Cuando en 2017 José Manuel Calderón fichó por los Cleveland Cavaliers se llevó una gran sorpresa. "Ya sabía muchas cosas sobre LeBron James, pero no tantas como creía. La actualidad en España la marcaba en ese momento el Proceso de Catalunya y el referéndum del 1 de Octubre. Te podías esperar muchas cosas de LeBron, pero no que de repente, durante una cena, te preguntara: "Escucha, ¿qué pasa en Catalunya?"

Faltaban pocos minutos para que Luka Doncic se fuera a dormir cuando recibió una comunicación que le cambió la vida. "Estaba casi dormido cuando recibí una llamada. Tuve que comprobar que no era el Día de los Inocentes. Realmente no lo creía al principio, era mi casa. Y estuve un poco en choque. Fueron momentos duros para mí, especialmente el primer día. Pero jugaré en el mejor club del mundo", dijo. Los Dallas Mavericks le acababan de traspasar a los Lakers, donde jugará junto a LeBron James.

Una riada de gente desfilaba hacia el estadio Pierre-Mauroy mostrando sus camisetas. Este estadio suele vivir partidos de fútbol, ​​tanto de la liga como de competiciones europeas, del Lille. Pero hoy las camisetas eran de los Celtics, los Lakers o de Michael Jordan en los Bulls. Todo tipo de camisetas de todos los equipos de la NBA, también algunos que ya no existen, como los Seattle Supersonics. O de jugadores menos conocidos, como Amar'e Stoudemire. Pero los nombres más vistos eran los de LeBron James y Stephen Curry. La NBA aterrizaba en un estadio de fútbol, ​​cosas de estos Juegos, en los que los franceses han decidido repensar todo, también las instalaciones. La primera fase del torneo de baloncesto, en lugar de hacerse en un pabellón, se hace en un estadio de fútbol, ​​que por un día se ha transformado en un pabellón donde miles de aficionados al baloncesto han soñado con estar en Boston o Los Ángeles.

A sus 39 años, LeBron James acumula un palmarés impresionante. El jugador de los Lakers, que es el máximo anotador de la historia de la NBA, tiene cuatro anillos de campeón y tres medallas olímpicas. Una de las pocas motivaciones que le quedaban por mantenerse en activo era jugar con su hijo Bronny. Su sueño podrá hacerse realidad, ya que la franquicia de Los Ángeles escogió al joven de 19 años en el draft. Padre e hijo compartirán vestuario en el equipo más glamuroso del mundo.

Cuando el domingo LeBron James entró en el vestuario de Los Ángeles Lakers, en el Golden Center de Sacramento, se encontró un homenaje de parte de la NBA: una foto de él, a los dieciocho años, haciendo el mítico mate al estadio de los Kings, y una botella de vino, del Priorat. Es un Vall Llach, añada 2003, porque es desde 2003 que la estrella juega en la NBA.

Michael Jordan deja poco margen para las dudas, pero LeBron James se ha ganado el derecho a incluir su nombre en el debate sobre quién es el mejor jugador de baloncesto de la historia. La estrella de los Lakers ha superado el récord de Kareem Abdul-Jabbar y se ha convertido en el máximo anotador de todos los tiempos. El jugador de 38 años, que acumula cuatro anillos de campeón con tres equipos, ha conseguido el registro en una noche memorable contra los Oklahoma City Thunder. Como en los buenos guiones de Hollywood, todo ha salido como se esperaba y el alero ha conseguido el hito al final del tercer cuarto.

Los Lakers son un despropósito. La franquicia de Los Angeles ha perdido cinco de los primeros seis partidos de la NBA y ha abandonado su glamur habitual para convertirse en uno de los peores equipos de la competición. El título de la temporada 2019-20 es un espejismo en medio de una década en la que tan solo han conseguido clasificarse dos veces para los play-off.