda su madre, Marina Rodríguez. Ahora Hugo, que tiene también una discapacidad intelectual, estudia en una escuela ordinaria y es un niño muy sociable. “Si en el parque hay niños jugando a fútbol él va y les pregunta si puede jugar, los conozca o no”, dice.