Se dice que la obsesión del pintor David Hockney por las piscinas comenzó cuando, en un vuelo de Londres a Los Ángeles, se sorprendió por la cantidad de manchas azules que rompían la fealdad de la ciudad. El sol de California impactaba contra las parcelas de agua, que relucían hacia el cielo. Aquella belleza azul y brillante lo fascinó, pero también lo llevó a pensar en su país. En los años sesenta, en Inglaterra, tener una piscina privada era un gran lujo. En la ciudad estrella de California, parecía un hecho normal. Las piscinas se le presentaron como una clara evidencia del sueño americano. Un indicador socioeconómico, pero también una promesa de la libertad y del disfrute que él, como persona homosexual, no había encontrado en el país donde había nacido.

La gran retrospectiva que la Tate Britain dedicó a David Hockney en 2017 –disfruté del enorme privilegio de verla en petit comité, sin preocuparme de las enormes aglomeraciones que provocó– tuvo algo de celebración y, al mismo tiempo, de despedida anticipada. Era una exposición que no solo repasaba seis décadas de trabajo: pretendía y lograba enseñar los pormenores de un artista que había convertido la vitalidad en una forma de resistencia. Hockney, ya a las puertas de cumplir ochenta años, pintaba cada día con la urgencia de alguien que sabía que el tiempo es finito, pero que aún tiene cosas que decir y / o que se interrogaba y se esforzaba por intentar decir cosas nuevas.

Fiel a su esencia hasta el final: hace poco más de un mes el artista británico David Hockney, que ha fallecido este viernes a los 88 años, recibía en su taller al actor Ian McKellen, tal como el mismo McKellen publicó en su Instagram. Aunque Hockney iba en silla de ruedas desde hacía unos años, y en la foto se le ve bastante delgado, mantenía su estilo, con un traje con cuadritos de colores y las características gafas de pasta. Hockney se vestía como pintaba. Además, ver a Hockney y McKellen juntos implica ver reunidas dos de las figuras más importantes de la cultura británica del siglo XX, y dos iconos incombustibles de la comunidad gay, que empezaron a trabajar cuando la homosexualidad todavía era un delito en el Reino Unido.

Un lienzo, pinturas al óleo y un sillón de mimbre han sido el nexo de unión entre dos mundos del arte. Harry Styles se ha encontrado frente a frente con el exponente del pop art inglés David Hockney, que ha retratado al exmiembro de One Direction en su estudio de Normandía. El resultado de la paciencia del cantante y el arte del pintor no solo será una obra más de la reconocida National Portrait Gallery de Londres, sino que desde este lunes se sabe que será la pieza que presidirá la exposición David Hockney: Drawing from Life a partir del 2 de noviembre.