La diabetes tipo 1 es una enfermedad autoinmune, crónica y grave que, aunque no es minoritaria, es una gran desconocida socialmente. Más de 166.000 personas la padecen en España, 26.000 de ellas en Cataluña. Se trata de una enfermedad que no sólo afecta a los pacientes que la padecen, que están obligados a controlar a diario sus niveles de glucosa, incluso mientras duermen, oa inyectarse insulina cada día, sino que también afecta a sus familias.

Una persona joven, de unos 40 años, y aparentemente sana pierde la conciencia inesperadamente y cae al suelo. Quizás había sufrido palpitaciones, mareos o dolor en el tórax justo antes de desplomarse, pero probablemente no ha tenido tiempo de contarlo. Ya no tiene pulso y necesita una reanimación cardiopulmonar. Pero en unos pocos minutos pierde la vida. Se concluye que ha sufrido una muerte cardiaca repentina.

Investigadores del Imperial College London y la Universidad de Zhejiang (China) han creado un polímero –una molécula grande– que permite que la insulina se pueda aplicar sobre la piel como una crema o un parche, atraviese la barrera cutánea y llegue a la sangre sin necesidad de aguja. La investigación, publicada en la revista Nature, se ha probado en ratones y cerdos y sus impulsores la proponen como una alternativa de futuro a la inyección de insulina para el control de la diabetes.

Las personas con síndrome de Down tienen mayor tendencia a ingerir de forma descontrolada azúcares y grasas ya padecer obesidad y enfermedades metabólicas como la diabetes a causa de una alteración genética. Y todo ello puede perjudicarles cognitivamente, según un estudio europeo pionero liderado por el Centro de Regulación Genómica (CRG) y el Hospital del Mar de Barcelona. "No es una cuestión solo de peso o estética; en el síndrome de Down la obesidad es un factor de riesgo para alteraciones cognitivas y seguramente para la neurodegeneración", ha señalado este viernes la doctora Mara Dierssen, líder del grupo de neurobiología celular y de sistemas del programa de biología de sistemas en el CRG y presidenta del Consell .

Medirse el nivel de azúcar en la sangre y pincharse insulina. Es lo primero que hace cada día Pau Ribas, un ingeniero y emprendedor de 28 años a quien a los 21 le diagnosticaron diabetes del tipo 1, una enfermedad crónica que se caracteriza por la incapacidad del páncreas de generar la insulina necesaria para regular la glucemia en la sangre. Con estas dos primeras acciones matinales, la rutina diaria de Pau como paciente diabético no ha hecho más empezar: a lo largo del día se tendrá que volver a inyectar insulina (en su caso, de cuatro a diez veces) y tendrá que ajustar la dosis según lo que se disponga a comer. También tendrá que calcular la cantidad de hidratos de carbono que contiene cada alimento o cada comida, ya que la ingesta de este componente hace subir los niveles de glucosa (azúcar) en la sangre y los pacientes de diabetes deben mantenerla bajo estricto control para evitar daños en el corazón, en los vasos sanguíneos, en los tejidos, en los riñones, en los vasos sanguíneos.

Vivimos en lo que podríamos llamar el mundo más desarrollado, y lo hacemos completamente inmersos en diversas pandemias cronificadas y crecientes, como la pandemia de la obesidad, tanto en adultos como en niños, o la pandemia de la sumisión a las pantallas, con lo que representa en relación a las redes sociales y a la correspondiente presión estética que atenaza sobre todo a nuestros adolescentes y jóvenes.

Los medicamentos que ayudan a controlar la diabetes y bajar de peso, como Ozempic o Wegovy, han ganado mucha popularidad en los últimos años. Cada vez hay más demanda y más personas en tratamiento, y, por tanto, la comunidad científica genera más y más datos de los posibles efectos que pueden tener en la salud de los pacientes que los toman y que todavía no están descritos. Estos medicamentos imitan el funcionamiento de la hormona GLP-1, que se produce en el intestino y que estimula el páncreas en la producción de insulina, y ahora un estudio liderado por la Universidad de Washington ha logrado enumerar un primer listado tanto de los beneficios como de las adversidades asociadas al uso de estos medicamentos.

