Numerosos estudios, investigaciones y excavaciones han permitido conocer cada vez mejor la historia de Barcino, la colonia romana fundada por el emperador Augusto en el siglo I. Podemos saber la dieta que seguían, cómo cultivaban las ostras, cómo se despedían de los muertos y qué dioses adoraban, cómo planificaban las calles o cómo construyeron las calles. La investigación demuestra también que nada es inmutable y que todo es debatible. Y debate ha habido este martes durante la conferencia del arqueólogo Jordi Amorós sobre el mayor hallazgo arqueológico de los últimos treinta años en Barcelona: un pavimento monumental del foro de Barcelona. Un centenar de personas, muchas de ellas arqueólogos e historiadores, han llenado el auditorio de El Born, y más de medio centenar de personas han seguido el acto en estríming.

El Conjunto Arqueológico de Tarraco, declarado Patrimonio Mundial de la Unesco en 2000, es uno de los testimonios más importantes de la presencia romana en la Península Ibérica y en el Mediterráneo occidental. Es un patrimonio inalcanzable y las instituciones que lo conservan han tenido unos años bastante convulsos. El Museo Nacional Arqueológico de Tarragona (MNAT) cerró el espacio de la plaza del Rei en el 2018 y, ocho años después, la previsión es reabrirlo a finales del 2026 con una nueva museografía después de una inversión de más de 9,2 millones de euros. Paralelamente, la Necrópolis, donde hay 2.051 tumbas, que abarcan desde el siglo III hasta mediados del V, también se encuentra en obras y se ha realizado una inversión de 8,9 millones de euros. Este conjunto funerario a cielo abierto es el más importante del Mediterráneo, y ya tuvo un largo paréntesis de cierre, desde 1992 hasta 2012. La previsión es que abra parcialmente en junio. Son tan sólo algunos de los retos que enfrenta Elena Juncosa, que en enero relevó Mònica Borrell al frente del MNAT. Seleccionada mediante concurso público, fue directora de la Fundación Mas Miró (2015 y 2025), y será la encargada de salir adelante no sólo el museo y la necrópolis, sino también todos los monumentos y yacimientos que dependen: el teatro de Tarraco, la torre de los Escipiones, la cantera del Mèdolc, la vil·la y el Arco de Berà.

Pompeya, que empezó a excavarse en el siglo XVIII, es como una enciclopedia inmensa a la que cada día se añaden nuevas páginas gracias a la labor de los arqueólogos. Hay mucha investigación en torno a la ciudad que desapareció en octubre del año 79, cuando el Vesubio lanzó violentamente una nube mortal de tefra y gases sobrecalentados. En la exposición Los últimos días de Pompeya, que se inaugura el 20 de marzo en el palacio Victoria Eugenia.sede temporal del Ideal mientras duran las obras en el espacio del Poblenou— se explica parte de la investigación arqueológica, pero sobre todo es una auténtica aventura inmersiva.

Los Pirineos no son la California del siglo XIX, cuando miles de personas de todo el mundo acudieron en busca de fortuna, ni Sudáfrica. Aún así, también hubo minas de oro que los romanos explotaron. Así lo ha demostrado, por primera vez, un estudio de la UAB y la Universidad de A Coruña. "Sabemos que las minas de las Guilleteras de All (Cerdanya) fueron explotadas entre los siglos I y III dC. Tenemos indicios de que en el Pirineo debía haber más minas, pero que debían de abandonarlas cuando encontraron más rentables en otros lugares, como Las Médulas (León), o en el norte de Portugal", o en el norte de Portugal. de la Edad Media de la UAB.

Cuando los romanos llegaron a lo que sería Barcelona entre los años 15 y 13 a. C., buscaban el mejor sitio para fundar una colonia situada entre las prósperas Emporiae (Empúries), en la costa norte, y Tarraco (Tarragona), en la costa sur. El lugar elegido fue la cima del Mons Tàber, una pequeña colina frente al mar y que dominaba la llanura, donde actualmente se encuentra la plaza Sant Jaume. La colonia, con el nombre completo de Iulia Augusta Faventia Paterna Barcino, creció rápidamente, y en el siglo I se amuralló y se construyó un foro. Las obras del Gran Hotel Barcino, en el número 3 de la calle Hércules, han hecho emerger una parte extraordinariamente bien conservada de este elemento central de la vida en las ciudades romanas. Los restos se conservarán y podrán contemplarse en un espacio museizado del hotel.

Eran las cuatro de la madrugada cuando, al otro lado del mundo, llegó el turno de Tarragona. "Como la asamblea estaba en Australia y lo hacían en inglés tuvimos que esperar hasta la s de Spain", recuerda Maria Mercè Martorell, que en el año 2000 era la teniente de alcalde de Patrimonio del Ayuntamiento. Aquella espera se hizo larguísima y también muy tensa porque, hasta que no llegaron a la s, los expertos de la Unesco fueron tumbando propuestas de otros países que eran "muy potentes", según Martorell, que en esa asamblea en el Palacio de Congresos de Cairns era quien encabezaba la delegación tarraconense. Finalmente, ese 30 de octubre del año 2000, la UNESCO reconoció el valor universal del conjunto arqueológico romano de Tarragona y lo incluyó en la prestigiosa lista del Patrimonio Mundial.

