"Oriol es la clave. Es el jugador que más ha entendido lo que quiero, en cuanto al ataque, la defensa y las transiciones. Me llega a todo, me equilibra las cosas. La estructura del equipo está formada a su alrededor". De estas palabras de Míchel Sánchez, verbalizadas en junio del 2023, parece haber pasado décadas. Por entonces, Romeu había cerrado un primer ejercicio en Montilivi espectacular. El centrocampista del Girona fue el gran fichaje del verano de su regreso a Primera y uno de los futbolistas más destacados de la temporada. Dos años después, su rendimiento (y el del equipo) ha caído en picado.

El Girona 2023-24, el que se clasificó para la Liga de Campeones practicando un fútbol precioso, ya no existe. Atrás quedan partidos para el recuerdo, goleadas increíbles y un atrevimiento insospechado que le catapultó al estrellato. Míchel y Quique Cárcel han ido viendo cómo, paulatinamente, de forma dolorosa, las grandes estrellas han abandonado Montilivi, sea por el regreso a sus clubs de origen o por las ofertas mareadoras recibidas, como si fueran la tierra prometida. A semana y media de empezar la Liga, tiene pendiente cerrar muchas operaciones con un único objetivo: que los rojiblancos, a falta de excesivos protagonismos pasados, no pierdan competitividad.

La exigencia de la Liga de Campeones hará que el Girona intente elevar, si es que esto es posible cuando eres el primero de los demás –segundo clasificado provisional de la Liga, detrás del campeón–, el nivel de la plantilla en un verano que promete ser movido. Antes los gerundenses intentarán agotar todas las opciones de acabar en esta posición en la visita del Villarreal a Montilivi de este martes (22 horas, Movistar LaLiga).

Empate del Barça (0-0) ante el Athletic Club en San Mamés que no permite al equipo azulgrana recortar la distancia de ocho puntos respecto al Real Madrid, el líder de la Liga, que empató con el Valencia, ni tampoco ponerse segundo después de la derrota del Girona en Mallorca. A continuación, los apuntes en caliente.

Oriol Romeu es el nuevo pívot del Barça. El futbolista de Ulldecona, pilar del Girona esta última temporada, vuelve al conjunto azulgrana 12 años después. Ha firmado por tres temporadas con 400 millones de cláusula de rescisión. En medio ha tenido experiencias en el Valencia y en el Stuttgart y ha acumulado más de 200 partidos en la Premier League con el Chelsea y el Southampton. Hará 32 años a finales de septiembre y llega para ocupar el vacío que deja Sergio Busquets. No será tarea precisamente fácil y cualquier comparación será odiosa, aunque Romeu podría ser valioso para el funcionamiento colectivo del equipo. ¿De qué forma?