"Hoy nos ha llegado una caja de Ozempic, pero ya la tengo reservada. Hay mucha lista de espera", explica Florencia, que trabaja en una farmacia del barrio del Raval de Barcelona. Explica que llevaban tres semanas sin recibir este medicamento, que, por un lado, ayuda a controlar la diabetes y, por otro, a bajar de peso. Es esa segunda razón la que se esconde detrás de su éxito y su alta demanda. Y lo mismo ocurre con otros fármacos que funcionan de manera similar. Y, de hecho, desde hace tres años se arrastran episodios de problemas de suministro a las farmacias del Estado, por lo que las autoridades sanitarias insisten en priorizarlos para las personas que los tienen prescritos por el control la diabetes tipo 2, puesto que las alternativas terapéuticas que tienen estos pacientes son más complejas.

Las farmacias empezarán a vender, a partir del 1 de julio, un nuevo medicamento indicado para la diabetes tipo 2 y probado también para la obesidad con buenos resultados en el laboratorio. Se trata de Mounjaro, que se presenta como la competencia directa de medicamentos similares que ya están en el mercado, como el Wegovy o el Ozempic, que sólo está testado para la diabetes aunque también se utiliza para perder peso.

Los nuevos medicamentos que ayudan a controlar la diabetes y bajar de peso como Ozempic o Wegovy que han desarrollado cinco líderes mundiales del campo de la endocrinología han sido reconocidos este miércoles con el premio Princesa de Asturias de investigación científica y técnica 2024. Con su investigación, los científicos Daniel J. Drucker, Jeffrey M. Friedman, Joel F. Habener, Jens Juul Holst y Svetlana Mojsov han descubierto nuevos tratamientos como la semaglutida, que imita el funcionamiento de la hormona GLP-1, producida en el intestino y que estimula el páncreas en la producción de insulina, y que también ayuda a perder peso. Ahora, el jurado del galardón español considera que están teniendo un enorme impacto clínico y social y les reconoce su contribución a la ciencia. "Están mejorando la calidad de vida de cientos de millones de personas en todo el mundo", han afirmado.

Como cada tarde, Natalia recoge a su hija, Olivia Sosa, de 10 años, en la escuela. Lo hace acompañada de Lucy, su perra, que, mientras le espera, empieza a lloriquear. Al darse cuenta, Natalia comprueba con el aplique de su móvil –conectada con el sensor de glucosa que lleva su hija– cómo el índice glucémico de la niña ha empezado a bajar. Lucy es una perra de alerta médica que lleva siete meses conviviendo con su familia y que le ayuda a anticipar las hiperglucemias y sobre todo las hipoglucemias que la chica sufre a lo largo del día. Olivia debutó en su diabetes hace seis años, cuando tenía 5. “Era un 22 de marzo”, recuerdan perfectamente padres e hija, los cuales, desde entonces, cada 22 de marzo celebran el cumpleaños de la diabetes.

Las recetas de fármacos de la familia del fármaco Ozempic, aprobados para la diabetes, pero que se están utilizando para la obesidad, se han disparado. Según datos del Servicio Catalán de la Salud (CatSalut), entre los meses de enero y agosto el sistema público registró 267.982 recetas de estos medicamentos, un 33% más que en el mismo período de 2022 y un 70% más que en los ocho primeros meses de 2021. Las ventas superan ya el cuarto de millón y algunos de estos fármacos tienen un suministro "limitado" desde septiembre. Aunque para adquirirlo se necesita receta médica y no se está indicando para perder peso, el ARA ya comprobó que Ozempic se prescribe a personas sin diabetes con ese objetivo. Ante estos hechos, la Agencia Española de Medicamentos (Aemps) insta a los médicos a "ceñirse" a los usos autorizados.