"Hablar de la historia de Roma a través de las mujeres te permite contar otra historia. No hablar sólo de política, batallas y emperadores, sino de los otros millones de personas que vivieron en el Imperio Romano", explica Emma Southon, doctora en historia antigua por la Universidad de Birmingham. "Es muy interesante e incluso más divertido saber qué hacían quienes no pertenecían a la élite", añade. Las mujeres quedan al margen en muchos relatos y no se encuentran en muchos textos clásicos, pero Southon ha ido arañando de aquí y de allá hasta reconstruir algunas vidas que explica en el libro La historia de Roma en 21 mujeres (Pasado y Presente). "Son mujeres que quizás se dejan entrever en los textos, pero tienes que ir con cuidado porque los han escrito hombres", destaca Southon.

"Si tuviera que volver a nacer, quisiera volver a ser romano", explica el ciudadano Titus Valerius Paternus. Su mujer, Cornelia Paulina, más cínica y más crítica, le mira escéptica y le responde: "Votas quienes te dicen que tienes que votar y estás orgulloso. En esta ciudad hay ratas, enfermedades y miserias. Y tú, si alguna vez lucharas, lucharías para que nada cambie". Este matrimonio de clase media es uno de los once personajes que explican cómo era la vida en la Antigua Roma en Imperium. Historias romanas, la exposición permanente que se podrá ver en el Museu Arqueològic de Catalunya (MAC) a partir de este jueves.

En 2019, un agricultor encontró en Montilla (Córdoba), un proyectil de plomo y forma almendrada de unos 4,5 centímetros de longitud y 71 gramos de peso con un claro mensaje político: "IPSCA" (el topónimo de una ciudad iberoromana) y "CAESAR". El mensaje, breve y conciso, estaría destinado a las mismas tropas y vendría a decir que Ipsca estaba con Julio César en la guerra civil que le enfrentó con Gneo Pompeyo Magno entre el 49 a. C. y el 45 a. Una guerra que también se libró a Hispania, y que acabó con la derrota de la facción de los pompeyanos y el ascenso definitivo de César al poder absoluto como dictador romano.

Pompeya no deja de revelar nuevos episodios de cómo vivían los más desfavorecidos en la Antigua Roma. El último descubrimiento del Parque Arqueológico de Pompeya es una panadería-prisión donde esclavos y asnos trabajaban en condiciones infrahumanas. Se trata de una habitación estrecha en la que la luz apenas entraba a través de pequeñas ventanas con rejas de hierro. No existía ninguna puerta ni acceso al exterior, sino que se accedía a través de una puerta que daba a la parte residencial que estaba decorada con frescos. En uno de esos frescos se veía una masa de pan de forma redonda. En la parte residencial también se localizaron inscripciones de propaganda política en las que se animaba a votar a Aulus Rustius Verus.

En 132 los judíos se rebelaron contra la decisión de el emperador Adrián (que gobernó entre 117 y 138) de convertir Jerusalén en una colonia romana, Aelia Capitolina. La respuesta de los judíos, liderados por Simón bar Kojba, fue rebelarse contra el dominio romano, y los enfrentamientos fueron cruentos. Algunos de los insurrectos se escondieron en las cuevas del desierto de Judea (en el actual estado de Israel) y se llevaron parte de su botín de guerra. En una de estas cuevas, en un acantilado sobre el mar Muerto, al norte del oasis de Ein Guedi, un equipo de arqueólogos ha encontrado cuatro espadas romanas muy bien conservadas.

Los buzos del servicio arqueológico de la localidad valenciana de Cullera han encontrado en las aguas de la bahía de esta ciudad seis lingotes de plomo del siglo I dC, exactamente iguales que los tres que ya hallaron en octubre de 2021. El hallazgo de las seis últimas piezas hace pensar que todos los lingotes forman parte de un cargamento proveniente de la ciudad de Cartago Nueva (Cartagena) en dirección a Roma, donde los propietarios, los hermanos Planii, los habrían vendido para fundirlos y fabricar herramientas, armas u otros útiles.

Durante 2.300 años el barro y el agua termal han protegido 24 estatuas de bronce de un valor excepcional. Están intactas, cinco tienen más de un metro de altura y pronto estarán expuestas para que todo el mundo las pueda admirar en un nuevo museo que se construirá en el lugar donde se han encontrado, en San Casciano dei Bagni, en la Toscana (Italia). Con las estatuas también han aparecido decenas de inscripciones en latín y etrusco, miles de monedas y una serie de ofrendas vegetales. "Es un descubrimiento que reescribirá la historia y en el que ya están trabajando más de 60 expertos de todo el mundo", ha asegurado a la agencia italiana Ansa el arqueólogo y profesor de la Universidad para Extranjeros de Siena Jacopo Tabolli.